Juan Soto volvió a la alineación de los Yankees de Nueva York el lunes por la noche como bateador designado. Al mismo tiempo, los jugadores clave Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Anthony Rizzo tuvieron la noche libre. Además, los Yankees anunciaron que los relevistas Clay Holmes y Luke Weaver no estarían disponibles fuera del bullpen. A pesar de que los usuarios de las redes sociales la calificaron de «alineación de bateo», los Yankees mantuvieron su confianza.
La alineación renovada, a menudo denominada «alineación B», supuso un cambio refrescante, sobre todo después de un día de viaje tardío. En lugar de centrarse en los bateos potentes, los Yankees hicieron hincapié en los sencillos, los bateos, los bateos de calidad y una defensa fuerte, en contraste con temporadas anteriores, en las que los jugadores solían apuntar al «jonrón del héroe».
Contra el abridor de los Royals, Seth Lugo, y el bullpen de Kansas City, los Yankees consiguieron nueve hits, todos ellos sencillos. En total, los dos equipos combinaron 16 hits, de los cuales 15 fueron sencillos. Lugo lanzó siete entradas, mientras que los recién llamados Dan Altavilla y Sam Long contribuyeron con dos entradas sin anotaciones para los Reales.
La ausencia de Judge (1,90 m), Stanton (1,90 m) y Rizzo (1,90 m) dejó un vacío notable en el banquillo visitante, al dejar en el banquillo a un combinado de bateadores de 1,90 m (19 pies y 4 pulgadas). A pesar de los retos planteados por la alineación revisada, los Yankees encontraron la forma de superar los obstáculos y asegurarse la victoria.
Los bunts de los Yankees se refuerzan con Rodon a la cabeza
Los Yankees de Nueva York consiguieron una victoria por 4-2 sobre los Reales de Kansas City el lunes por la noche, empleando tácticas de bola pequeña y una gran actuación de Carlos Rodon. A pesar de dejar en el banquillo a varios de sus grandes bateadores, los Yankees demostraron su capacidad de adaptación en el partido inaugural de la serie en el Kauffman Stadium.
Los Yankees (47-21) llevan una racha extraordinaria, ganando 10 de sus últimos 12 partidos, 14 de 18 y 21 de 27. Mantuvieron su impulso con un cambio estratégico, anotando cuatro carreras en nueve sencillos sin registrar un bateo extra, a pesar de que son el segundo mejor equipo de la MLB que batea jonrones.
El equipo del mánager Aaron Boone ejecutó tres bunts de sacrificio y lo intentó tres veces en las cuatro primeras entradas, lo que provocó carreras contra los mejorados Reales (39-28).
Boone reconoció que, aunque los Yankees no suelen depender del bunting ni del robo de bases, hay momentos en los que la ejecución de la bola pequeña es crucial para asegurar las victorias.
Rodon tuvo una actuación sobresaliente, llevando un partido sin hits hasta la quinta entrada y completando siete entradas con sólo una carrera permitida. Su gran actuación le distanció aún más de su decepcionante temporada 2023.
Los Yankees marcaron la pauta desde el principio, anotando una carrera en la primera entrada con tres sencillos de Juan Soto, Gleyber Torres y Alex Verdugo. DJ LeMahieu, quinto bateador, realizó un toque de sacrificio que anotó Verdugo, marcando su primer toque de sacrificio desde 2022 y sólo su segundo desde 2020.
Los Yankees demuestran ser los maestros de la adaptación de la estrategia
Con los Yankees alcanzando un récord de la temporada de 26 partidos por encima de .500, Boone subrayó la importancia de adaptar las estrategias para ganar partidos, aunque se desvíen de su típico enfoque de bateo potente.
En la cuarta entrada, DJ LeMahieu anotó un sencillo con un out, seguido de Trent Grisham, que fue golpeado por un lanzamiento mientras intentaba un toque. Jahmai Jones logró hacer un toque de pelota y dio entrada a José Treviño, que conectó un sencillo de dos carreras que amplió la ventaja de los Yankees.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, destacó que la estrategia del bunting supone una presión adicional para el equipo contrario y ofrece una forma de ganar sin depender únicamente de los jonrones o de lanzamientos dominantes. Trevino también ejecutó un toque de sacrificio en la novena entrada.
Las cuatro carreras de los Yankees resultaron suficientes contra Seth Lugo, un antiguo relevista de los Mets con un récord de 9-1 y una ERA de 2,13 al llegar al partido.
Rodon ofreció una actuación claramente mejorada en comparación con su última aparición en el Kauffman Stadium el 29 de septiembre, cuando permitió ocho carreras sin conseguir un out, culminando un primer año difícil con los Yankees. Esta vez, Rodon bajó su ERA a 2,92, demostrando una temporada de redención.
Rodon reconoció que había marcado este partido en su calendario, decidido a proporcionar a su equipo la mejor oportunidad de ganar tras la decepcionante salida del año pasado.
La victoria de los Yankees puso de manifiesto su capacidad para adaptarse y conseguir victorias mediante diversas estrategias, incluso sin sus potentes bateadores en la alineación.
Rodon demostró su dominio en el montículo el lunes por la noche, llevando al equipo a una victoria sobre los Reales en el Kauffman Stadium.
Rodon fue casi intocable en las cuatro primeras entradas, permitiendo sólo un corredor de base a través de un hit-by-pitch en la segunda, que fue borrado inmediatamente por un doble play. Nelson Velázquez rompió su intento de no-hit con un sencillo en la quinta, y Freddy Fermín puso fin a su blanqueo con un sencillo RBI en la séptima.
A pesar de estos pequeños defectos, Rodon logró escapar de más problemas en la séptima al inducir un groundout de MJ Meléndez, dejando a dos corredores varados. A continuación, entregó el partido al bullpen, que mantuvo con éxito la ventaja.
La actuación de Rodon supuso un cambio significativo con respecto a su última salida en el Kauffman Stadium en septiembre, donde permitió ocho carreras sin registrar un out, un punto bajo en su desafiante temporada 2023. Rodon admitió que el recuerdo de aquel partido había sido difícil de olvidar y lo utilizó como motivación para su gran actuación de este año.
Esta victoria puso de manifiesto la capacidad de los Yankees para adaptar su estilo de juego, alejándose de su típica dependencia de la potencia. La excelente salida de Rodon reafirmó su importancia en la rotación de los Yankees, demostrando su progreso desde la temporada pasada.
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