El propietario de los Yankees de Nueva York, Hal Steinbrenner, está contemplando un acuerdo a largo plazo por Juan Soto. Por su parte, el bateador también está abierto a conversaciones durante la temporada y dispuesto a renunciar a la agencia libre por un nuevo contrato. Como se espera que el nuevo contrato de la estrella dominicana supere los 500 millones, Brendan Kuty, de The Athletic, ha sugerido deshacerse del favorito de los fans, Anthony Rizzo, para conseguir dinero para financiar el acuerdo.
«Para 2025, Rizzo tiene una opción de equipo de 17 millones de dólares con una opción de compra de 6 millones», dijo. » Mi expectativa ha sido que los Yankees podrían cambiar a LeMahieu a la primera base a tiempo completo la próxima temporada y buscar en la temporada baja una mejora en la tercera base. Pero las opciones no parecen muy interesantes. (No cuentes con que los fans de los Yankees acepten al futuro agente libre Alex Bregman, teniendo en cuenta su historial en Houston). Y si Rizzo sigue bateando (.306 de promedio, seis jonrones, .964 de OPS en sus últimos 19 partidos hasta el miércoles), es totalmente posible que los Yankees quieran recoger su opción. Jugará la próxima temporada a los 35 años, un año menos que LeMahieu. Pero todo lo que ocurra esta temporada baja debe verse a través de la lente de Soto. Si los Yankees piensan que ahorrar dinero en la primera base y trasladarlo a Soto es una prioridad mayor, entonces se acabaron las apuestas».
Se espera que la inminente agencia libre de Soto suponga un contrato récord, y los expertos de la MLB esperan que se extienda a lo largo de varios años y supere los 500 millones de dólares. Su contrato de 31 millones de dólares esta temporada baja ya estableció el récord para un jugador elegible para el arbitraje, lo que subraya su inmenso valor. Tras el acuerdo de 700 millones de dólares de Shohei Ohtani con los Dodgers, es probable que Soto presione para conseguir un gran pago. Los Yankees tendrán que comprometerse económicamente de forma sustancial para mantener a Soto a rayas, lo que puede implicar tomar decisiones difíciles con respecto a otros jugadores.
Kuty señaló que, aunque Rizzo ha encontrado recientemente su swing, las decisiones de los Yankees en la temporada baja deben verse a través de la lente de retener a Soto. Si el equipo determina que es más crucial priorizar el ahorro en la primera base y reasignar esos fondos a Soto, entonces todas las demás consideraciones pueden pasar a ser secundarias.
La adquisición de Juan Soto a los Padres de San Diego en un intercambio de siete jugadores fue uno de los movimientos más significativos de la temporada baja. Soto, que ahora forma parte de una formidable alineación con Aaron Judge, Anthony Rizzo y Giancarlo Stanton, se convertirá en agente libre después de esta temporada. como Rizzo, según Brendan Kuty, de The Athletic.
Los Yankees en desventaja si Soto entra en la agencia libre
Los Yankees de Nueva York se encuentran en una posición envidiable, pues ya se han hecho con los servicios de Juan Soto, tres veces All-Star y cuatro veces Silver Slugger. Sin embargo, según Randy Miller, de NJ.com, los Yankees aún no han hecho ningún intento formal de explorar la posibilidad de ampliar el contrato de la joven superestrella.
Dada la edad de Soto y su impresionante lista de galardones, Alden González, de ESPN, sugiere que su próximo contrato podría alcanzar los 500 millones de dólares. Para fichar a Soto, los Yankees probablemente tendrán que ofrecerle más que la ampliación de 15 años y 440 millones de dólares que rechazó anteriormente de los Washington Nationals, según informa Jessica Camerato de MLB.com.
A menos que se acuerde una ampliación, Soto se convertirá en agente libre al final de la temporada. González señala que la preferencia de Soto es firmar un contrato a largo plazo y «acabar en ese puesto». Aunque los Yankees no han iniciado conversaciones para ampliar el contrato, Soto, al que representa Scott Boras, está «dispuesto a escuchar», según Miller.
En marzo, Soto declaró que si los Yankees deseaban discutir una ampliación, podían hablar con su agente, Scott Boras. Hizo hincapié en que su principal objetivo era jugar al béisbol y que, como miembro actual de los Yankees, no se preocuparía por las negociaciones contractuales en este momento.
¿Puede Lemahieu sustituir a Rizzo en primera base?
Desde su adquisición a los Cachorros de Chicago en 2021, Anthony Rizzo ha registrado una línea de .238/.333/.431 con 59 jonrones para los Yankees de Nueva York. La temporada pasada, Rizzo tuvo problemas con las lesiones y bateó sólo .244. En 2023, se le diagnosticó síndrome postconmocional, que se cree que fue consecuencia de una colisión con Fernando Tatis Jr. de los Padres el 28 de mayo.
La temporada 2023 de Rizzo empezó despacio, con un balance de .227/.306/.284 y un jonrón en sus primeros 23 partidos. Sin embargo, ha dado la vuelta a la situación en sus últimos 20 partidos, registrando una línea de .290/.349/.566 con cinco jonrones.
De cara a 2025, Rizzo tiene una opción de equipo de 17 millones de dólares con una opción de compra de 6 millones. Brendan Kuty, de The Athletic, sugiere que los Yankees podrían considerar la posibilidad de trasladar a LeMahieu a la primera base a tiempo completo la próxima temporada y explorar oportunidades fuera de temporada para mejorar en la tercera base.
LeMahieu, que aún se está recuperando de una lesión sufrida en los entrenamientos de primavera, todavía no ha debutado en 2024. Ha jugado 201 partidos de primera base en nueve temporadas, 144 de ellos como titular. Aunque LeMahieu ha ganado cuatro Guantes de Oro, tres de ellos fueron como segunda base, y su victoria más reciente, en 2022, fue como jugador utilitario.
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