NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York se enfrentan de nuevo a una dura decisión en la temporada baja. Por segundo invierno consecutivo, la franquicia se arriesga a perder a un jardinero estrella en la agencia libre. Tras ver cómo Juan Soto se marchaba a Queens el año pasado, los Yankees se enfrentan ahora a la posibilidad de que Cody Bellinger siga el mismo camino.
Bellinger renunció oficialmente a su contrato el lunes, rechazando el último año y 25 millones de dólares de su contrato. En su lugar, el jugador de 30 años aceptó una cláusula de rescisión de 5 millones de dólares, convirtiéndose en uno de los nombres más codiciados del mercado de agentes libres de este invierno. Las primeras proyecciones sugieren que el ex MVP podría cobrar entre 180 y 200 millones de dólares por un contrato de seis o siete años.
Los Yankees lo quieren de vuelta pero se enfrentan al obstáculo de Scott Boras
Los Yankees han hecho saber que les gustaría que Bellinger volviera. El director general Brian Cashman expresó públicamente el
El propio Bellinger parecía dispuesto a volver. «Me lo pasé increíble poniéndome este uniforme», dijo el lunes. Sus palabras reflejaban la admiración mutua entre el jugador y el equipo. Su agente, Scott Boras, incluso admitió el año pasado que Bellinger «me estaba volviendo loco» con la idea de convertirse en un Yankee antes de su traspaso desde Chicago.
Aun así, el factor Boras es muy importante. El columnista de NJ.com Bob Klapisch dijo que no espera que Bellinger se quede en Nueva York. «Creo que Bellinger firmará con otro club y lo mismo piensa mucha gente en las grandes ligas. Recuerda que está representado por Scott Boras. Sabemos lo que eso significa», dijo Klapisch.
La situación de Soto crea recelos en el Bronx
La oficina principal de los Yankees mantiene la cautela tras su experiencia con Juan Soto la pasada temporada baja. Nueva York creía haber hecho una oferta fuerte, pero los Mets les superaron en el último momento con un contrato récord. Esa pérdida de alto perfil aún perdura en la mente de la organización mientras evalúa a otro cliente de Boras.
«Los Yankees aprendieron la lección con su persecución de Juan Soto el año pasado», señaló Klapisch. «Mi sensación es que los Yankees desconfían de que Boras utilice el mismo libro de jugadas con Bellinger: utilizar a Hal Steinbrenner para subir el precio y trasladarlo a otra parte. No creo que los Yankees quieran ser parte de eso por segundo año consecutivo».
Según Randy Miller, de NJ.com, Bellinger podría ganar 180 millones de dólares en seis años, y algunas estimaciones alcanzan los 200 millones en siete.
Klapisch añadió: «La gente contrata a Boras por una sola razón, y es para ganar el último dólar posible, independientemente del uniforme que acabes vistiendo».
La competencia surge de múltiples direcciones
Los Yankees no serán el único equipo que persiga a Bellinger. David Schoenfield, de ESPN, identificó a los Mets como el destino más lógico para el bateador. Los rivales de la ciudad ya demostraron su disposición financiera al fichar a Soto y podrían intentar algo similar con Bellinger.
Jim Bowden, de The Athletic, mencionó otros posibles pretendientes, como los Reales de Kansas City, los Astros de Houston, los Padres de San Diego, los Guardianes de Cleveland, los Ángeles Angels y los Marineros de Seattle. Cada club ofrece un atractivo único, desde plantillas preparadas para los playoffs hasta parques favorables a los bateadores que podrían beneficiar el estilo de potencia de Bellinger.
Los Dodgers de Los Ángeles también podrían volver a entrar en escena. Jon Heyman informó de que algunos ejecutivos de los Dodgers siguen interesados en un reencuentro. Cody Bellinger comenzó su carrera en Los Ángeles, donde ganó el premio al Novato del Año en 2017 y el MVP de la Liga Nacional en 2019.
Spencer Jones espera entre bastidores como Plan B
Aunque los Yankees quieren que vuelva Bellinger, no están desprevenidos si se marcha. El prometedor Spencer Jones se ha convertido en el plan de apoyo interno de la organización. El jardinero de 23 años ha mostrado destellos de estar preparado para las Grandes Ligas y podría asumir un papel más importante en 2026.
«Me han dicho personas familiarizadas con el pensamiento de Cashman que los Yankees están dispuestos a comprometerse con Jones si Bellinger no vuelve», informó Klapisch. El joven bateador todavía se poncha con demasiada frecuencia, pero los ojeadores creen que sus otras herramientas se están desarrollando rápidamente. «Tiene potencia. Tiene tamaño. Tiene habilidad defensiva. Tiene el carisma y la personalidad para Nueva York», dijo Klapisch.
Jones también ofrece a los Yankees una opción de coste controlado en un momento en que la flexibilidad de la nómina es importante. Su aparición permitiría a la oficina delantera abordar otras necesidades, como la profundidad del bullpen y la estabilidad del infield. Con nueve agentes libres este invierno, Nueva York debe ser estratégico a la hora de asignar recursos.
Las realidades financieras determinan la estrategia de los yanquis
Los Yankees tuvieron una nómina de 318 millones de dólares la temporada pasada, la segunda más alta del béisbol. Para 2026, ya tienen unos 204 millones de dólares comprometidos antes de cualquier movimiento en la temporada baja. Añadir el salario previsto de Bellinger haría que el club se adentrara aún más en el territorio del impuesto de lujo, algo con lo que los propietarios se han mostrado cautelosos en los últimos años.
No se puede negar el valor de Bellinger en el campo. Participó en 152 partidos la temporada pasada, aportando tanto ataque como una defensa de élite. Sus 12 carreras salvadas a la defensiva y sus seis outs por encima de la media fueron de los mejores del béisbol. El entrenador Aaron Boone recurrió a él con frecuencia en el centro del campo y en la primera base, utilizando su versatilidad para equilibrar la alineación.
Aun así, los Yankees deben sopesar esa producción con el coste a largo plazo. Jóvenes talentos como Jasson Domínguez y Spencer Jones necesitan oportunidades para crecer. Un contrato de seis o siete años para Bellinger podría bloquear sus vías de desarrollo y limitar la flexibilidad de la plantilla para futuras temporadas.
Al mismo tiempo, los Yankees comprenden que perder a Bellinger crearía un agujero inmediato tanto en la alineación como en la casa club. Su bate zurdo ayudaba a equilibrar el orden, y su presencia veterana estabilizaba a un equipo que lidiaba con lesiones e inconsistencia en 2025.
La agencia libre se abrió oficialmente el lunes, dejando tiempo para que se desarrollen las negociaciones. Sin embargo, los clientes de Boras son conocidos por tomarse su tiempo, y a menudo firman a finales de la temporada baja, una vez que el mercado se asienta.
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