Los Yankees de Nueva York han reforzado su alineación adquiriendo a J.D. Davis a los Atléticos de Oakland. A cambio, los Yankees enviaron al jugador de ligas menores Jordan Groshans y dinero en efectivo a Oakland. Este intercambio, finalizado el 23 de junio de 2024, responde a la necesidad de profundidad ofensiva de los Yankees tras las lesiones del primera base Anthony Rizzo y del jardinero Giancarlo Stanton.
Davis, bateador diestro de 31 años, aporta una valiosa experiencia en las Grandes Ligas tras su paso por los Astros de Houston, los Mets de Nueva York y los Gigantes de San Francisco. Su llegada es muy oportuna, ya que los Yankees se preparan para la Subway Series contra los Mets, el antiguo equipo del jugador de 2019 a 2022.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, indicó que se espera que Davis se una al equipo el martes en el Citi Field. Es probable que comparta la primera base con el novato Ben Rice y que contribuya como bateador designado. Boone destacó la habilidad de Davis contra los lanzamientos zurdos: «Le pondremos contra los lanzamientos zurdos. Ha bateado bien contra lanzadores zurdos en los dos últimos años».
La capacidad de Davis para batear con potencia, demostrada por sus 22 jonrones con los Mets en 2019 y 18 con los Gigantes la temporada pasada, podría mejorar significativamente la alineación de los Yankees. Su incorporación pretende mitigar el impacto de las lesiones y proporcionar una chispa ofensiva muy necesaria.
¿Quién es J. D. Davis?
La carrera de Davis en el béisbol comenzó con una decisión crucial en 2011. Seleccionado por los Tampa Bay Rays en quinta ronda, prefirió perfeccionar sus habilidades en la Universidad Estatal de California, Fullerton. De 2012 a 2014, jugó para los Titanes de Cal State Fullerton, destacando como jardinero derecho, primera base y cerrador.
Durante el verano de 2012, Davis exhibió su doble talento con los Wisconsin Woodchucks de la Northwest League. Su impresionante rendimiento en el plato y en el montículo le valió los honores del All-American de verano como jugador de servicios de Perfect Game.
En su segundo año, Davis siguió destacando, situándose entre los líderes de la Conferencia del Gran Oeste en carreras impulsadas y paseos. Sus esfuerzos le valieron entrar en el Equipo Fullerton All-Regional y en el Primer Equipo de la Conferencia Big West.
Los Astros de Houston se dieron cuenta y seleccionaron a Davis en la tercera ronda del draft de la MLB de 2014 tras su temporada junior. No tardó en impresionar en las ligas menores, ganándose un ascenso a Single-A y terminando la temporada con sólidas estadísticas de bateo, lo que le valió una nominación al All-Star de la Organización MiLB.
En 2016, Davis estaba causando sensación con los Corpus Christi Hooks de Doble A, liderando la Liga de Texas en dobles y mostrando una potencia significativa. Su destacada actuación le valió los honores del All-Star de mitad de temporada y otra selección para el All-Star de la Organización MiLB.
Su rápido ascenso por el sistema de granjas de los Astros continuó en julio de 2017 con un ascenso a los Fresno Grizzlies de Triple-A. En sólo 16 partidos, su notable producción ofensiva le aseguró su tercer reconocimiento consecutivo como All-Star de la Organización MiLB.
Davis debutó en las Grandes Ligas con los Astros de Houston el 5 de agosto de 2017. En sus primeros 25 partidos, registró una línea de bateo de .226/.279/.484 con cuatro jonrones y siete carreras impulsadas, contribuyendo a que los Astros ganaran la Serie Mundial. Aunque no jugó en la postemporada, formó parte de la lista de 40 jugadores y recibió un anillo de campeón.
En 2018, Davis comenzó la temporada en la lista del Día Inaugural de los Astros, pero tuvo problemas ofensivos, bateando .175/.248/.223 con un jonrón en 103 partidos.
El 6 de enero de 2019 fue traspasado a los Mets de Nueva York. El 26 de agosto de 2019 fue galardonado con el premio a la Jugada de la Semana de la MLB por una impresionante captura por encima del hombro. Davis terminó la temporada 2019 con los mejores números de su carrera, bateando .307/.369/.527 con 22 jonrones y 57 carreras impulsadas en 140 partidos. Durante la temporada acortada de 2020, participó en 56 partidos y registró una línea de .247/.371/.389 con seis jonrones y 19 carreras impulsadas.
En 2021, Davis se enfrentó a importantes contratiempos por lesión, incluido un esguince en la mano izquierda que requirió cirugía y que le llevó a la lista de lesionados de 60 días. En 2022, limitado a 181 partidos con los Mets, bateó .238/.324/.359 con cuatro jonrones y 21 carreras impulsadas antes de ser traspasado.
El 2 de agosto de 2022, Davis fue traspasado a los Gigantes de San Francisco, donde mejoró, bateando .263/.361/.496 con ocho jonrones y 14 carreras impulsadas en 137 partidos. Mostró versatilidad jugando en varias posiciones.
En 2022, Davis ocupó el tercer puesto de las Grandes Ligas en porcentaje de golpes duros, sólo por detrás de Aaron Judge y Yordan Alvarez. También se situó en el 5% superior de la MLB en porcentaje de barril y velocidad media de salida, lo que pone de relieve su capacidad para batear con potencia.
En 2023, disfrutó de una sólida temporada con los Gigantes de San Francisco, participando en 144 partidos y logrando una línea de bateo de .248/.325/.413. Conectó 18 jonrones y estableció el récord de su carrera con 69 carreras impulsadas.
Los Gigantes liberaron a Davis el 11 de marzo de 2024, convirtiéndolo en agente libre. Debido a un contrato impuesto por un árbitro, los Gigantes sólo eran responsables de 1,1 millones de dólares de su salario. Poco después, el 16 de marzo firmó un contrato de un año y 2,5 millones de dólares con los Atléticos de Oakland.
Durante su breve estancia en los A’s, Davis tuvo problemas ofensivos, con una media de .232, cuatro jonrones y cinco carreras impulsadas en 135 partidos, antes de ser designado para asignación el 18 de junio.
En respuesta a su alineación mermada por las lesiones, los Yankees de Nueva York lo adquirieron. El mánager Aaron Boone se mostró optimista respecto a que Davis pudiera vigorizar al equipo, especialmente contra los lanzadores zurdos, un área en la que ha destacado en los últimos años.
A lo largo de su carrera de ocho temporadas en la MLB con Houston, los Mets de Nueva York, San Francisco y Oakland, el jugador ha mantenido una media de .273 con 119 jonrones y 386 carreras impulsadas. Su OPS-plus de 112 en 633 partidos indica una producción ofensiva superior a la media.
Los yanquis y más allá
Davis jugó siete partidos con los Yankees, en los que hizo 2 de 19 (.105) con una carrera impulsada y tres bases por bolas, antes de ser designado para asignación el 28 de julio. Fue puesto en libertad el 2 de agosto.
Poco después, Davis firmó un contrato de ligas menores con los Orioles de Baltimore el 7 de agosto. En 31 partidos con Triple-A Norfolk, tuvo problemas, bateando .147 con tres jonrones y nueve carreras impulsadas. Optó por la agencia libre el 4 de noviembre.
En 2025, Davis se unió a los Ángeles de Los Ángeles con un contrato de ligas menores. Bateó .297 con dos jonrones en 10 partidos para Triple-A Salt Lake. Ascendido el 10 de abril, participó en cinco partidos de la MLB, con un balance de 1 de 9, antes de ser despedido el 29 de abril. Tras entrar brevemente en la agencia libre, volvió a firmar con los Ángeles, pero fue liberado el 30 de junio.
El 10 de julio de 2025, Davis fichó por los Saitama Seibu Lions japoneses de la Nippon Professional Baseball. Se convirtió en agente libre después de la temporada, poniendo fin a un torbellino que incluyó estancias en cuatro organizaciones y una transición al béisbol internacional.
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