Con sólo 18 años, George Lombard Jr., la elección de primera ronda de los Yankees en el draft de 2023, exhibió su potencial con un jonrón en campo contrario en la octava entrada contra los Toronto Blue Jays, demostrando su capacidad para batear con potencia.
Su introducción vino de la mano del mejor prospecto de los Yankees , Spencer Jones, quien tuvo un registro perfecto de 5 por 5 en el plato a lo largo de dos juegos, incluyendo un jonrón, cuatro carreras impulsadas, una caminata y ser golpeado por un lanzamiento. Mientras disfrutaba de su éxito personal en una victoria por 12-6, Jones también destacó la actuación de otro joven talento. George Lombard Jr., este compañero en ciernes, que participaba por primera vez en los entrenamientos de primavera, causó una gran impresión con un jonrón en su aparición inicial en los entrenamientos de primavera de 2024.
Jones expresó su emoción por George Lombard Jr. y mencionó que era la primera vez que le veía jugar en un partido. El principal candidato declaró que había oído cosas positivas sobre George de otras personas y lo describió como un buen chico que se lleva bien con todo el mundo. Además, señaló que George Lombard Jr. es bilingüe, lo que le ayuda a conectar con los demás, y mencionó que los entrenadores le tienen en gran estima por su ética de trabajo y su pasión.
El mejor prospecto comentó que, a sus 18 años, no era tan sereno ni maduro como George Lombard Jr.
Fue un día extraordinario para el nuevo novato, un hombre de 1,90 metros de estatura y 90 kilos de peso, cuyo padre fue jardinero en las Grandes Ligas durante seis temporadas.
¿Quién es George Lombard Jr.?
Seleccionado por los Yankees de Nueva York en el puesto 26 de la general del draft de 2023, George Lombard Jr. firmó un contrato de 3,3 millones de dólares y comenzó rápidamente su andadura profesional.
El verano pasado, el campocorto de 18 años de Gulliver Prep, en Miami, comenzó su carrera profesional con una gran actuación. Bateó .417 con seis carreras impulsadas en cuatro partidos con los Yankees de la Florida Complex League, demostrando su potencial ofensivo. A continuación, Lombard pasó a la liga Single-A de Tampa, donde se enfrentó a rivales de mayor edad y registró un promedio de bateo de .273 y cuatro carreras impulsadas en nueve partidos con los Tarpons.
Deseoso de causar impacto en su primera temporada profesional completa, George Lombard Jr. llegó a Tampa antes de tiempo para los entrenamientos de primavera de las ligas menores. Pasó semanas dedicado al entrenamiento en el complejo de desarrollo de jugadores de los Yankees, perfeccionando sus habilidades antes de que comenzara la temporada oficial.
Durante este periodo de entrenamiento, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, visitó ocasionalmente el complejo para observar tanto a los jugadores de las grandes ligas como a prometedores aspirantes como George Lombard Jr, lo que pone de relieve el interés de la organización por el desarrollo de los jugadores.
George Lombard Jr. tenía mucho de qué hablar tras su accidentada jornada. Fue su primera experiencia vistiendo las emblemáticas rayas de los Yankees durante su primer partido en casa de los entrenamientos de primavera. Desde el banquillo, vio con asombro cómo Juan Soto hacía un memorable debut como yanqui al estrellar un jonrón en campo contrario contra el marcador. Además, expresó su emoción por ser compañeros de equipo por primera vez con Aaron Judge, que tuvo una salida exitosa, yendo 2-por-2 con un doble en su primera aparición juego de primavera.
George Lombard Jr. expresó sus sentimientos, declarando: «Ha sido realmente extraordinario. La experiencia fue muy especial, sobre todo durante las presentaciones y el sobrevuelo de la salida. Y luego, por supuesto, estar en el campo con superestrellas consagradas del fútbol, es una sensación única.
George Lombard Jr. se perfila como el mejor prospecto de los Yankees tras su avance de 2025
George Lombard Jr. entró en la temporada 2024 como un talento en bruto de primera ronda con muchos interrogantes. Sale de 2025 como el mejor prospecto de la organización de los Yankees de Nueva York.
El campocorto de 20 años ha dado pasos de gigante en las dos últimas temporadas. Su enfoque paciente en el plato y su velocidad ardiente en las bases han hecho que los ojeadores lo proyecten como una futura piedra angular en el Bronx.
Lombard es hijo del ex jardinero de la MLB George Lombard, que jugó parte de seis temporadas en las Grandes Ligas y actualmente es entrenador de banquillo de los Tigres de Detroit. El menor de los Lombard fue seleccionado en la 26ª posición del Draft de la MLB de 2023 por Gulliver Prep, en Miami. Firmó por 3,3 millones de dólares, rechazando un compromiso con Vanderbilt.
2024 trajo dolores de crecimiento en los niveles inferiores
Lombard dividió su primera temporada profesional completa entre Single-A Tampa y High-A Hudson Valley. Los resultados fueron desiguales.
Bateó .231/.338/.334 en 110 partidos. Sólo bateó cinco jonrones, pero impulsó 45 carreras y bateó 39 bases para liderar a todos los jugadores de los Yankees.
Los informes de los exploradores mostraban preocupación por su capacidad para manejar las bolas rápidas dentro de la zona. Su tasa de ponches del 22,9% y sus modestas cifras de potencia plantearon dudas sobre su techo ofensivo.
«Falló mucho más de lo previsto con las bolas rápidas dentro de la zona», señalaba un informe de ojeadores.
Aun así, los Yankees vieron lo suficiente para seguir impulsándolo. Su disciplina en el plato y su velocidad seguían siendo herramientas de élite que podrían llevarle a través de las ligas menores.
2025 presentó a un artista revelación
Todo encajó para Lombard en 2025. Abrió la temporada en High-A Hudson Valley y dominó desde el principio.
A lo largo de 24 partidos con los Renegados, logró una tasa de .329/.495/.488. Lideró la Liga del Atlántico Sur en porcentaje de bases y se situó entre los líderes en carreras, dobles y paseos.
Los Yankees lo ascendieron a Doble-A Somerset a principios de mayo. Se unió al jardinero Spencer Jones para convertirse en la primera vez que los dos mejores prospectos de la organización jugaban juntos para los Patriots.
«Ha estado bien; sigue siendo béisbol, sigue siendo lanzar», dijo Lombard tras su ascenso. «Al fin y al cabo, sigues saliendo ahí fuera y jugando. Sigues compitiendo».
El entrenador de Doble A, Raúl Domínguez, elogió el impacto del joven campocorto en el club.
«Todo el mundo conoce las herramientas que tiene», dijo Domínguez. «Sigue llegando a la base, robando bases. Estoy encantado de contar con él. Tiene buena conciencia del juego. Parece que lleva tiempo jugando aquí. Parece bastante natural».
Lombard llegó a la base en 15 de sus primeros 16 partidos en Doble A. En un momento dado, amplió su racha de bases a 14 partidos, la tercera más larga de la Liga Este.
Reconocimiento del All-Star Futures Game
La MLB seleccionó a Lombard para representar a los Yankees en el All-Star Futures Game de 2025 en Atlanta. El honor validó su ascenso a través del sistema.
En el momento de su selección, lideraba a todos los jugadores de ligas menores de los Yankees en carreras y paseos. Estaba entre los mejores en triples, bases robadas, dobles, hits y porcentaje de bases.
Su primer jonrón en Doble A llegó el 12 de junio contra un rival en el TD Bank Ballpark. El bambinazo señaló su creciente comodidad en el nivel superior.
Las cifras finales de 2025 muestran progresos
Lombard terminó la campaña de 2025 con 30 dobles y 33 bases robadas en 108 partidos entre ambos niveles. Consiguió 64 paseos para liderar su equipo de Doble A.
Su promedio de bateo en Doble A se situó en torno a .215, pero las métricas subyacentes contaban una historia mejor. Su índice de bolas por los suelos descendió al 40,2%, lo que demuestra una mayor capacidad para elevar la pelota.
Bateó con seguridad en seis de sus últimos siete partidos para cerrar la temporada. En ese tramo, bateó cuatro dobles y un jonrón.
«Ha sido genial, desde el primer día, ser reclutado por una franquicia tan histórica y emblemática como los Yankees», dijo Lombard. «Desde que entré en la organización, todo el mundo me ha tratado genial. Me lo he pasado muy bien. El desarrollo del jugador ha sido todo lo que podía pedir».
Los Yankees ven una futura piedra angular
Lombard ocupa actualmente el puesto número 1 entre los posibles jugadores de los Yankees, según MLB Pipeline. Ocupa el puesto 44 entre todas las perspectivas de ligas menores en el béisbol.
Baseball America y Baseball Prospectus lo tienen en sus listas de los 100 mejores en el puesto 88 y 100 respectivamente.
MLB Pipeline proyectó originalmente una llegada a las grandes ligas en 2027. Un buen rendimiento podría acelerar ese plazo hasta finales de 2026.
Los Yankees lo protegieron del Draft de la Regla 5, pero aún no lo han añadido a la lista de 40 jugadores. Su camino hacia el Bronx pasa por Triple-A Scranton/Wilkes-Barre en 2026.
Con sólo 20 años, Lombard tiene tiempo para seguir desarrollándose. Su disciplina de élite en el plato, su versatilidad defensiva en el campo corto y su velocidad dan a los Yankees muchas razones para el optimismo.
Toma como modelo de juego a la estrella de los Rangers Corey Seager.
«Me encantaba verle jugar o verle salir ahí fuera y hacer su trabajo cada día», ha dicho Lombard.
Los Yankees esperan que su mejor prospecto siga un camino similar hacia el estrellato.
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