NUEVA YORK — Los Yankees no se enfrentan a una simple decisión sobre el contrato de Jazz Chisholm Jr. Se encuentran ante una decisión sobre la plantilla que podría cambiar por completo el centro del campo.
El jugador de campo ganará 10,2 millones de dólares esta temporada tras evitar el arbitraje con Nueva York. Podrá convertirse en agente libre a partir de 2026, por lo que esta temporada será una prueba tanto de su rendimiento como de su valor a largo plazo.
Chisholm tiene argumentos de peso. En 2025 bateó .242, con 31 jonrones, 80 carreras impulsadas y 31 bases robadas. Este año, hasta ahora, lleva un promedio de .226, con 12 jonrones, 33 carreras impulsadas y 23 bases robadas.
Según las previsiones, Chisholm va camino de conseguir 25 jonrones y 48 robos esta temporada, aunque también tiene un porcentaje de strikeouts del 32 %. Esa diferencia explica por qué su situación como agente libre se ha complicado más de lo que su perfil deportivo podría hacer pensar
Todavía no hay nada seguro sobre el contrato
Chisholm sigue siendo uno de los jugadores más explosivos de la alineación de los Yankees. También sigue siendo una de sus decisiones más complicadas a largo plazo.
La cuestión no es si Chisholm puede cambiar el rumbo de un partido. Es si los Yankees están dispuestos a pagar un sueldo de superestrella a un jugador cuya producción, tasa de strikeouts y fallos ocasionales han dejado a los ojeadores divididos.
Chisholm dijo en marzo que pediría 35 millones de dólares al año durante un periodo de entre ocho y diez años. Una petición así situaría al segunda base en un nivel que suele estar reservado para los pilares de la franquicia.
Los Yankees también tienen que reservar dinero para el cuerpo de lanzadores, la profundidad del bullpen y el equilibrio de la alineación. Un segunda base que busque un contrato que supere con creces los 250 millones de dólares tiene que disipar cualquier duda.
Nadie se cree que Chisholm pueda conseguir esa cifra de Hal Steinbrenner. Eso hace que su marcha sea una posibilidad realista si Chisholm no rebaja sus pretensiones.
Bob Klapisch, de NJ Media, informó el viernes de que los Yankees ya tienen un plan B por si Chisholm se marcha al final de la temporada.
El «Plan B» de Chisholm para los Yankees
Según Bob Klapisch, el club está pensando en sacar a Anthony Volpe de la posición de campocorto, probablemente para ponerlo en segunda base, lo que le abriría el camino a George Lombard Jr. para ocupar el puesto de campocorto.
El papel de Volpe ocupa un lugar central en ese plan de contingencia. Empezó el 2026 como un campocorto cuya defensa le había llevado lejos antes de que su bate le siguiera el ritmo. Ahora, la ecuación ha cambiado.
Klapisch comentó que el promedio de bateo de Volpe, de 0,260, supone un gran salto respecto al 0,212 del año pasado. Esa mejora les da a los Yankees un motivo para mantener su bate en la alineación, aunque decidan que su brazo ya no rinde al máximo en la posición de shortstop.
La preocupación defensiva es concreta. Klapisch ha informado de que el punto de lanzamiento de Volpe ha bajado hasta una posición de tres cuartos baja, lo que hace que los lanzamientos apresurados se desvíen hacia atrás y caigan. Es un cambio preocupante para un jugador que ganó un Guante de Oro en 2023 y se convirtió en el novato símbolo del futuro de la organización.
Klapisch citó a un ojeador que dijo que el retroceso se ha hecho evidente.
«La defensa (de Volpe) está, sin duda, empeorando».
La segunda base podría ofrecerle a Volpe una trayectoria más despejada. El lanzamiento más corto aliviaría la presión sobre su brazo y permitiría a los Yankees mantener las mejoras ofensivas que han cambiado la forma en que lo ven. En el Yankee Stadium, el hecho de que sea de la cantera sigue siendo importante para los aficionados.
La lesión de Lombard frena, pero no pone fin, al plan de sucesión
Lombard es la otra mitad de la ecuación. Klapisch informó de que Lombard tenía un promedio de bateo de .306 y un OPS de .998 en la Triple A en junio, antes de entrar en la lista de lesionados por una lesión en la mano. MLB.com informó de que tuvo que abandonar un partido en Scranton/Wilkes-Barre el 16 de junio tras lesionarse la mano izquierda en una jugada de robo de base.
Lombard tiene un promedio de bateo de 0,258, ocho jonrones, 25 carreras impulsadas, 12 bases robadas y un OPS de 0,833 en 233 turnos al bate esta temporada. MLB Pipeline lo ha clasificado como el prospecto número 1 de los Yankees y el número 18 del béisbol.
Eso no significa que Lombard tenga el puesto asegurado de shortstop para empezar la temporada 2027. Los Yankees aún tienen que comprobar que esté en forma, que mantenga un buen rendimiento en la Triple A y que esté preparado para la liga mayor. Contar con un shortstop novato en una plantilla que aspira al título conlleva un riesgo.
Pero ahora ya se ve cómo está la cosa. Si Chisholm se queda con un contrato más favorable para el equipo, los Yankees pueden mantenerlo en segunda base y replantearse la defensa interior más adelante. Si se marcha, poner a Volpe en segunda y a Lombard en el campo corto les da a la directiva más margen salarial y una nueva alineación defensiva.
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