DETROIT — Cody Bellinger hace algo casi todas las noches para dar la vuelta a un partido. El martes lo hizo con su brazo, y los aficionados de los Yankees de Nueva York no paraban de ver la repetición.
Bellinger lanzó desde el exterior un tiro a 95,5 mph que llegó al home plate de un solo bote y evitó una carrera de Detroit en la cuarta entrada. Los Yankees remontaron al final y vencieron a los Tigers por 4-3 en el Comerica Park.
La victoria puso fin a una racha de tres derrotas seguidas. Ese lanzamiento se convirtió en el momento que marcó la noche en las redes sociales.
En cuestión de minutos, el vídeo se hizo viral en X, Instagram y los foros de béisbol. Los aficionados de los Yankees lo describieron como «el Bellinger de siempre» y un «láser que salvó el partido». Para una afición agotada tras una racha complicada, fue el momento estrella que estaban esperando.
El lanzamiento que dejó a Detroit sin aliento
Los Tigers iban ganando 2-1 en la cuarta entrada y parecían dispuestos a ampliar la ventaja. Riley Greene estaba en segunda base con dos outs. Hao-Yu Lee conectó un sencillo de línea al exterior. El entrenador de tercera base de Detroit, Joey Cora, le indicó a Greene que corriera a home.
Fue una decisión equivocada.
Cody Bellinger corrió hacia la pelota, se plantó bien y lanzó un tiro certero de un solo bote al receptor Austin Wells. Wells la atrapó y se deslizó hacia su izquierda para tocar a Greene antes de que pudiera llegar al home. La entrada se acabó y los Tigres no sacaron nada en claro de esa jugada peligrosa.
El momento fue tan importante como el lanzamiento. En lugar de ir perdiendo por varias carreras, los Yankees se mantuvieron a solo una carrera de distancia. Anotaron tres veces en las dos entradas siguientes y ya no volvieron a ceder el liderato.
Rodon y Bellinger analizan la jugada
Carlos Rodón estaba en el montículo cuando llegó el lanzamiento. No se podía creer que los Tigers se arriesgaran con un jardinero de la talla de Bellinger, y así lo comentó después.
«Menudo lanzamiento», dijo Rodon. «Me sorprendió que enviaran [al corredor], porque Cody tiene un buen brazo. Es un gran defensor. Y, claro, se adelanta y lanza justo donde tenía que ir».
Bellinger habló de cómo se había concentrado en la jugada y luego le dio gran parte del mérito a su receptor por haber completado el toque.
«Obviamente, quería cogerle bien el ritmo, plantar bien los pies y hacer un buen lanzamiento», dijo Bellinger. «Fue un lanzamiento bastante bueno, pero Wellsy hizo un gran trabajo al coger la pelota y tocarlo rápidamente».
Los aficionados de los Yankees inundan las redes sociales
El lanzamiento se convirtió al instante en todo un fenómeno en las redes sociales. Las cuentas de los Yankees lo publicaron en cuestión de segundos. Las páginas de resúmenes lo recopilaron. Los aficionados lo volvieron a ver en sus móviles hasta bien entrada la noche.
Los comentarios se sucedieron rápidamente y estaban llenos de elogios.
Uno de los que llamaron insistió en que era mejor que Kyle Tucker. Otros destacaron su temporada tan completa y sus crecientes posibilidades de ser elegido para el All-Star, comentando que su swing parecía haber vuelto al nivel de élite y que el apoyo que recibía en las votaciones era de verdad.
«Por eso es un Yankee», escribió un aficionado.
Otro comentó que Bellinger había estado «montando un espectáculo toda la temporada» y calificó la noche de «Un-Belli-evable».
Otro comentó que su swing «parece que vuelve a estar al nivel de los mejores».
Una cuenta resumió el ambiente que rodea a su candidatura, escribiendo que «la energía de las votaciones para el All-Star es DE VERDAD ahora mismo».
Uno simplemente lo calificó como «el mejor jugador de la liga».
Esa reacción cautivó a una comunidad de seguidores que llevaba días frustrada y que, de repente, tenía algo que celebrar.
Dómínguez suma otra joya defensiva
El lanzamiento de Bellinger no fue la única jugada defensiva destacada que acaparó la atención de los seguidores de los Yankees. Jasson Domínguez también protagonizó una en la séptima entrada.
Con un corredor en base y los Yankees defendiendo una ventaja de 4-3, Kevin McGonigle, de Detroit, bateó una línea descendente hacia el exterior. Domínguez salió corriendo, dudó un instante y luego hizo una atrapada por los pelos justo antes de que la pelota tocara el césped.
Pero aún no había terminado. Domínguez lanzó a la primera base y eliminó a Ben Malgeri en doble jugada para cerrar la entrada. Los Tigres impugnaron la captura, alegando que Domínguez había atrapado la pelota con la mano. La repetición no fue concluyente y se mantuvo la decisión de out.
Los aficionados en Internet la calificaron como una de sus mejores jugadas defensivas en las Grandes Ligas. Esa atrapada cobró aún más importancia teniendo en cuenta las dudas que había sobre su defensa en los jardines a principios de temporada. Para un jugador apodado «El marciano», la jugada pareció casi sin esfuerzo y acabó con una amenaza de Detroit en el peor momento para los Tigres.
La defensa marca la diferencia para los Yankees
Los Yankees no habían estado muy acertados en defensa durante su racha negativa. El martes supuso un claro cambio con respecto a esa tendencia.
El lanzamiento de Bellinger evitó una carrera. La atrapada de Domínguez y la doble jugada acabaron con otra oportunidad de anotar. Rodón ya había contribuido antes al atrapar un batazo de línea y eliminar él mismo a un corredor en una doble jugada. Tres jugadas defensivas, tres amenazas de Detroit neutralizadas.
El entrenador Aaron Boone se limitó a dar una breve valoración tras el partido, una vez que los Yankees pusieron fin a su racha de derrotas.
«Vaya, esta noche hemos jugado un buen partido», dijo Boone.
En el resumen del partido se anotarán el jonrón de dos carreras de Jazz Chisholm Jr., que dio la ventaja a su equipo, y el salvamento con cuatro outs de David Bednar. Con esta victoria, los Yankees pasan a tener un balance de 47-31, el mejor de la Liga Americana, y se colocan con tres partidos de ventaja sobre los Tampa Bay Rays.
Sin embargo, muchos aficionados no dejaban de hablar de los guantes y los brazos. Tras días de frustración, los Yankees ofrecieron a su público algo que no habían visto lo suficiente últimamente: una jugada defensiva digna de los mejores momentos que decidió el partido. El vídeo del cañonazo de Bellinger seguía circulando mucho después del último out.
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