Una vez más, el Yankee Stadium, ese lugar tan familiar para él, se decantó a favor de Néstor Cortés, que dominó a los Seattle Mariners con su bola rápida y su cortador en la victoria por 7-3 del miércoles por la noche.
Su actuación fue tan arrolladora para los rivales que el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, destacó especialmente la potencia extra que había detrás de su bola rápida. Boone reconoció que Néstor Cortés marcó la pauta del equipo con su impresionante salida, llena de jugadas realmente buenas.
«Esta noche lo ha hecho realmente bien», dijo el capitán de los Yankees sobre el zurdo. «Tenía un poco más de potencia. La bola rápida estaba un poco imprecisa esta noche, y el cutter, todo iba hacia arriba… Nos ha marcado el camino esta noche».
Néstor Cortés pone en aprietos a los Mariners y da alas a los Yankees
Néstor Cortés, que lanzó cinco entradas sin encajar ninguna carrera, permitiendo solo tres hits y tres bases por bolas y ponchando a seis, reveló tras el partido que tenía la sensación de estar lanzando su bola rápida y su cortadora con más fuerza que nunca.
Lo único que empañó la noche de Néstor Cortés fue su elevado número de lanzamientos, ya que había lanzado 74 en tres entradas. Sin embargo, consiguió sacar outs rápidamente en la cuarta y la quinta entrada antes de que Tommy Kahnle le sustituyera al comienzo de la sexta, tras haber lanzado un total de 97 lanzamientos.
«Para nosotros, poder llegar a la quinta [entrada] y pasarle el relevo al bullpen fue algo increíble», comentó Aaron Judge sobre el número de lanzamientos de Néstor Cortés. «Sobre todo teniendo más de 70 lanzamientos en las tres primeras [entradas], eso suele ser difícil de superar».
El partido siguió con el notable rendimiento de Néstor Cortés tanto en casa como fuera esta temporada. Con su actuación del miércoles, solo ha cedido cinco carreras en seis salidas y 40 ¹/₃ entradas lanzadas en el Yankee Stadium, lo que ha reducido su ERA en casa a un impresionante 1,11. Además, Néstor Cortés ha ponchado a 41 bateadores y solo ha permitido cinco carreras cuando ha lanzado en el Bronx.
El marcado contraste entre las actuaciones de Néstor Cortés en casa y fuera de casa ha sido un factor clave en el éxito de los Yankees de Nueva York esta temporada.
Aunque Néstor Cortés ha sido casi intocable en el Yankee Stadium, le ha costado mucho en los partidos fuera de casa. El zurdo tiene una preocupante ERA de 6,75 como visitante, con 19 carreras en cinco salidas y 25 ¹/₃ entradas lanzadas. Sus cifras de ponches también se han visto afectadas, con solo 23 bateadores ponchados fuera de casa, además de 10 bases por bolas. Los rivales han registrado una impresionante línea de .293/.359/.509 con un OPS de .868 contra Néstor Cortés fuera de casa.
El récord de los Yankees se ha visto directamente afectado por las diferencias entre los partidos en casa y fuera de casa de Néstor Cortés, que lleva un balance de 1-4 cuando juega fuera y de 4-2 cuando sale al montículo en el Bronx. Con el equipo listo para embarcarse en una gira de nueve partidos por la Costa Oeste que empieza el viernes en San Diego, es probable que sus dos próximas salidas sean lejos del acogedor Yankee Stadium.
Néstor Cortés atribuyó su éxito en casa a la apasionada afición, y dijo que es especial lanzar ante el público local y sentir su energía, sobre todo cuando estás a punto de conseguir un strikeout o de recibir una gran ovación tras una gran actuación.
La actuación dominante del zurdo el miércoles por la noche se ha convertido en algo habitual para los titulares de los Yankees en las últimas semanas. La rotación ha sido implacable, permitiendo solo siete carreras en 62 ¹/₃ entradas combinadas en sus últimas 10 salidas, con una impresionante ERA de 1,01, todo ello sin contar con el as Gerrit Cole.
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