NUEVA YORK – En 2024, Will Warren era un lanzador en ciernes que intentaba librarse de un brutal ERA de 10,32 en su primera experiencia en las grandes ligas. Hoy es una pieza fundamental de la rotación de los Yankees de Nueva York de cara a la temporada 2026.
La transformación ha sido notable. Warren pasó de ser una opción de relleno de la que nadie esperaba mucho a un lanzador titular cualificado que lideró a todos los novatos de la MLB en strikeouts durante la campaña de 2025.
Su viaje demuestra que el talento, la oportunidad y la persistencia pueden chocar en el momento justo.
De las raíces de Mississippi al estrellato de los Yankees
Warren creció en Brandon, Mississippi. Asistió a la Jackson Preparatory School antes de ir a la Southeastern Louisiana University. Allí pasó cuatro temporadas universitarias perfeccionando su oficio.
Los Yankees lo seleccionaron en la octava ronda del Draft de la MLB de 2021 con la 243ª elección global. Firmó por 150.000 dólares y comenzó su carrera profesional en la organización de los Yankees.
«Nunca nada ha sido fácil para Warren», señalaba un informe sobre su camino hacia las grandes ligas.
Su ascenso a través del sistema de ligas menores fue rápido. Warren ganó el Premio Kevin Lawn como mejor lanzador de ligas menores de la organización de los Yankees en 2022. En 2023, había llegado a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
Un duro debut en la MLB en 2024
La primera exposición de Warren a los bateadores de las Grandes Ligas en 2024 no fue bien. En seis apariciones en cinco salidas con los Yankees, permitió 33 hits y 26 carreras en sólo 22,2 entradas.
«Simplemente no me sentía cómoda e intentaba hacer demasiado, ser demasiado perfecta al principio», admitió Warren sobre ese difícil tramo.
Los rivales batearon .340 contra él. Caminó 10 veces y permitió cinco jonrones. Fue una introducción olvidable al más alto nivel del béisbol.
Pero los Yankees vieron algo que merecía la pena desarrollar en su joven brazo.
Las lesiones abren la puerta a la rotación de los Yankees en 2025
Cuando llegaron los entrenamientos de primavera de 2025, los Yankees se enfrentaron a una crisis de lanzadores. Gerrit Cole se estaba recuperando de una operación Tommy John. Luis Gil luchaba contra una lesión de ligamento lateral. Clarke Schmidt estaba en el banquillo.
Warren aprovechó su oportunidad con una gran primavera. El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, no tuvo más remedio que colocarlo en la rotación del día inaugural junto a Carlos Carrasco y Marcus Stroman.
«No está nada mal para un lanzador que no estaba considerado para formar parte del equipo desde los entrenamientos de primavera», señalaron los observadores.
Permaneció en esa rotación toda la temporada para los Yankees.
La primera victoria de su carrera provoca el cambio de Warren
El 12 de abril, Warren consiguió su primera victoria en las Grandes Ligas contra los Gigantes de San Francisco en el Yankee Stadium. Limitó a San Francisco a dos carreras con dos hits, mientras ponchaba a seis en cinco entradas.
«Un gran logro. Esperando un tiempo para conseguirlo», dijo Warren tras la victoria de los Yankees por 8-4. «Muy divertido. Me alegro de que el equipo haya ganado».
Esa actuación marcó la pauta de su fulgurante campaña.
El récord de su carrera con 11 strikeouts demuestra su potencial
El mejor momento de Warren llegó el 17 de junio contra los Ángeles de Los Ángeles. En seis entradas abanicó a 11 bateadores, la cifra más alta de su carrera, sin dejar caminar a ninguno.
Se convirtió en el tercer novato de los Yankees que lograba 11 ponches sin dar un paseo. Stan Bahnsen lo consiguió en 1968 para los Yankees. Chad Green lo consiguió en 2016.
«Creo que es la vez que mejor ha manejado su bola rápida», dijo el receptor Austin Wells. «Estuvo realmente pintando la cuatro-costura hacia arriba y el sinker hacia atrás. Once strikeouts, eso es mucho».
Boone elogió la ejecución y la creciente confianza de Warren.
«Ahora mismo ves que su bola rápida juega a otro nivel», dijo el entrenador. «Lanzamientos de cuatro costuras que a los bateadores les cuesta coger, que juega muy bien».
Los números de la temporada completa cuentan la historia
Warren terminó 2025 con un récord de 9-8 y un ERA de 4,44 en 33 salidas. Disputó 162,1 entradas con una proporción de 171 victorias y 65 derrotas.
Ningún otro novato igualó su total de strikeouts. Ningún otro novato hizo más salidas ni lanzó más entradas.
Su ERA de 3,50 en el Yankee Stadium demostró su comodidad en el Bronx. Fuera de casa, tuvo más problemas, con un ERA de 5,52 en 17 salidas lejos del Yankee Stadium.
Warren obtuvo votos a Novato del Año de la AL, quedando octavo en la votación final. Nick Kurtz, de los Atléticos, ganó el premio por unanimidad.
Un paquete mixto con espacio para crecer
Los números pintan un cuadro de inconsistencia junto a promesas. Warren registró un ERA de 3,87 contra equipos por debajo de 500, pero una marca de 5,03 contra aspirantes a los playoffs.
Su barredora, que a veces parecía imposible de lanzar, también fue aplastada. Los oponentes batearon .336 contra ese lanzamiento, con un porcentaje de slugging de .569.
«Era la definición de un equipo mixto», concluía un análisis de la temporada. «Encadenaba varias salidas seguidas que daban al equipo una oportunidad real de ganar, pero una vez cada pocas semanas sufría un catastrófico descalabro».
Aun así, los Yankees valoraron su durabilidad y potencial.
Le espera un papel clave en la rotación de los Yankees para 2026
Con Cole y Carlos Rodon recuperándose de sendas intervenciones en el codo, Warren entra en la temporada 2026 como piedra angular de la rotación de los Yankees.
Los Yankees han adquirido recientemente a Ryan Weathers de Miami. Su rotación prevista para el día de apertura incluye ahora a Max Fried, Cam Schlittler, Warren, Weathers y Gil.
«La rotación contará con tres lanzadores que vienen de cargas de trabajo máximas en sus carreras: Max Fried, Cam Schlittler y Will Warren», señalan informes recientes.
Warren figura como titular en algún lugar de ese top 5 a lo largo del año. Su papel en la rotación de los Yankees podría ampliarse o reducirse dependiendo de la salud de Cole y Rodon a medida que recuperen la forma.
Qué hace que los prospectos yanquis sean eficaces
El diestro de 26 años mide 1,90 m y pesa 90 kg. Lanza con un brazo de tres cuartos que crea un engaño natural.
Su arsenal incluye bolas rápidas de cuatro y dos costuras que rondan las 94 mph. Las complementa con una barredora, una cortadora, un cambio y una bola curva.
«Warren trabaja con un arsenal variado», indican los informes de los ojeadores. «Ambas bolas rápidas se lanzan en torno a las 94 mph y ocasionalmente suben un poco más».
La clave de su crecimiento pasa por ganar eficacia con los lanzamientos secundarios y reducir su tasa de paseos.
Los Yankees creen en el talento local
Warren representa el compromiso de los Yankees con el desarrollo de lanzadores dentro de su sistema de granjas. Pasó de ser una elección de octava ronda a un titular cualificado de las Grandes Ligas en cuatro temporadas profesionales.
Según los informes, varios equipos intentaron negociar por Warren durante la temporada baja de 2025. Los Yankees rechazaron esas ofertas.
Esa confianza dio sus frutos con 33 salidas y 171 strikeouts.
«Hay muchos chicos en este club en los que te apoyas y de los que aprendes», ha dicho Warren sobre su desarrollo. «No sé cuánto he mejorado. Creo que es el proceso de saber qué hacer, cuándo hacerlo y ejecutarlo».
Los Yankees necesitan que siga ejecutando mientras su rotación navega por las lesiones a lo largo de 2026.
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