En su misión de ojeador de Yoshinobu Yamamoto, Brian Cashman, GM de los Yankees, y su equipo también observaron de cerca a otro lanzador japonés , Yuki Matsui. Según un informe de Yahoo Japón, el cotizado lanzador de cierre ha activado sus privilegios de agente libre internacional y el derecho a hablar con equipos de fuera de la Nippon Professional Baseball.
Yuki Matsui ha llamado la atención de numerosos equipos de la MLB, con al menos nueve clubes, entre ellos los Padres, los Medias Rojas, los Cachorros y los Yankees, que han enviado ojeadores para evaluar su talento. El elevado nivel de interés es comprensible dada su edad relativamente joven y su notable trayectoria en el béisbol profesional nipón y en competiciones internacionales.
Quién es Yuki Matsui
Yuki Matsui es un habitual en la lista de jugadores a seguir de la NPB de MLBTR durante la temporada 2023. El cerrador de las Águilas Doradas de Tohoku Rakuten ha mantenido un impresionante promedio de 2,40 y ha registrado 236 paradas en 501 partidos. Este cinco veces All-Star de la NPB ostenta el honor de ser el jugador más joven de la historia del béisbol profesional nipón en alcanzar el hito de las 200 paradas. Aunque Yuki Matsui se ha desempeñado principalmente como relevista durante su carrera, a excepción de su temporada de debut en 2014 y un breve regreso al pitcheo titular en la temporada 2020 de la NPB, afectada por el COVID, el bajo rendimiento de las Águilas también ha influido en su uso.
Aunque tiene un índice de paseos del 10,9% en su carrera japonesa, su índice de ponches del 31,85% pone de relieve su capacidad para fallar bates constantemente. Yuki Matsui tuvo una notable ERA de 1,57 en 57 1/3 entradas con las Águilas en la temporada 2023.
A pesar de tener sólo 27 años, Yuki Matsui ha completado 10 temporadas con el Tohoku Rakuten Golden Eagles. Por consiguiente, ahora es agente libre de pleno derecho, lo que permite a los equipos de la MLB ficharlo sin que los Eagles tengan que pagar una comisión adicional. La edad y la dilatada experiencia de Yuki Matsui también le eximen de la normativa de la MLB sobre primas internacionales.
El traspaso de Yuki Matsui a Norteamérica aún no está garantizado, ya que, al parecer, el Tohoku Rakuten Golden Eagles le ha extendido una oferta de contrato de cuatro años por valor de 1.600 millones de yenes (aproximadamente 10,7 millones de dólares) para mantenerlo en sus filas. Sin embargo, la contratación de Bryan Minniti de WME como agente de Matsui sugiere un posible interés en explorar oportunidades con equipos de la MLB. Minniti, con experiencia en puestos de front-office, incluido el de GM adjunto en los Phillies, Diamondbacks y Nationals, se ha introducido recientemente en el campo de la representación de jugadores.
Yuki Matsui formó parte de la selección campeona de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, aunque sólo participó una vez en el torneo, lanzando una entrada sin anotar.
Su limitado papel en el CMB podría haberse visto influido por los retos a los que se enfrentó al lanzar la pelota del CMB, que era más grande que la pelota estándar utilizada en la NPB y más parecida a las pelotas de béisbol utilizadas en la MLB. Además, dada la estatura relativamente pequeña de Yuki Matsui, 1,70 metros y 68 kilos, los ojeadores podrían tener reservas sobre su durabilidad a largo plazo, a pesar de su historial de bastante resistencia durante su etapa con las Águilas.
Sin embargo, Yuki Matsui ha incorporado significativamente el splitter a su repertorio de lanzamientos, un atractivo clave para muchos ojeadores de la MLB.
El mercado de relevistas zurdos de la próxima temporada baja presenta varios nombres notables, con el destacado cerrador Josh Hader a la cabeza. Yuki Matsui se perfila ahora como una adición convincente a esta mezcla, encajando potencialmente en un papel de manejo de situaciones de alto apalancamiento, incluso si puede no ser exclusivamente un especialista en el cierre de partidos.
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