A pesar de no ser un bebedor de café, el primera base de los Yankees de Nueva York Anthony Rizzo sabe lo que se siente al estar «fuera de sí».
Durante los dos primeros meses de la temporada 2023, Anthony Rizzo contribuyó decisivamente al éxito del equipo, rindiendo constantemente a un alto nivel. Sin embargo, una colisión aparentemente inocua en primera base con Fernando Tatis Jr. de los Padres de San Diego el 28 de mayo tuvo un impacto duradero.
Sin que Anthony Rizzo lo supiera en ese momento, había sufrido una conmoción cerebral que mermó considerablemente su rendimiento durante el resto de la temporada. Sus problemas continuaron hasta que finalmente puso fin a su temporada el 1 de agosto.
Afortunadamente, tras recibir el alta médica y disfrutar de una temporada baja normal, Anthony Rizzo se siente totalmente recuperado y listo para volver a su forma anterior. Casi siete meses después de la colisión, ha vuelto a ser el de siempre y está ansioso por contribuir al éxito del equipo en la próxima temporada.
Anthony Rizzo describió la sensación de estar al día como algo parecido a estar alerta y atento todo el tiempo. Lo comparó con la experiencia de un bebedor de café que no ha tomado su café matutino, afirmando que antes se sentía como si intentara hacer cualquier cosa antes de tomar café.
La distinción se hizo evidente cuando Anthony Rizzo empezó a prepararse para la próxima temporada. Llegó pronto a Tampa y pasó varias semanas entrenando en el complejo de desarrollo de jugadores de los Yankees. Este régimen incluía sesiones de prácticas de bateo contra lanzamientos en directo.
El jugador de primera base comentó que recuperar la capacidad de percibir la pelota como lo hace habitualmente y volver a experimentar esa claridad era bastante estimulante.
Aunque la ausencia de Anthony Rizzo en la alineación fue significativa tras el diagnóstico de síndrome post-conmoción cerebral del 1 de agosto, la realidad es que su rendimiento se había visto mermado durante varias semanas antes.
Antes del choque con Fernando Tatis Jr. el 28 de mayo, Anthony Rizzo estaba viviendo una temporada productiva. Había jugado 53 partidos, bateando .304 con 11 jonrones y un OPS de .880, demostrando su destreza ofensiva y contribuyendo significativamente al éxito del equipo.
Sin embargo, desconocidos para él y para el equipo en aquel momento, la colisión le provocó una conmoción cerebral que afectó significativamente a su rendimiento. En los siguientes 46 partidos, hasta el diagnóstico, el promedio de bateo de Anthony Rizzo bajó a .172, bateó sólo un jonrón y su OPS se desplomó a .496. Este declive demuestra claramente el impacto de la conmoción cerebral no diagnosticada en sus capacidades. Rizzo explicó que durante ese periodo experimentó lentitud cognitiva, lo que le llevó a la frustración cuando fallaba lanzamientos y se sentía incapaz de seguir el ritmo del partido.
El regreso de Anthony Rizzo reforzará el banquillo de los Yankees
Tras las adquisiciones de Juan Soto y Alex Verdugo en la temporada baja, la alineación de los Yankees de Nueva York cuenta con una mayor profundidad, especialmente con la incorporación de bateadores zurdos. Se espera que Anthony Rizzo, que entra en su temporada de 34 años, desempeñe un papel clave en el orden de bateo, bateando cuarto por detrás de Aaron Judge.
Si Anthony Rizzo puede recuperar la forma que mostró en los dos primeros meses de la temporada 2023, donde emergió como una fuerza ofensiva significativa, podría tener un impacto significativo en la estrategia ofensiva del equipo. Los lanzadores podrían ser más reacios a desafiar a Judge con un bateador poderoso como Anthony Rizzo bateando detrás de él, sobre todo con la amenaza de Juan Soto abriendo la entrada.
Este escenario pone de relieve las ventajas potenciales de la renovada alineación de los Yankees. Con Anthony Rizzo protegiendo a Judge y Soto ofreciendo su propia destreza ofensiva en la parte alta del orden, la alineación del equipo presenta un reto formidable para los lanzadores rivales, obligándoles a tomar decisiones difíciles a lo largo del partido.
Judge comentó que si Anthony Rizzo tiene un buen desempeño y mantiene su forma actual, emergería como uno de los mejores bateadores del juego, particularmente en la acumulación de carreras impulsadas. Hizo hincapié en la compostura de su amigo en el plato durante los momentos cruciales, destacando la importancia de contar con un jugador como él, capaz de poner la pelota en juego de forma constante y de conducirla a todas las partes del campo. Judge expresó su entusiasmo por el regreso de Anthony Rizzo, destacando su condición de primera base Guante de Oro y líder clave en el clubhouse.
Mencionó que cuando Anthony Rizzo rinde bien, influye positivamente en todo el equipo.
El mánager Aaron Boone expresó que observó suficientes indicadores prometedores incluso antes de que comenzaran los partidos de la Liga de la Toronja, lo que le llevó a creer que Anthony Rizzo está realmente en buena forma.
Boone declaró que Anthony Rizzo le parecía satisfactorio. Mencionó que no estaba demasiado centrado en los resultados. Aunque podría haber una ligera expectación por presenciar su actuación, Boone expresó su confianza en que el primera base estaría bien.
Para añadir a su progreso, Anthony Rizzo consiguió un doblete RBI durante su primer partido de primavera el domingo. A continuación, en la victoria por 9-2 del lunes contra los Twins en el Steinbrenner Field, se fue de 0 a 1, pero consiguió un paseo. Sin embargo, el primera base declaró que no confiaba en la acción del partido para confirmar su completa recuperación.
Anthony Rizzo declaró que el entrenamiento de primavera gira en torno a marcar casillas. Subrayó que se trata de casillas normales, a diferencia del año pasado, cuando marcaba casillas para volver a jugar.
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