Los Yankees de Nueva York ficharon el jueves al agente libre Kole Calhoun. La cuenta oficial del equipo en las redes sociales hizo pública el jueves la noticia de que habían llegado a un acuerdo con el jardinero Kole Calhoun para que juegue en su filial de las ligas menores. Esta medida se ve como un intento de reforzar el cuadro de jardineros de los Yankees, que parece debilitado tras las lesiones de sus grandes estrellas, Harrison Bader y Giancarlo Stanton.
Kole Calhoun, al que representa PSI Sports Management, participó en los entrenamientos de pretemporada de los Mariners, pero al final decidió no aceptar el contrato de ligas menores que le habían ofrecido.
¿Quién es Kole Calhoun?
Este jugador de 35 años, natural de Arizona, fue fichado por los Angels en la octava ronda del draft de la MLB de 2010 y debutó con el equipo de las Grandes Ligas en 2012. Kole Calhoun ganó un Guante de Oro en 2015. Durante su carrera en el béisbol profesional, también jugó para Texas y Arizona.
Fue un jugador titular muy productivo con los Angels hasta 2019 y luego con los Diamondbacks en 2020. Entre 2013 y 2020, Kole Calhoun tuvo unos promedios de bateo de .249/.324/.431 (106 wRC+), y siempre fue un buen defensor, además de aportar algo de valor en las bases.
En 2015, bateó 26 jonrones, y de media solía batear unos 20 jonrones al año. Durante la temporada acortada de 2020 con los Diamondbacks, Kole Calhoun llegó a batear 16 jonrones en los 54 partidos que jugó esa temporada. En 2019, bateó 33 jonrones.
En 606 turnos al bate repartidos entre los Diamondbacks y los Rangers —equipo al que Kole Calhoun se unió en la pretemporada de 2021—, a lo largo de esos dos años, el exjugador de los Angels, que ocupaba la posición de jardinero derecho, tuvo unas estadísticas de bateo de apenas .208/.269/.343, a pesar de haber jugado en ambos equipos. Sin embargo, una mala racha en 2022 le costó su puesto en la MLB.
Kole Calhoun jugó con los Seattle Mariners en primavera, con un promedio de bateo de .250/.314/.281 en 35 turnos al bate, y espera recuperarse tras dos temporadas complicadas en 2021 y 2022.
La tasa de bases por bolas de Kole Calhoun rondaba el 10 % cuando estaba en su mejor momento, y su tasa de ponches era del 21 %, por debajo de la media. Sin embargo, en 2021-22, cuando estaba en su peor momento, su porcentaje de bases por bolas fue del 6,9 %, mientras que su porcentaje de ponches fue del 29,2 %.
Kole Calhoun se lleva el Guante de Oro
Aunque Kole Calhoun ganó un Guante de Oro en 2015, sus estadísticas defensivas han ido bajando desde que llegó a mediados de los treinta. Por eso, sus promedios generales de toda su carrera en las 9.240 entradas que ha jugado en el jardín derecho han estado un poco por debajo de la media. Por ejemplo, tiene un total de -4 carreras defensivas salvadas a lo largo de su carrera.
¿En qué aspectos va a ayudar a los Yankees?
Aunque Aaron Judge ha pasado la mayor parte del tiempo en el centro del campo por segunda temporada consecutiva, los jardineros de las esquinas de los Yankees, en general, no han rendido bien esta temporada. Los jardineros de la izquierda Oswaldo Cabrera, Aaron Hicks y Franchy Cordero tienen un promedio de bateo combinado de .219/.275/.297. Los jardineros derechos Franchy Cordero, Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Willie Calhoun tienen un promedio de bateo combinado de .191/.222/.441, gracias en gran parte al gran arranque de poder de Cordero al principio de la temporada.
A pesar del gran rendimiento al bate de Judge y de los cuatro jonrones de Cordero antes de entrar en una racha negativa prolongada, los jardineros de los Yankees suman entre todos un promedio de bateo de .226/.282/.426 en lo que va de temporada. Y Stanton, que este año tiene un promedio de bateo de .269/.296/.558 con cuatro jonrones, estará de baja hasta seis semanas por su lesión.
No debería sorprender demasiado que los Yankees hayan reforzado su plantilla con jugadores asequibles, teniendo en cuenta la lesión de Stanton y las dificultades generales que han tenido sus actuales jugadores de las esquinas, aunque puede que Kole Calhoun, recién fichado, no llegue a tener un gran impacto al final. Han pasado dos temporadas completas desde su última actuación destacada.
Pero es sorprendente ver que los Yankees fichan a un jugador que ha rendido bien en el pasado. Tras estar casi un mes sin jugar, los Yankees enviaron a Kole Calhoun a su equipo de la Florida Complex League para que recuperara el ritmo. Sin embargo, se espera que Kole Calhoun sea enviado pronto al equipo de Triple A de Scranton/Wilkes-Barre.
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