ORLANDO, Florida – Los números contaban una historia. El marcador contaba otra. ¿Y Aaron Boone? Él ve algo totalmente distinto.
Los Yankees de Nueva York y los Blue Jays de Toronto terminaron 2025 con idénticos registros de 94-68. Sin embargo, de alguna manera, los equipos nunca parecieron iguales. Toronto ganó la serie de la temporada por 8-5. Los Blue Jays se proclamaron campeones de la AL Este por desempate. Luego aplastaron a los Yankees por 3-1 en los ALDS, superándoles por 34-19 en su camino hacia las Series Mundiales.
Entonces, ¿por qué cree Boone que los Yankees están más cerca de lo que se piensa?
Boone llama la atención sobre lo obvio mientras expone sus argumentos
El manager de los Yankees no endulzó lo ocurrido. Habló con franqueza en las Reuniones Invernales del lunes, reconociendo la dolorosa realidad de 2025.
«El año pasado acabamos con récords idénticos. No quiero quitar importancia al hecho de que nos patearan el culo el año pasado», dijo Boone. «No lo saques de contexto. Yo diría que la diferencia es [pequeña]. Teníamos exactamente el mismo récord. Pero es evidente que el año pasado fueron un gran equipo, a un pestañeo de ganar un campeonato del mundo».
Los Blue Jays se quedaron a un partido del Clásico de Otoño, al perder el séptimo partido contra los Dodgers de Los Ángeles. Vladimir Guerrero Jr. ganó el MVP de la ALCS tras atormentar a los lanzadores de los Yankees durante todo octubre. Toronto parecía la fuerza dominante de la división.
Pero Boone señaló la clasificación como prueba de que la separación no es tan grande como parecía.
«Desde luego, este año han demostrado ser el mejor equipo, y esperemos que este año podamos acortar distancias y superarles a ellos y a otros», afirmó.
Los meses de verano lo cambiaron todo
El balance de enfrentamientos directos fue desigual, pero el daño no se repartió equitativamente. Toronto ganó 6-1 a los Yankees en el Rogers Centre. Eso incluyó una brutal barrida en cuatro partidos durante el verano, cuando Nueva York estaba arrasando.
Cuando se le preguntó cómo podían los Yankees acortar distancias, Boone dio una respuesta sencilla.
«Bueno, jugar mejor contra ellos es la respuesta más sencilla», dijo. «Al final, acabamos empatados con ellos [en la división]. Pero en los enfrentamientos directos, nos dieron una paliza, sobre todo en los meses de verano. En ese tramo en el que estábamos un poco renqueantes, nos dieron una paliza, incluida una barrida de cuatro partidos allí arriba, y eso obviamente acabó perjudicándonos mucho.»
Esa barrida costó a los Yankees el título de división. El desempate se decantó por Toronto basándose en la serie de la temporada, lo que dio a los Blue Jays un bye en la primera ronda y la ventaja de jugar en casa durante los playoffs de la Liga Americana.
Los números que apoyan la confianza de Boone
Los Yankees no eran unos aspirantes en 2025. Nueva York lideró todas las Grandes Ligas de Béisbol con 849 carreras anotadas. El equipo bateó 274 jonrones, estableciendo un récord de la franquicia. Aaron Judge realizó otra campaña digna del MVP, bateando .331 con 53 jonrones y 114 carreras impulsadas, y liderando la Liga Americana en promedio de bateo, porcentaje de bases, slugging, OPS+, carreras, paseos y bases totales.
Jazz Chisholm Jr. se convirtió en el tercer Yankee de la historia en conseguir una temporada de 30-30, uniéndose a Barry Bonds (1975) y Alfonso Soriano (2002, 2003). Bateó .242/.313/.500 con 31 jonrones, 80 carreras impulsadas y 31 bases robadas, y ganó su primer Premio Slugger de Plata.
Max Fried ancló la rotación con una temporada de 19 victorias y un ERA de 2,86. Carlos Rodon ponchó a 203 bateadores.
Una comparación entre los dos rivales de la AL Este revela que los Yankees tienen ventaja en varias categorías clave. Nueva York superó a Toronto en 849-798 puntos durante la temporada regular. Los Yankees también permitieron menos carreras, cediendo sólo 685 en comparación con las 721 de los Blue Jays. Ese diferencial de carreras de más-164 para los Yankees empequeñeció la marca de más-77 de Toronto.
La diferencia de potencia era aún más sorprendente. Los 274 home runs de Nueva York aplastaron el total de 191 de Toronto. Los Yankees fueron los primeros de la MLB en pelotas largas, mientras que los Blue Jays empataron en el puesto 11. En el montículo, los Yankees registraron un ERA de 3,91 frente a la marca de 4,19 de Toronto.
Toronto obtuvo la ventaja en la media de bateo por equipos, de .265 a .251. Los Blue Jays también registraron un wRC+ de 112, el cuarto del béisbol. George Springer se recuperó con un año monstruoso, bateando .309 con 32 jonrones y un OPS de .959, camino de ganar un Slugger de Plata como bateador designado. Bo Bichette se recuperó y bateó alrededor de .270 tras una pésima campaña en 2024.
Sin embargo, el balance final seguía siendo el mismo. Ambos equipos ganaron 94 partidos. Los Yankees tenían talento. No así la ejecución contra Toronto.
Toronto sigue sumando mientras los Yankees no se mueven
Los Blue Jays no descansan de su éxito. Toronto ya ha firmado un contrato de siete años y 210 millones de dólares con Dylan Cease y ha incorporado a Cody Ponce. La rotación cuenta ahora con Cease, Kevin Gausman, Trey Yesavage, Shane Bieber y José Berrios.
Los Blue Jays también siguen interesados en Kyle Tucker, el mejor jugador de posición del mercado de agentes libres.
Mientras tanto, los Yankees han adoptado un enfoque más tranquilo. Han ofrecido al jardinero central Trent Grisham una oferta de cualificación de 22,025 millones de dólares. Volvieron a contratar a Ryan Yarbrough por 2,5 millones de dólares. Recogieron la opción de club de Tim Hill.
El director general, Brian Cashman, ha dicho que el equipo quiere volver a contratar a Cody Bellinger y que está explorando traspasos para solucionar una alineación demasiado zurda. Pero no se ha materializado ningún movimiento importante.
«Ahora son los vigentes campeones de la Liga Americana», dijo Cashman sobre Toronto. «Tenemos que encontrar la manera de arrebatárselo y, al mismo tiempo, ser mejores que todos los demás de la liga».
Un núcleo joven da a los Yankees razones para el optimismo
Boone ve 2025 como la base de algo más grande. Señaló el crecimiento de varios jugadores jóvenes de los que espera que lleven su juego a nuevos niveles en 2026.
«Siempre estás intentando mejorar tu club y mejorar tu equipo», dijo Boone. «Pero también hacer una pausa y decir: ‘Eh, aquí estamos bastante bien’. Y tenemos un montón de jugadores realmente buenos y un montón de jóvenes jugadores básicos realmente buenos que surgieron a diferentes niveles el año pasado y que necesitamos que sigan creciendo en su tipo de viaje a las grandes ligas.»
Mencionó específicamente a Jasson Domínguez, Cam Schlittler, Will Warren, Ben Rice y Austin Wells como jugadores listos para ascender.
Schlittler estuvo dominante en la Serie de Comodines, ganando a Boston por 4-0 en el decisivo tercer partido. Warren mostró destellos en la rotación. Wells manejó bien a los lanzadores y consiguió 21 jonrones.
Los Yankees creen que una mejora interna combinada con incorporaciones clave puede dar la vuelta al guión contra Toronto.
Boone sabe cómo llegará el mensaje
Cuando Boone se alejó de los periodistas en las Reuniones Invernales, esbozó una sonrisa de complicidad. Comprendía cómo podrían percibirse sus comentarios.
«¡Boone cree que son mejores!», susurró en broma, imaginando el titular.
Pero Boone no se echaba atrás en su postura. Los Yankees de 2025 tenían la plantilla con más talento que había dirigido en ocho años. El final fue doloroso. Los Blue Jays dominaron los enfrentamientos. Nada de eso cambia las matemáticas.
Ambos equipos acabaron 94-68. Ambos equipos eran legítimos contendientes. La diferencia se redujo a 13 partidos de la temporada regular y cuatro de los playoffs contra un mismo rival.
«El final de nuestra temporada fue francamente duro para mí, porque sentía que estábamos realmente bien y sanos y que llegábamos a nuestro punto álgido en el momento adecuado», dijo Boone. «Nos derrotaron en una serie contra un equipo con el que obviamente tuvimos problemas el año pasado, los Blue Jays. Así que fue duro, y quieres hacer balance de ello».
La brecha puede ser pequeña. Cerrarla requerirá que los Yankees resuelvan un problema que les ha perseguido toda la temporada. Pero Boone está convencido de que su equipo tiene talento para hacerlo.
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