Fay Vincent, excomisionado de las Grandes Ligas de Béisbol que desempeñó un papel fundamental en la historia de este deporte al expulsar al propietario de los Yankees , George Steinbrenner, en 1990, falleció el sábado a los 86 años.
La esposa de Vincent, Christina, confirmó a The New York Times que falleció en un hospital de Vero Beach, Florida, debido a complicaciones derivadas de un cáncer de vejiga.
La relación entre Vincent y los Yankees
Durante su mandato, Vincent estuvo al frente de la liga en momentos clave, como la reanudación de la Serie Mundial de 1989 tras el terremoto de la zona de la Bahía y la primera ampliación de la liga en más de una década. Como subcomisario, también participó en la investigación que llevó a la suspensión de por vida de Pete Rose como jugador de béisbol.
Sin embargo, quizá se recuerde más a Vincent por su decisión de prohibir a George Steinbrenner, el dueño de los Yankees, que pagara 40 000 dólares a Howie Spira a cambio de información perjudicial sobre Dave Winfield. El acuerdo obligó a Steinbrenner a ceder el control de las operaciones diarias del equipo, aunque siguió siendo el propietario.
«A todos los efectos, el Sr. Steinbrenner está de acuerdo en que se le trate como si hubiera sido incluido en la lista permanente de inelegibles», dijo Vincent en aquel momento.
Steinbrenner volvió en 1993, mientras que Vincent, ante la presión de los propietarios de los equipos, que no estaban contentos con su forma de dirigir, dimitió el año anterior. En su carta de dimisión, defendió su forma de enfocar el cargo.
«Acepté el cargo pensando que el Comisionado tiene una responsabilidad mayor y que, a veces, hay que tomar decisiones que no benefician a algunos propietarios», escribió Vincent. «Ser dueño de un equipo de béisbol es más que ser dueño de un negocio cualquiera. Los propietarios tienen la obligación de tener en cuenta que gestionan en fideicomiso una parte del pasatiempo nacional de Estados Unidos. Esta confianza a veces exige dejar el interés propio en segundo plano».
Nacido en Waterbury, Connecticut, Vincent estudió en el Williams College y se licenció en Derecho en Yale antes de convertirse en comisionado en 1989, tras la repentina muerte de su predecesor, Bart Giamatti. Uno de sus primeros retos fue supervisar la reanudación de la Serie Mundial de 1989, que se interrumpió durante 10 días por un terremoto, antes de que los Atléticos de Oakland arrasaran a los Gigantes de San Francisco.
El actual comisionado de la MLB, Rob Manfred, reconoció la contribución de Vincent al béisbol en un comunicado.
«Fay Vincent desempeñó un papel fundamental para garantizar que la Serie Mundial de la Bahía de 1989 se reanudara de forma responsable tras el terremoto que se produjo antes del tercer partido, y supervisó el proceso que llevó a la expansión de la Liga Nacional de 1993 a Denver y Miami», dijo Manfred. «El Sr. Vincent sirvió al béisbol en una época llena de retos y siguió sintiéndose orgulloso de su vínculo con nuestro pasatiempo nacional durante toda su vida. En nombre de las Grandes Ligas de Béisbol, quiero expresar mi más sentido pésame a la familia y amigos de Fay».
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