BOSTON – Un Fenway Park con las entradas agotadas dio a Cam Schlittler un recibimiento desigual el jueves por la noche. Llegaron amenazas de muerte. Las redes sociales de los Red Sox habían hecho de las suyas. Y 36.565 aficionados estaban esperando para recordarle al nativo de Walpole, Massachusetts, exactamente lo que sentían por el chico que les había roto el corazón el octubre anterior.
Les dio ocho entradas para pensárselo.
Los Yankees de Nueva York completaron una barrida de tres partidos contra su rival de división más acérrimo con una victoria por 4-2, con la mejor actuación de Schlittler en su carrera y un par de notas históricas a pie de página, para lograr su sexta victoria consecutiva y un récord de 16-9.
Schlittler convierte su vuelta a casa en una declaración
El ruido en torno al regreso de Schlittler a Boston llevaba días creciendo. Había recibido amenazas de muerte antes de la salida, una continuación de las hostilidades en Internet que comenzaron tras su blanqueo de ocho entradas en el tercer partido de la serie de la AL del año pasado, que puso fin a la temporada de los Red Sox. Schlittler dijo que consideraba que la mayoría eran trolling y que no creía que estuviera justificada la intervención de la policía.
El jueves, lo respondió todo en el montículo.
Schlittler jugó ocho entradas, la cifra más alta de su carrera, en las que permitió dos carreras, sólo una de ellas ganada, en cuatro hits, con cinco ponches y un paseo. Redujo su ERA a 1,77 en lo que el entrenador Aaron Boone calificó de «actuación de as». Fue la salida más larga en 20 partidos de temporada regular para el diestro de 25 años, superando su récord anterior y consolidando su lugar como uno de los brazos más fiables del juego en 2026.
«No pensé que las emociones fueran demasiado altas», dijo Schlittler después del partido. «Fue una experiencia divertida venir aquí, crecer por aquí y poder ir a lanzar. Una gran experiencia y me alegro de que los chicos consiguieran la barrida».
La carrera no merecida llegó en la segunda entrada, cuando un error de lanzamiento del campocorto José Caballero permitió a Trevor Story llegar a la línea de fondo, y Marcelo Mayer le bateó con un doblete RBI. Boston añadió una segunda carrera en la quinta con un jonrón solitario de Carlos Narváez, su primero del año. Después de eso, Schlittler encontró el ritmo y no permitió que los Medias Rojas volvieran a amenazar.
El bateo de Bellinger rompe una sequía de 59 años
Durante seis entradas, el ataque de los Yankees chocó contra un muro. El novato de Boston Payton Tolle, llamado desde Triple-A Worcester, hacía su primera aparición de la temporada en las grandes ligas y convirtió Fenway Park en un escaparate de ponches. Abanicó a 11 bateadores, incluidos cinco de los seis primeros bateadores de los Yankees a los que se enfrentó, y sólo permitió una carrera en seis entradas de trabajo.
El único daño llegó en la quinta, cuando Jazz Chisholm Jr., que buscaba su primer jonrón de 2026, se fue por abajo y por dentro con una bola rápida de 95 mph y envió un disparo de 333 pies que se enroscó alrededor del Pesky Pole del jardín derecho para empatar el partido a 1-1. Fue el jonrón más corto de la carrera de Chisholm en las grandes ligas.
Tolle agotó su cuenta de lanzamientos y salió después de seis, dejando una ventaja de 2-1 para los Medias Rojas. Fue entonces cuando los Yankees, como han hecho repetidamente esta temporada, se abalanzaron.
Después de que Danny Coulombe tomara el relevo y cargara las bases con tres sencillos consecutivos en el séptimo, Cody Bellinger entró como bateador emergente con los Yankees perdiendo. Bellinger bateó un sencillo de dos carreras ante el ex yanqui Greg Weissert, anotando Trent Grisham y Chisholm para dar a Nueva York una ventaja de 3-2.
Los Yankees no habían conseguido un «pinch hit» con ventaja en Fenway Park desde que Elston Howard lo consiguiera el 23 de abril de 1967, exactamente 59 años después. A continuación, Aaron Judge anotó un sencillo con RBI para aumentar la ventaja a 4-2 y dar a los Yankees el colchón que necesitaban.
Reflexionando sobre lo que supuso derrotar a un lanzador tan agudo como Tolle, Jazz Chisholm elogió a Schlittler al tiempo que ponía la noche en perspectiva. «Tiene esa actitud de F-you, como Carlos [Rodon] y Gerrit [Cole] que todo el mundo adora y todo el mundo adora cuando juegas detrás de él», dijo Chisholm. «Así que creo que es genial verle salir ahí fuera y hacer lo suyo, especialmente en su ciudad natal».
Los Yankees hacen historia en Boston después de 25 años
David Bednar cerró la puerta con un 1-2-3 en la novena entrada para su séptimo salvamento en ocho oportunidades, cerrando una serie en la que los Yankees mantuvieron a los Medias Rojas en sólo tres carreras totales y 13 hits en los tres partidos.
Fue la menor cantidad de carreras permitidas por los Yankees en una serie en Fenway Park desde 2001, cuando sólo permitieron dos carreras a Boston. Fue la tercera vez en la historia de la franquicia que los Yankees cedieron tres carreras o menos en una barrida de tres partidos en Fenway.
Nueva York completó su primera barrida de tres partidos en Fenway Park desde septiembre de 2021, y también marcó la primera vez que los Yankees tuvieron salidas consecutivas de al menos ocho entradas de sus abridores desde mayo de 2022, con Max Fried lanzando ocho lanzamientos la noche anterior.
Boone dio crédito al contexto de rivalidad al tiempo que mantenía la perspectiva sobre la situación de Boston. «Las victorias son valiosas en cualquier momento del año, especialmente en la división», dijo. «Sé que los Medias Rojas están sufriendo un poco para empezar la temporada ahora mismo, pero sabemos que tienen un club muy bueno y sabemos que van a ponerse en marcha».
Los Medias Rojas cayeron a 9-16 y ocupan el último lugar en el Este de la Liga Americana, ahora siete partidos por detrás de los Yankees. Boston ha perdido siete de sus últimos 10 partidos.
Nueva York se sitúa con 16-9 y una ventaja de 2,5 partidos sobre los Rays de Tampa Bay en lo alto de la AL Este. Los Yankees llevan su racha de victorias a la carretera el viernes, con el diestro Will Warren (2-0, 2,49 ERA) empezando en Houston contra Lance McCullers Jr.
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