Dado que el propietario Hal Steinbrenner admitió la semana pasada que la nómina actual de los Yankees, de 300 millones de dólares, es insostenible, han surgido especulaciones sobre cómo podría el equipo recortar salarios, especialmente si quieren perseguir a la superestrella Juan Soto.
El movimiento obvio sería confiar más en los talentos más jóvenes y baratos en lugar de en los veteranos caros , incluyendo la posibilidad de dejar marchar al segunda base Gleyber Torres en la agencia libre después de esta temporada de 14,2 millones de dólares. Sin embargo, Joel Sherman, del New York Post, sugirió en su podcast «The Show » que traspasar a Carlos Rodon podría abrir de forma creativa una importante flexibilidad salarial.
Sherman señaló al copresentador Jon Heyman que los titulares lesionados con contratos importantes pendientes, como Robbie Ray en la temporada 2023, han demostrado ser negociables. Postuló que si Rodon tuviera un 2024 similar, los Yankees podrían traspasarlo este invierno para liquidar su salario y remodelar su rotación en torno a Gerrit Cole y los prospectos.
«Por cierto, ya sabes que Robbie Ray fue traspasado en la temporada baja como lanzador lesionado al que le quedaban muchos años», dijo Sherman. «Si Carlos Rodón tiene este tipo de año, probablemente se convierta en un jugador negociable si quieren abrir ese tipo de espacio salarial y piensan que los otros cuatro chicos más (Gerrit) Cole de cara al futuro podrían ser la rotación. Así que creo que tendrán cierta capacidad para moverse, crear finanzas en la temporada baja, entendiendo lo que Soto significa para el equipo actual y la marca y ganar.»
Esto crearía margen financiero para ampliar o fichar a otras estrellas como Soto, a quien Sherman dijo que los Yankees codician por su talento de élite y su atractivo comercial. Steinbrenner había expresado su deseo de situarse finalmente por debajo del nivel más alto del impuesto de lujo.
Intercambiar a Rodon es un movimiento audaz para los Yankees
Traspasar a un titular de primera línea como Rodon sería un movimiento audaz, pero los ingeniosos Yankees ya lo han explorado antes cuando han modificado su plantilla con limitaciones presupuestarias. La forma en que maniobren esta temporada baja podría revelar sus prioridades entre recortar la nómina y la contención sostenida en el campeonato.
Tras una decepcionante temporada 2023 con los Yankees de Nueva York, en la que registró un insatisfactorio ERA de 6,85 en 64 1/3 entradas, Rodon ha revitalizado su rendimiento en el segundo año, registrando un encomiable ERA de 2,95 y un WHIP de 1,18 en 61 entradas. Es una parte crucial de la rotación de los Yankees, que ostenta un ERA de 2,73, líder de las Grandes Ligas, conseguido sin la contribución de su as, Gerrit Cole.
Los expertos de la MLB Joel Sherman y Jon Heyman no creen que los Yankees deban reducir su nómina. Sin embargo, Sherman especuló que durante la temporada baja, los Yankees podrían considerar su profundidad de rotación, formada por Cole, Rodon, Luis Gil, Clarke Schmidt y Néstor Cortés, y ver a Rodon como un activo valioso. Podría proporcionar alivio salarial mientras los Yankees persiguen a Soto, cuya adquisición ha transformado la alineación de los Yankees y ha contribuido a su impresionante récord de 37-19.
Aunque Rodon sólo está en el segundo año de un contrato de seis años y 162 millones de dólares, su rendimiento en 2024 le ha convertido en una consideración viable para dicho plan, según Sherman.
Por otra parte, Robbie Ray, ex jugador de los Seattle Mariners, fue traspasado a los San Francisco Giants en enero, durante el tercer año de su contrato de cinco años y 115 millones de dólares. El traspaso de Ray se produjo mientras se rehabilitaba de una operación Tommy John, lo que demuestra que todo es posible en el mundo de las transacciones de béisbol.
Un grande de los Yankees justifica la estrategia de Soto en la agencia libre
En contra de los deseos de los aficionados de los Yankees de Nueva York, se espera que el jardinero derecho Juan Soto se convierta en agente libre esta temporada baja.
Según el ex lanzador de los Yankees David Cone, que habló el lunes en el podcast de ESPN «Baseball Tonight», Soto será un raro agente libre de 26 años con un currículum en el Salón de la Fama. Cone declaró que tiene mucho sentido que Soto aguante y explore las oportunidades y el dinero disponibles en la temporada baja.
Cone recordó su propia experiencia, diciendo que cuando se encontraba en una posición similar, podía sentir que se acercaba la línea de meta. Hizo hincapié en que uno no puede conocer realmente su valor hasta que llega a la agencia libre, como luchó Marvin Miller hace años. Miller, miembro del Salón de la Fama del Béisbol y durante mucho tiempo director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la MLB, negoció en 1968 el primer convenio colectivo de los deportes profesionales, que permitía a los jugadores conocer su verdadero valor cuando otros equipos pujaban por sus servicios.
«Sabes, estás tan cerca de la agencia libre», dijo Cone. «Hablando por experiencia, cuando yo estaba en esa posición, podías oler la línea de meta. No lo sabes hasta que lo sabes en la agencia libre. …Sal ahí fuera y averigua lo que otros equipos sienten por ti cuando tengas esas ofertas sobre la mesa y veas si puedes conseguir que el mercado se mueva en esa dirección».
Soto ha dominado la competición en sus 56 partidos con los Yankees, con una línea de .312/.408/.581 con 15 jonrones y 46 carreras impulsadas. Tiene un OPS+ de 177, el segundo más alto de su carrera.
Cone explicó además que los jugadores en la posición de Soto deben dar a conocer su nombre y permitir que los posibles pretendientes hagan sus ofertas, lo que les permitirá evaluar el mercado y determinar su verdadero valor.
El agente Scott Boras es conocido por llevar casi siempre a sus clientes al mercado libre, y Soto ya ha rechazado ofertas de ampliación en el pasado, lo que sugiere que tiene intención de probar la agencia libre.
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