La última salida de Marcus Stromancontra los Reales mostró destellos de la forma que había exhibido durante gran parte de agosto, lo que sugiere que sus recientes problemas pueden haber sido un parpadeo y no una tendencia. El lanzador, que sintió que su sinker funcionaba bien, permitió tres carreras y mantuvo a los Yankees en liza, una actuación que podría reforzar su candidatura a un puesto en la rotación de postemporada.
El esfuerzo de Stroman, que incluyó 5 1/3 entradas de tres carreras con siete hits, no fue suficiente para superar los problemas ofensivos de los Yankees contra el abridor de Kansas City, Seth Lugo. Lugo dominó, manteniendo a los Yankees sin anotar en una victoria por 5-0 de los Reales en el Yankee Stadium.
El entrenador Aaron Boone señaló que Stroman cometió algunos errores clave con corredores en base que permitieron a Kansas City ampliar su ventaja. A pesar de esos errores, el capitán de los Yankees consideró sólida su actuación, sobre todo teniendo en cuenta la salida de Lugo, que hizo que el margen pareciera mayor de lo que era.
Las posibilidades de Stroman de entrar en la rotación de la postemporada dependen probablemente de su buen tramo de agosto, en el que registró un ERA de 2,53 en sus cuatro últimas salidas, reduciendo su ERA de temporada de 4,10 a 3,81. Esas salidas podrían ser cruciales para que los Yankees sopesen las opciones de rotación para los playoffs. Esas salidas podrían resultar cruciales cuando los Yankees sopesen sus opciones para la rotación de playoffs.
Con Gerrit Cole bloqueado como as, los Yankees se enfrentan a una reñida competición por los puestos restantes, con Stroman luchando contra Carlos Rodon, Luis Gil, Clarke Schmidt y Néstor Cortés. Uno de ellos, potencialmente incluso Stroman, podría verse desplazado a un papel en el bullpen en octubre.
A medida que se acerca el final de la temporada, cada una de las salidas de Stroman tiene una importancia añadida. En su última aparición, tuvo que enfrentarse a un Lugo dominante, y aunque no pudo mantener el ritmo, la salida del lanzador dio a los Yankees motivos para considerarlo una opción viable para la rotación de postemporada.
Marcus Stroman tuvo una actuación constante contra los Reales, pero una serie de sencillos bien colocados acabó minando sus esfuerzos. Aunque evitó dar extrabases, acumuló siete sencillos que contribuyeron a la anotación de Kansas City. Una jugada clave se produjo en la tercera entrada, cuando Salvador Pérez convirtió un slurve en un sencillo RBI decisivo, enviando a Bobby Witt Jr. a casa desde la primera base para la segunda carrera de los Reales.
A pesar de permitir corredores en las seis entradas que lanzó, Stroman sintió que su mecánica estaba más sincronizada que en su anterior salida contra los Rangers, lo que concuerda con el análisis previo al partido de Aaron Boone de que el éxito de Stroman depende en gran medida de su dominio.
Stroman no creía que fueran necesarios grandes cambios, sino que su objetivo era recuperar la regularidad que impulsó su fuerte agosto, durante el cual sólo permitió seis carreras en cuatro salidas. Se centró en mantener a los Yankees cerca, reconociendo la capacidad del equipo para recuperarse en cualquier momento. «Sólo intento mantenernos a tres carreras o menos», dijo.
Esta noche, Stroman mantuvo a los Reales a tres carreras, marcando la 20ª vez en sus 28 salidas esta temporada que ha mantenido a sus oponentes a tres carreras o menos. Sin embargo, con Seth Lugo, de Kansas City, realizando una salida dominante en el otro bando -un duelo que podría repetirse en la postemporada-, el encomiable esfuerzo de Stroman se quedó corto y los Yankees fueron eliminados.
Insider prevé que los Yankees descarten a Stroman para los playoffs
La posición de los Yankees en la postemporada influirá en la confección de su lista, con un lanzador titular potencialmente en riesgo de exclusión. Chris Kirschner, de The Athletic, sugiere que si los Yankees ganan la división, el lanzador derecho Marcus Stroman podría quedar fuera de la lista inicial. Kirschner señala que el estilo de lanzamiento de Stroman puede no traducirse bien al trabajo de relevo, y su enfoque centrado en la rutina como titular podría verse perturbado por las tareas de bullpen.
Sin embargo, Kirschner considera que, si no se gana la división, podría ser necesario un cuarto titular, posiblemente para el primer partido de la serie de división si la ronda de comodines se prolonga tres partidos.
«Si los Yankees ganan la división, Stroman podría verse fuera de la lista en la primera ronda», dijo. «No tiene un material de élite que le permita jugar fuera del bullpen, y menciona constantemente lo orientado al proceso y centrado en la rutina que está como titular. Salir del bullpen interrumpiría su proceso y su rutina».
A pesar de demostrar valiosas cualidades de liderazgo, el rendimiento de Stroman en el campo se ha vuelto problemático. Desde el 1 de junio, sus estadísticas en 16 salidas revelan un ERA de 5,35, 54 ponches, 31 bases por bolas y un WHIP de 1,62 en 79 entradas. El récord del equipo en sus salidas durante este periodo es de 9-7.
Las métricas de rendimiento de Stroman son preocupantes si se comparan con las de otros lanzadores titulares cualificados esta temporada. Su tasa de ponches del 17% es la tercera más baja de las Grandes Ligas, mientras que su proporción de ponches por caminata del 7,6% es la más baja de la liga.
La actual rotación de seis hombres de los Yankees requiere decisiones respecto a Stroman, Luis Gil, Clarke Schmidt y Néstor Cortés. Se espera que Gerrit Cole y Carlos Rodon lideren la rotación en una serie. Gil parece haberse asegurado el puesto de tercer titular, mientras que Schmidt ha regresado recientemente de una larga ausencia por lesión.
Cortés ha tenido problemas de regularidad, pero podría añadir valor como opción de bullpen zurdo, independientemente de sus preferencias personales.
Si Schmidt mantiene su forma anterior a la lesión, resulta difícil justificar a Stroman o Cortés para el último puesto de la rotación. Aunque la experiencia de Schmidt en el bullpen ofrece flexibilidad, su valor como titular esta temporada ha sido significativo.
Habrá que seguir de cerca la gestión de esta situación por parte de los Yankees, ya que confiar mucho en Stroman en la postemporada podría ser arriesgado dados sus recientes problemas de rendimiento.
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