Mientras los Yankees se preparan para los entrenamientos de primavera en menos de dos meses, la alineación que se reunirá en el Steinbrenner Field de Tampa está preparada para superar al grupo que consiguió 82 victorias en 2023.
La sola adquisición de Juan Soto eleva al equipo a nuevos niveles, complementada por los jardineros zurdos Alex Verdugo y Trent Grisham, otras incorporaciones estratégicas de jugadores, el desarrollo de jóvenes promesas y ajustes beneficiosos en la plantilla. En el plano teórico, el equipo ha experimentado una mejora significativa.
Los Yankees expresan su confianza y positivismo ante la perspectiva de integrar en el equipo al diestro japonés Yoshinobu Yamamoto. Pretenden hacerse con sus servicios en la agencia libre, imaginándolo como un brazo de calibre as para formar pareja con Gerrit Cole al frente de la rotación titular.
Esto supone un progreso, una serie de pasos esenciales para rectificar una plantilla defectuosa que este año se quedó a las puertas de los playoffs. Sin embargo, la cruda realidad persiste: a menos que los veteranos intercalados en su alineación dejen de entorpecer su rendimiento, el equipo está destinado a quedar excluido una vez más. Esta narrativa fue un aspecto definitorio al entrar en la temporada anterior, una carencia flagrante de los Yankees, y lamentablemente, sigue siendo igual de prominente ahora.
A pesar de este reto, los Yankees mantienen una perspectiva optimista con respecto a ciertas estrellas veteranas. Prevén un resurgimiento en 2024 de aquellos que, o bien rindieron por debajo de lo esperado, o se enfrentaron a lesiones, o sufrieron ambos contratiempos el año anterior. El seleccionador Aaron Boone ha ofrecido algunas actualizaciones recientes sobre los jugadores en los que más confían.
Giancarlo Stanton: El gigante dormido de los Yankees
Ningún jugador infligió más daño a los Yankees en 2023 que Giancarlo Stanton. El otrora dominante bateador de potencia experimentó el nadir de su carrera, registrando mínimos históricos con una media de bateo de .191, un OPS de .695 y un wRC+ de 89. Además, sufrió otra lesión en los tejidos blandos de la parte inferior del cuerpo que le obligó a entrar en la lista de lesionados.
Stanton estuvo casi dos meses de baja debido a una distensión en los isquiotibiales que se produjo al desacelerar hacia la segunda base en un doblete. A su regreso de la IL, a menudo se mostró ineficaz en el plato y planteó una responsabilidad de baserunning, obstaculizada por una incapacidad para esprintar con regularidad, mientras que muestra favoritismo hacia sus piernas enfermas.
Dado que Stanton tiene una cláusula de no traspaso y la inminente obligación de casi 100 millones de dólares en las próximas cuatro temporadas, este antiguo Jugador Más Valioso no se marchará, al menos por el momento. Durante este intervalo, a los Yankees sólo les queda la esperanza de que el jugador de 34 años pueda discernir los factores que contribuyeron a su calamitosa temporada y vuelva a crear confusión en el corazón de la alineación.
Boone transmitió su optimismo sobre el potencial de G para un año importante, expresando su entusiasmo por que G llegue preparado y ansioso a los entrenamientos de primavera durante las Reuniones Invernales a principios de este mes. Aunque no profundiza en los detalles, Boone se abstiene de concretar, pero confía en el potencial de Stanton para ser formidable y resistente en 2024. Este optimismo se debe a los esfuerzos de Stanton por conseguir un físico «más delgado» y «más ligero» durante la temporada baja. El entrenador incluso prevé que Stanton pueda contribuir defensivamente en el campo exterior, en lugar de ocupar constantemente el puesto de bateador designado.
Boone compartió que el individuo en cuestión está totalmente comprometido y dedicado a su preparación. Hizo hincapié en la concentración y determinación inherentes a los jugadores, señalando que se amplifican a medida que se esfuerzan por llegar a los entrenamientos de primavera en óptimas condiciones. Boone indicó que el individuo está impulsado por el deseo de replicar un rendimiento similar al de Giancarlo en la próxima temporada.
Anthony Rizzo: «Los Yankees quieren recuperar a su líder
En 2023, el primera base Anthony Rizzo se enfrentó al punto más bajo de su carrera, iniciado por una colisión con el jugador de los Padres Fernando Tatis Jr. el 28 de mayo.
Tras serle diagnosticado el síndrome post-conmoción cerebral, Rizzo pasó de ser un fiable colaborador del lado izquierdo (con una media de bateo superior a .300) a uno de los bateadores menos formidables del juego. En los 46 partidos siguientes, apenas logró una media de bateo de 0,172, con un jonrón y una OPS de 0,496, antes de quedar apartado del resto de la temporada a principios de agosto.
Boone aseguró que Rizzo había superado con éxito los efectos de su lesión en la cabeza al concluir la temporada regular. El jugador de 34 años dedicó los primeros meses de la pretemporada a entrenarse en el Yankee Stadium, y salió de allí en excelentes condiciones físicas, según las observaciones de Boone.
Boone transmitió que prevé que el individuo pase un invierno regular, afirmando que la persona está despejada y preparada para la acción. Subrayó que la fase siguiente se centra en salir y corroborar esta disposición ante uno mismo.
Carlos Rodón: El brazo del éxito para 2024
Los últimos años han sido testigos de varios debuts decepcionantes con la camiseta de los Yankees, entre los que destacan Donaldson, Frankie Montas y Joey Gallo. Sin embargo, Carlos Rodon se perfila como la decepción de primer año más destacada entre ellos.
La presentación de Rodón ante los Yankees tuvo lugar en el 89º partido de la temporada, lastrado por una lesión en el brazo que apareció poco después de firmar su sustancioso contrato de 162 millones de dólares con el equipo. Un persistente problema de espalda le mantuvo al margen hasta la conclusión de la primera parte. Desafortunadamente, la versión de Rodón que se unió al equipo titular durante el resto de la temporada se parecía muy poco al lanzador que había luchado por el premio Cy Young en los dos años anteriores con Chicago y San Francisco.
Al concluir la temporada 2023, el zurdo registró un alarmante ERA de 6,85. Esta cifra se disparó en más de una carrera tras una desastrosa última salida contra los Royals, en la que Rodón no logró ni un out y cedió ocho carreras en seis hits.
Boone reconoció que el año pasado no se desarrolló como se deseaba para el individuo en cuestión, expresando una decepción colectiva. Señaló que tales resultados nunca son preferibles, pero pueden servir como duros recordatorios de las dificultades inherentes al juego y del papel crucial que desempeña el mantenimiento de una buena salud. Boone expresó su esperanza de que tales experiencias sirvan de catalizador para volver a centrarse y esforzarse por mejorar su posición de cara al futuro.
Boone mencionó que Rodón ha comenzado su pretemporada de manera impresionante, destacando que la organización está monitoreando de cerca su rutina de entrenamiento, programa de lanzamiento y preparación a medida que se acerca el entrenamiento de primavera.
Boone destacó el talento perdurable de Carlos, subrayando que sigue intacto. Subrayó la importancia de garantizar que Carlos esté en una posición óptima para mostrar sus capacidades, expresando el compromiso colectivo de apoyarle para lograr este objetivo.
Si Rodon consigue volver a rendir al máximo nivel como titular en la próxima temporada, es probable que los aficionados reaviven su admiración por el zurdo. Por otro lado, la perspectiva es desconcertante, dado el historial de lesiones de Rodón y el notable descenso de la velocidad de su bola rápida. Estos problemas plantean preocupaciones significativas para un lanzador que entra en su temporada de 31 años mientras está bajo un contrato sustancial de $ 27 millones anuales hasta 2028.
El asqueroso Néstor
Una preocupación similar se aplica al también zurdo Néstor Cortés, que sufrió contratiempos comparables debido a las lesiones en la temporada 2023.
Cortés subió al montículo sólo una vez tras sufrir una distensión del manguito rotador a finales de mayo, y registró un ERA de 4,97 en 12 salidas. Su decepcionante rendimiento en el último año también puede atribuirse a una distensión en los isquiotibiales sufrida durante los entrenamientos de primavera, que provocó su ausencia en el Clásico Mundial de Béisbol. Cuando gozaba de buena salud, aparte de destellos ocasionales, Cortés exhibió un declive significativo con respecto a su destacada actuación que le valió un puesto en el Partido de las Estrellas en 2022.
Al igual que Rodon, Cortés ha tenido una temporada baja productiva, lo que indica una trayectoria positiva hacia la entrada en el campamento en buen estado de salud. Sin embargo, esto no elimina la persistente incertidumbre que rodea a ambos zurdos al frente de la rotación de los Yankees, lo que subraya la gran importancia de perseguir a Yamamoto.
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