Según Kirschner y Brendan Kuty, de los Athletics, es probable que en el ejercicio de reconstrucción de los Yankees esta temporada baja se gaste la asombrosa cifra de 350 millones de dólares en agentes libres.
Afirma que los Yankees han decidido invertir 200 millones de dólares en el lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto. Numerosos equipos han mostrado interés por Yamamoto, considerado uno de los mejores lanzadores del mercado. Sin embargo, los Yankees lo han estado persiguiendo agresivamente, con el gerente general Brian Cashman y el asesor especial Omar Minaya incluso asistiendo a uno de los juegos de Yamamoto, donde lanzó un no-hitter. La presencia de Cashman señaló la firme determinación de los Yankees de ficharlo.
Aunque Yamamoto no tenga un contrato tan importante como el de Gerrit Cole, no es descabellado pensar que un equipo se comprometa con él durante un número significativo de años. La edad de Yamamoto sugiere que podría ser un jugador de rotación fiable durante una década o más. Si los Yankees tienen dudas sobre su anterior elección con Carlos Rodon tras su difícil primera temporada, podrían decidir invertir en Yamamoto. Por otra parte, si creen que Rodon volverá con fuerza, añadir a Yamamoto a su plantilla crearía un impresionante trío de titulares en su rotación.
Los Yankees han hecho un movimiento para firmar a Cody Bellinger, el segundo mejor bateador disponible en la agencia libre. Aunque Ohtani, de los Ángeles Angels, es el mejor jugador de la agencia libre, los Yankees no son actualmente los principales aspirantes a hacerse con sus servicios. Antes de esto, los Yankees habían mostrado interés en Bellinger antes de la fecha límite de comercio, pero los Cachorros de Chicago lo retuvieron.
Los Yankees necesitan un impulso ofensivo, sobre todo teniendo en cuenta que esta temporada ocuparon el 24º puesto en OPS. Actualmente tienen vacantes tanto en el jardín izquierdo como en el central. El puesto de jardinero central está libre debido a la cirugía Tommy John de Jasson Domínguez, que lo mantendrá al margen durante al menos la mitad de la temporada 2024.
Bellinger experimentó una temporada de regreso en 2023, recuperándose de dos años difíciles con los Dodgers de Los Ángeles. Su rendimiento llevó a los Dodgers a no ofrecerlo hace justo un año. Ahora, los equipos necesitan determinar si la temporada 2023 de Bellinger es indicativa de su rendimiento futuro o si sus luchas en 2021 y 2022 siguen siendo una preocupación. Sin embargo, debido a la necesidad de los Yankees de mejorar sus bateadores, decidirían arriesgarse y firmar a Bellinger con un contrato de seis años y 150 millones de dólares.
Los Yankees realizan un importante intercambio con los Cardinals
Antes de la fecha límite, los Yankees también hablaron con los Cardenales de San Luis, y todavía parecen ser posibles socios comerciales. Los Cardinals terminaron la temporada con el 26º ERA de los lanzadores titulares, y las perspectivas de su rotación no son prometedoras. Traspasaron a Jordan Montgomery a los Rangers de Texas y a Jack Flaherty a los Orioles de Baltimore. Adam Wainwright se retira y Miles Mikolas ha tenido un año difícil. En agosto, el presidente de operaciones de béisbol de los Cardinals, John Mozeliak, declaró que necesitaban adquirir tres lanzadores titulares en la temporada baja y que planeaban ser muy proactivos en la consecución de este objetivo.
Los Yankees tienen un punto fuerte en su profundidad de lanzamiento. Michael King se ha consolidado como probable titular para 2024. Clarke Schmidt, Randy Vasquez y Jhony Brito se han mostrado prometedores en diferentes puestos. Drew Thorpe se ganó el título de lanzador del año en las ligas menores, y Chase Hampton está considerado uno de los mejores lanzadores titulares de la organización.
Brendan Donovan podría ser una incorporación adecuada para los Yankees, que cubriría sus necesidades. Donovan, bateador zurdo con un buen porcentaje de bases y una baja tasa de strikeouts, tuvo un OPS de .787 en 95 partidos esta temporada, a la vez que mostraba versatilidad en múltiples posiciones. Su OPS habría sido el tercero de los Yankees, tras Judge y Gleyber Torres. Dada la necesidad de los Yankees de contar con bateadores más eficaces en la próxima temporada, Donovan parece ser una solución valiosa.
Sin embargo, adquirir a Donovan podría requerir una oferta sustancial, ya que es un jugador prearbitral. Para atraer a los Cardenales a considerar un intercambio, los Yankees podrían necesitar incluir activos como Schmidt, Vásquez y Clayton Beeter. Dada la limitada disponibilidad de bates impactantes en el mercado de agentes libres, los Yankees podrían explorar opciones de intercambio para reforzar su alineación ofensiva.
Los Yankees podrían añadir más personal de apoyo
Los Yankees podrían considerar añadir más caras conocidas a su cuerpo técnico. De momento, no parece que ninguno de los entrenadores actuales corra el riesgo de perder su puesto. La única incertidumbre es el entrenador de bateo Sean Casey, que no se ha comprometido a volver para una temporada completa, aunque los Yankees están interesados en retenerlo.
Los jugadores han expresado su agradecimiento a Casey y al entrenador asistente de bateo Brad Wilkerson, que aportan experiencia de primera mano sobre los retos en las Grandes Ligas. Dado el impacto positivo de este tipo de mentores, podría ser una decisión inteligente para los Yankees buscar más de ellos. La temporada pasada, contrataron a Andy Pettitte, leyenda de los Yankees, a tiempo parcial para asesorar a los lanzadores. Además, la contratación de Omar Minaya, ex director general de los Mets, y Brian Sabean, ex director general de los Gigantes de San Francisco, para ocupar puestos en el front-office marcó una tendencia a involucrar a veteranos experimentados del béisbol en la toma de decisiones.
Los Yankees podrían plantearse incorporar a su cuerpo técnico a caras conocidas como Nick Swisher, Tino Martínez, David Cone, Scott Brosius o Willie Randolph. Swisher es conocido por su energía, positivismo y experiencia, especialmente con los jugadores de las ligas menores del equipo en los últimos años. Tino Martínez, que entrenó en la Cape Cod League durante el verano, podría ser otra opción. David Cone, que ya había sido entrevistado para el puesto de entrenador de lanzadores, ha seguido vinculado al deporte a través de sus programas de televisión en ESPN y YES Network. Scott Brosius, una figura muy querida entre la afición, tiene experiencia como entrenador en la universidad y con los Seattle Mariners. Willie Randolph, que vive cerca, en Nueva Jersey, podría estar encantado con la oportunidad de volver a jugar a tiempo completo.
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