TAMPA, Florida – Los Yankees de Nueva York abrieron el campamento con energía y ruido. Pero en medio de los primeros entrenamientos, faltó en el grupo de bateo uno de los bates de los que más se habla.
Ben Rice no recibía golpes.
El bateador de los Yankees ha estado apartado de las sesiones de bateo en el campo debido a un problema menor en el cuello. El problema surgió en los primeros días del campamento. Rice dijo que había dormido mal sobre el cuello. Las molestias le han impedido unirse a sus compañeros en las prácticas de bateo.
Para los Yankees, es algo menor. Pero para los aficionados que siguen a cada representante en febrero, suscitó una rápida preocupación.
El bateador de los Yankees sufre una pequeña molestia en el cuello
Rice abordó el tema en el campamento. Dijo que el dolor se debía a algo sencillo.
«Me duermo en una postura y me despierto en otra, algo con lo que todo el mundo lidia», dijo Rice.
El primera base de los Yankees ha estado recibiendo tratamiento. Ha dicho que espera reanudar el swing en los próximos días. El personal médico de Nueva York no ha expresado alarma. Los responsables del equipo lo han calificado de precaución.
El equipo ha subrayado que la lesión no es estructural. No afecta al hombro ni a la espalda. Se trata de una tensión aislada en el cuello.
Rice no golpeó en el campo. Pero siguió activo en otros trabajos.
Rice sigue activo detrás del plato
El problema del cuello no impidió a Rice asistir a la sesión de bullpen de Carlos Rodón el sábado por la mañana. Ese detalle es importante para los Yankees.
Se espera que Rice sea el primera base titular de los Yankees en 2026. Pero sigue trabajando como receptor. El equipo valora su flexibilidad. Ofrece opciones de alineación al entrenador Aaron Boone.
Rodón, que viene de una inconsistente temporada 2025, lanzó un bullpen programado. Rice dirigió la sesión sin restricciones.
Eso indica que los yanquis no consideran grave el problema.
La presencia de Rice detrás del plato también demuestra que los Yankees no limitan sus movimientos. Atrapar requiere movilidad en el cuello. Requiere rotación y reacción.
Si los Bombarderos estuvieran preocupados, Rice no habría estado agazapado detrás de Rodón.
La ofensiva del equipo se construye en torno al poder de ruptura de Rice
Los Yankees saben lo que Rice significa para la alineación. La temporada pasada se convirtió en uno de sus bateadores más productivos.
En 2025, Rice ofreció un fuerte perfil de potencia. Lanzaba la pelota a todos los campos. Proporcionó a los Yankees una amenaza zurda en el centro del orden. Mejoró su disciplina en el plato. Su porcentaje de bateo aumentó durante la segunda mitad.
Los Bombarderos del Bronx se situaron entre los líderes de la Liga Americana en jonrones la temporada pasada. Rice fue un factor importante en ese aumento. Su capacidad para manejar la velocidad ayudó a estabilizar la ofensiva del equipo durante tramos en los que otros bates se enfriaron.
Ese contexto explica por qué incluso una lesión menor llama la atención.
El ataque de los Yankees depende del equilibrio. Con estrellas diestras anclando la alineación, Rice proporciona el trueno zurdo necesario. Los Bombarderos del Bronx no se arriesgarán en febrero.
El lanzador prospecto Hampton continúa su rehabilitación
Mientras Rice se enfrenta a un contratiempo a corto plazo, otro brazo de los Yankees sigue un camino de vuelta más largo.
Chase Hampton lanzó el sábado su octava sesión de bullpen mientras se rehabilita de la operación Tommy John. El diestro de los Bombarderos del Bronx se sometió a una reconstrucción completa del ligamento cruzado anterior el pasado mes de marzo.
Hampton sólo ha lanzado 18 2 3 entradas en las dos últimas temporadas debido a problemas en el codo. En su día fue considerado uno de los mejores lanzadores en perspectiva de los Yankees.
Los Yankees añadieron a Hampton a la lista de 40 jugadores este invierno para protegerlo de la Regla 5 del draft. Ese movimiento tuvo un significado para el joven diestro.
«Me ha quitado mucho peso de encima», dijo Hampton. «Me pone en la perspectiva de que tengo algo de tiempo para ponerme las pilas y no tener que preocuparme por salir ahí fuera y rendir tan pronto. Creo que ahora mismo estoy en una buena posición para continuar con lo que estoy haciendo y seguir mejorando cada día».
Los Yankees no han fijado un calendario para el regreso de Hampton a la acción. Dijo que aún no sabe cuándo llegará ese momento.
El tono del equipo se mantiene tranquilo
Dentro del club, no hay pánico por Rice. El personal de entrenamiento de los Yankees vigila el asunto a diario. Se espera que Rice vuelva pronto al grupo de bateo.
Los entrenamientos de primavera a menudo traen consigo pequeñas reagudizaciones. El equipo ya se ha enfrentado antes a rigidez en el cuello, tensión en los oblicuos y dolores generales al principio del entrenamiento. La mayoría se resuelven rápidamente.
La capacidad de Rice para atrapar el sábado refuerza la confianza de los Bombarderos del Bronx. Están dando prioridad a la precaución sobre la urgencia.
Para los seguidores de los Yankees, el titular puede sonar más fuerte que la realidad.
Rice está recibiendo tratamiento. Está presente. Está activo. Se espera que vuelva a oscilar en breve.
En un campamento de los Yankees en el que hay competencia y expectativas renovadas, la atención se centra en la salud. Y por ahora, el equipo cree que su emergente bateador estará bien.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
