NUEVA YORK — Un bullpen sólido durante la temporada regular no ha evitado que los Yankees tengan que tomar una decisión difícil este invierno. Varios de los lanzadores encargados de mantener las ventajas en las últimas entradas están en el mercado, y el club no tiene ninguna garantía de que su pilar de la novena entrada vaya a volver.
Los Yankees llegan a noviembre con un problema ya conocido, pero con un matiz diferente. Nueva York necesita relevos fiables a partir de la sexta entrada, pero el mercado de relevistas de élite podría obligar a la directiva a pagar sueldos de cerrador a lanzadores que casi nunca han lanzado en la novena entrada.
David Bednar está en el centro de toda esta incertidumbre. Los Yankees le hicieron el lunes al veterano cerrador una oferta cualificada de un año por 23,15 millones de dólares. Tiene hasta el 17 de noviembre para aceptarla o buscar un contrato más largo. Su decisión podría cambiar la forma en que los Yankees reparten tanto las entradas como el dinero.
Además de Bednar, Paul Blackburn, John Schreiber, Tim Hill y Ryan Yarbrough son algunos de los relevistas que se han convertido en agentes libres. Eso supone un problema de profundidad en la plantilla, incluso si los Yankees conservan a su cerrador. Un buen promedio de carreras limpias por equipo en 2026 no puede sustituir a los lanzadores que ya no tienen contrato.
Esto también significa que los Yankees deben diferenciar entre fichar a un especialista y fichar a alguien en quien Aaron Boone pueda confiar para enfrentarse a la parte más peligrosa de la alineación rival. Uno de los lanzadores disponibles aporta ponches, roletas y una carga de trabajo que rara vez se combina en un mismo relevista zurdo.
El interés de los Yankees va más allá de la fecha límite de traspasos
Ese lanzador es Adrián Morejón, el exlanzador de preparación de los Padres de 27 años que ponchó a 107 bateadores en 86 entradas en 2026. El comentarista Michael Kay dijo que a la gente de la organización de los Yankees «les encanta» este zurdo, lo que refuerza una conexión que viene de antes de que fuera agente libre.
Los Yankees estudiaron a fondo a San Diego antes de que se cerrara el plazo de traspasos en agosto, y Morejón y Mason Miller estaban entre los nombres que les interesaban para el bullpen. Los Yankees se fijaron en Morejón, aunque posteriormente se puso en duda una supuesta oferta de traspaso por Will Warren. No se ha anunciado ningún acuerdo cerrado ni ningún acuerdo vigente.
Morejón terminó con un balance de 9-3 y una efectividad de 2,83 en 76 apariciones, además de sumar tres salvamentos. Su FIP de 2,37 y su porcentaje de bolas rodadas del 58 % dan más contexto a una temporada que no se basó solo en la velocidad. Los Yankees buscarían una opción consolidada para situaciones de alta presión, no un proyecto en desarrollo.
Una decisión en San Diego complica el mercado
San Diego le hizo a Morejón el lunes una oferta cualificada de 23,15 millones de dólares, la misma cantidad que los Yankees le ofrecieron a Bednar. Morejón también tiene hasta el 17 de noviembre para decidirse. Si la rechaza y ficha por otro equipo, su nuevo club se enfrentaría a consecuencias en el draft relacionadas con la oferta cualificada, según las normas de la MLB.
Morejón dejó claro, tras la eliminación de los Padres en la postemporada, que le atraía la idea de volver a San Diego. El zurdo reconoció, sin embargo, que la decisión no dependía solo de él.
«Todo el mundo lo sabe», dijo Morejón sobre su deseo de volver. «Mi agente lo sabe. Ahora mismo no está realmente en mis manos».
Los Padres siguen interesados en retenerlo, pero un contrato de varios años podría salir caro. Las previsiones sobre el contrato varían mucho, desde tres años y 42 millones de dólares hasta ofertas bastante más elevadas. Se trata de estimaciones externas, no de un precio de venta confirmado.
Por qué su volumen de trabajo importa más que tres salvamentos
Lo que más destaca en las estadísticas de Morejón de 2026 es la frecuencia con la que conseguía outs sin tener que desempeñar el papel tradicional de cerrador. Consiguió 28 «holds» y se enfrentó a 352 bateadores, ponchando al 30,4 % de ellos y concediendo bases por bolas al 8,0 %.
Sus 107 strikeouts en 86 entradas equivalen a unos 11,2 por cada nueve entradas. El porcentaje de bolas rasantes, del 58 %, le ofrece una segunda vía para salir de los apuros. Esas dos habilidades son importantes juntas en el Yankee Stadium, donde evitar los contactos aéreos puede resultar especialmente valioso.
Morejón también demostró que no se limitaba a los enfrentamientos entre zurdos. Los bateadores zurdos registraron un OPS de 0,461 contra él, mientras que los diestros tuvieron un OPS de 0,609. Ponchó a 68 bateadores diestros en 215 turnos al bate, lo que amplió las situaciones en las que Boone podía recurrir a él.
La cuestión de la resistencia también hay que tenerla en cuenta en la evaluación. Morejón jugó 75 partidos en 2025 y 76 en 2026. Se sometió a una cirugía de Tommy John al principio de su carrera, y la intensa carga de trabajo reciente hace que el examen médico y la duración del contrato sean aspectos importantes a la hora de ficharlo.
Los Yankees tienen que tomar dos decisiones sobre el bullpen, no solo una
Los Yankees terminaron 2026 con una efectividad del bullpen de 3,13, una de las mejores cifras de la MLB, pero ese número oculta una renovación inmediata de la plantilla. Perder a varios relevistas con experiencia obligaría a Boone a volver a armar los roles clave en lugar de limitarse a mantener una unidad que ha dado buenos resultados.
Mantener a Bednar e incorporar a Morejón cubriría diferentes funciones. Bednar sumó 35 salvamentos en 2026, mientras que los tres salvamentos de Morejón se sumaron a una carga de trabajo mucho mayor como preparador. Si Bednar se marcha, Morejón aportaría un repertorio propio de un cerrador, aunque sin el mismo historial en la novena entrada.
Por ahora, el interés de los Yankees se basa en el trabajo de ojeadores que hicieron antes y en lo que ha contado Kay sobre el entusiasmo de la organización. Morejón sigue siendo agente libre y tiene pendiente una oferta cualificada de los Padres. La primera fecha límite concreta es el 17 de noviembre, cuando tanto él como Bednar tendrán que decidir si aceptan sus ofertas de un año.
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