Ya han empezado las eliminatorias de béisbol y ya tenemos al primer ganador: los Cleveland Guardians. El martes se enfrentarán a los New York Yankees, que se han clasificado. Cleveland, el equipo más joven de la Major League Baseball, podría suponer un duro reto en la ALDS para los famosos Yankees, los participantes con más experiencia en las eliminatorias.
Los Guardians arrasaron a los Rays por 2-0 en el partido de comodín gracias a una brillante actuación de sus lanzadores, que solo cedieron una carrera en 24 entradas. Shane Bieber y Triston McKenzie tuvieron una actuación casi impecable que acabó con las esperanzas de los Rays. Además, sus lanzadores han podido descansar bien antes de enfrentarse a la temible ofensiva de los Yankees en la ALDS.
Aunque el pitcheo de Cleveland es capaz de poner en aprietos a cualquier rival a la hora de anotar carreras, los Yankees no son unos cualquiera. Liderados por el rey de los jonrones, Aaron Judge, y con el Yankee Stadium —un estadio que favorece a los bateadores— como telón de fondo, pueden poner en aprietos a cualquier lanzador, independientemente de su historial en los playoffs.
Los Yankees siguen por encima
Los Yankees ganaron la serie de la temporada contra los Guardians y se espera que repitan la hazaña también en la ALDS. Pero los Rays siempre parecían esforzarse más que los Yankees, y la victoria de Cleveland sobre ellos en los playoffs suele ser una pesadilla para los aficionados de Nueva York. Aun así, los Yankees llevan la ventaja. El resultado final de la serie de la temporada fue de 5-1 a favor de Nueva York.
Como los Guardians solo se han enfrentado a los Bombers seis veces, probablemente sea mejor olvidarse de cómo acabó la serie de la temporada. Los Guardians solo consiguieron una victoria, y en las cinco victorias de los Yankees, encajaron 38 carreras. Aunque no se han enfrentado desde julio, Cleveland fue probablemente el equipo de béisbol más en racha durante mucho tiempo.
Aparte de la serie de la temporada, que no tiene nada que ver con los playoffs, hay otras cosas que sí se repiten. Los Guardians tienen puntos débiles que podrían ayudar a los Yanks en los partidos de la ALDS.
A Cleveland le falta potencia y depende más de su bullpen para imponerse a sus rivales. Pero en los playoffs, el bateo es más decisivo para ganar partidos y los Yankees tienen más posibilidades en la ALDS gracias a su sólida ofensiva. El enfrentamiento entre Judge y compañía y Bieber y compañía acaba en empate o con una ligera ventaja para los Yankees. Los Guardians no pueden esperar silenciar a los bateadores de los Yankees, que pueden conseguir grandes victorias en la ALDS para el equipo.
Pero cuando le damos la vuelta a la tortilla y pensamos en la alineación de bateo de Cleveland en los playoffs frente al lanzador de Nueva York, los Yankees se llevan la ventaja. Lanzadores como Gerrit Cole, que ha cedido 33 jonrones esta temporada, han demostrado su valía a medida que la temporada de la MLB llegaba a su fin. Parece difícil que los Guardians encuentren la manera de superar tanto al pitcheo como al bateo de los Yankees a la vez en los partidos de la ALDS.
Los Guardians carecen de experiencia en los playoffs
La última vez que los Guardians jugaron en la postemporada fue en 2020. Un punto en contra es que son uno de los equipos más jóvenes de la ALDS. Sus dos jóvenes estrellas, Steven Kwan y Andrés Giménez, lo hicieron genial durante la temporada regular, pero nunca han jugado en los playoffs. Es demasiado pronto para sacar conclusiones, pero la presión constante de los playoffs podría pillarlos desprevenidos y dar a los Yankees ventaja en la serie de la ALDS.
José Ramírez y Josh Naylor parecen ser los únicos de este equipo que ya han estado en los playoffs. Naylor estuvo imparable en los playoffs de 2020, en los que los Yankees vencieron a su equipo y se clasificaron para la ALDS. Ramírez lleva el tiempo suficiente en esto como para adaptarse a los lanzamientos de los playoffs. Además, Óscar González y Owen Miller son dos jugadores jóvenes que nunca han estado en la postemporada.
Los Yankees se saldrán con la suya
Pase lo que pase, los Yankees están en buena posición para empezar la ALDS con el primer partido en el Yankee Stadium. Es un partido que tienen que ganar para marcar la pauta y ganar ventaja. La ofensiva es lo más importante, y su líder, Aaron Judge, batea con un promedio de .235 contra los Guardians esta temporada, frente al .299 que tiene contra los Rays. Ha sumado cuatro hits, dos jonrones, tres carreras impulsadas y cinco carreras en los seis partidos que ha jugado contra Cleveland. En 19 partidos contra Tampa Bay, suma 20 hits, 12 carreras impulsadas y seis jonrones.
Cuando hablamos de los mejores lanzadores de este equipo, deberíamos empezar por Gerrit Cole, que podría ser el abridor del primer partido de la ALDS. Esta temporada ha hecho dos salidas contra Cleveland, con una ERA de 1,42 y 15 strikeouts. Contra los Rays, tiene una efectividad de 1,07 y 35 ponches. A juzgar por sus estadísticas, Cole tiene muchas posibilidades de hacerlo bien contra cualquiera de los dos equipos. Esto sugiere que él
Si te fijas en las estadísticas de Néstor Cortéscontra Cleveland, ha sido titular en dos ocasiones y tiene una efectividad de 2,19 y 14 ponches.
¿Qué te parece la serie de la ALDS? ¿Crees que los Yankees ganarán los tres primeros partidos?
