NUEVA YORK – Los Yankees creían que tenían acorralado a Cody Bellinger. Se equivocaron.
Ha surgido una nueva amenaza en la Costa Oeste. Los Dodgers de Los Ángeles, que acaban de ganar dos Series Mundiales consecutivas, están rondando al jardinero agente libre. Y tienen algo que los Yankees no pueden ofrecer: la oportunidad de volver a casa.
El punto muerto entre Bellinger y los Yankees se ha prolongado durante meses. Ninguna de las partes cede. Ahora han entrado en escena los actuales campeones, y todo podría cambiar.
Los Dodgers se perfilan como la mayor amenaza
La locutora de la MLB Jenny Cavnar lanzó el jueves una advertencia a los seguidores de los Yankees. Cree que los Dodgers representan la competencia más importante en el sorteo de Bellinger.
«Si Cody Bellinger tiene un contrato ahora mismo, está en su mano», dijo Cavnar en un vídeo publicado por MLB Network Radio en SiriusXM. «Está en su tejado y en el de su agencia. Están contraatacando, están escuchando otras ofertas».
Cavnar planteó entonces la pregunta que debería preocupar a todos los seguidores de los Yankees.
«¿Quién crees que es la mayor competencia? Esa es mi pregunta en este momento. No creo que sea un equipo de la Liga Americana. Creo que su mayor competencia serán los actuales campeones de las Series Mundiales. Quieres hablar de una reunión».
El sol podría atraerle de nuevo
Bellinger pasó las seis primeras temporadas de su carrera con los Dodgers. Ganó el premio al Novato del Año de la NL en 2017. Obtuvo el trofeo de MVP de la NL en 2019. Ganó un anillo de las Series Mundiales en 2020.
Que la historia importa. Cavnar cree que las celebraciones del campeonato de Los Ángeles de los dos últimos años podrían tentar a Bellinger a volver.
«Podría reunirse en Nueva York y volver a correr de nuevo, o podría decir: ‘He estado observando desde la otra costa; recuerdo cuando ganamos una Serie Mundial cuando yo era Dodger en 2020′», añadió Cavnar.
«No tuvimos esas grandes celebraciones de los dos últimos años. Tío, el sol, tocar I Love LA después de los partidos. No sé. Creo que la Costa Oeste podría atraerle de nuevo. Podría ser una opción muy interesante si los Dodgers decidieran perseguirle».
Los yanquis se niegan a ceder
Los Yankees presentaron una oferta formal a Bellinger la semana pasada. Se desconocen los detalles. El silencio ha sido ensordecedor.
Jeff Passan, de ESPN, hizo una valoración contundente de la situación. Los Yankees quieren a Bellinger. Pero se niegan a pagar su precio.
«Esta es una gran encapsulación de la temporada baja de 2025-26: los equipos quieren chicos, pero en sus términos», escribió Passan en Threads. «Hasta que no baje su precio, los Yankees no parecen dispuestos a ceder».
El agente Scott Boras representa a Bellinger. Los clientes de Boras rara vez se conforman con menos del valor de mercado. Las previsiones de contrato oscilan entre cinco años y 135 millones de dólares y siete años y 182 millones de dólares.
Bellinger prosperó en el Bronx
Los números hacen obvio el interés de los Yankees. Bellinger firmó su mejor temporada desde su campaña de MVP en 2019. Bateó .272/.334/.480 con 29 jonrones y 98 carreras impulsadas en 152 partidos.
El Yankee Stadium se adaptaba perfectamente a su swing zurdo. En casa, bateó .302/.365/.554 con 18 jonrones. Su OPS+ de 125 fue uno de los mejores de la lista , sólo por detrás del MVP Aaron Judge.
También proporcionó una defensa de élite. Baseball Reference lo valoró en 5,1 WAR. FanGraphs midió 4,9 WAR. Ambas marcas representaban al segundo jugador más valioso del equipo.
Los argumentos para permanecer en Nueva York
Dani Wexelman, de SNY, argumentó que Bellinger tiene demasiado sentido para que los Yankees lo dejen marchar.
«Cody Bellinger es la elección obvia porque acaba de estar allí y rindió realmente bien en el Yankee Stadium», dijo Wexelman en un vídeo publicado por MLB Network Radio. «Encaja muy bien en el equipo. Encaja aún mejor detrás de Aaron Judge para protegerle».
«Y le da a Aaron Boone muchas opciones, ¿verdad? Un tipo que está por encima de la media en el campo interior y en el exterior es un recurso increíble, y un tipo que puede ser versátil en ese sentido».
El director general Brian Cashman no ha ocultado el deseo del equipo de retener a Bellinger.
«Cody Bellinger encajaría muy bien con nosotros», dijo Cashman. «Creo que encajaría muy bien en cualquiera. Creo que es un jugador con mucho talento que puede jugar en varias posiciones a un alto nivel.»
Los Dodgers tienen potencia de fuego
Los Dodgers ya consiguieron a Edwin Díaz de los Mets esta temporada baja. Tienen el músculo financiero para añadir otro jugador de impacto. Su outfield tiene claros interrogantes después de que Teoscar Hernández tuviera problemas en 2025.
Una reunión de Bellinger daría a Los Ángeles un bate zurdo probado y un defensor de élite. También añadiría otro ex MVP a una lista ya cargada de estrellas.
A sus 30 años, éste es probablemente el último gran contrato de la carrera de Bellinger. La decisión que tome dará forma a su legado. ¿Persigue otro anillo con el equipo que lo crió? ¿O apuesta por sí mismo en el Bronx?
Los Yankees pensaban que tenían tiempo. Los Dodgers se lo quitaron.
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