Anaheim, Calif. – El descenso de Anthony Rizzo al séptimo puesto en el orden de bateo de los Yankees el miércoles pareció llevar el mensaje del entrenador Aaron Boone de que el primera base necesita salir de su mala racha de principios de temporada.
Boone reconoció que parte de la razón de batear a Anthony Rizzo en séptimo lugar -su puesto más bajo desde 2011 como novato con San Diego- fue porque los Yankees se enfrentaban al zurdo Tyler Anderson. Pero dio a entender que el movimiento también estaba motivado por la necesidad de impulsar la producción de Rizzo.
«En parte se debe al personal que tenemos ahora», dijo el director. «Es cierto. La alineación de los Yankees se hizo más profunda el martes por la noche, cuando el tercera base DJ LeMahieu debutó esta temporada. Boone también subió a Gleyber Torres, un bateador diestro, de la séptima a la sexta posición y bajó al zurdo Rizzo de la sexta a la séptima».
El jugador de 32 años estaba bateando .245 con siete jonrones, 25 carreras impulsadas y un OPS de .680, el peor de su carrera, en 55 partidos. El OPS de Anthony Rizzo es sólo el 16º entre 24 jugadores de primera base cualificados de la MLB.
Boone dijo que los jugadores trabajan constantemente para «hacer que encaje», ya sea en temporadas de apogeo o en otras de dificultades que requieren ajustes. El entrenador de los Yankees pareció indicar que la reorganización de la alineación podría proporcionar esa chispa a Anthony Rizzo.
Aunque señaló que la alineación es más profunda ahora con el regreso de DJ LeMahieu tras su lesión, Boone dijo que los ajustes son inevitables para los jugadores a lo largo de una temporada de 162 partidos, incluso para aquellos con carreras largas. Sugirió que Anthony Rizzo está atravesando un esperado valle.
El tres veces All-Star no había bateado séptimo o más bajo desde su año de novato en 2011, cuando bateó séptimo 15 veces y octavo tres veces para los Padres antes de convertirse en una amenaza establecida en el medio del orden.
Las dificultades de Anthony Rizzo suscitan preguntas
El mánager de los Yankees pareció enviar una llamada de atención al primera base Anthony Rizzo, que atraviesa dificultades, al bajarle al séptimo puesto en el orden de bateo el miércoles.
Boone sugirió que el movimiento tenía como objetivo animar a Anthony Rizzo, que ha decepcionado ofensivamente. El jugador de 32 años estaba bateando .208 con un OPS de .555 en sus últimos 26 partidos y .245 con un OPS de .680 en la temporada hasta el miércoles, según Boone. Entre los jugadores de primera base cualificados de las Grandes Ligas, su 0,1 fWAR ocupa el 18º lugar, su .680 OPS el 16º y su 99 WRC+ el 15º.
Aunque Boone señaló que aún es pronto, dio a entender que Anthony Rizzo necesita cambiar las cosas rápidamente, afirmando que un buen tramo de 10 días podría mejorar drásticamente sus números. Expresó su confianza en que el primer base encontraría su ritmo, descartando cualquier idea de que sus problemas ofensivos se debieran a la conmoción cerebral del año pasado.
La defensa de Anthony Rizzo también ha flaqueado en ocasiones, incluyendo errores en los dos partidos anteriores. Su error del martes contribuyó a la remontada de los Ángeles. Las -1 carreras defensivas salvadas del cuatro veces ganador del Globo de Oro ocupan el 14º lugar entre los jugadores de primera base cualificados, y sus 0 salidas por encima de la media ocupan el 16º lugar en 55 partidos.
Sin embargo, Boone restó importancia a las estadísticas actuales de Anthony Rizzo, afirmando que confiaba en que el veterano estaba a punto de encadenar una buena racha, acorde con los números de su carrera. Sin embargo, batear en séptimo lugar pareció enviar el mensaje de que se necesita pronto una mejor producción por parte del bajo rendimiento de Anthony Rizzo.
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