Los Yankees parecen decididos a darle la vuelta a la tortilla tras la sórdida temporada 2023. Esto se refleja ampliamente en su temporada baja. Con el gran bateador Juan Soto a rayas, el equipo se ha centrado en el as japonés Yoshinobu Yamamoto a pesar de la dura competencia.
Mientras tanto, los rivales de división de los Yankees no han podido igualar el aluvión de actividades de la temporada baja en Nueva York, que ha demostrado su músculo financiero y su determinación para reconstruir la plantilla.
La offseason de los Yankees mejora frente a los Red Sox
Los Red Sox, junto con otros equipos, se enfrentan a los Yankees por Yoshinobu Yamamoto. Pero su temporada baja ha sido relativamente tranquila, con el reciente nombramiento de Craig Breslow como director general de béisbol, quien expresó su compromiso de sumergirse por completo en el cargo durante una rueda de prensa el mes pasado.
Es muy probable que la actividad se dispare en las semanas previas a los entrenamientos de primavera, especialmente en torno a la Super Bowl. Sin embargo, en comparación con el reciente y audaz movimiento de los Yankees, que consiguieron a Juan Soto en un importante intercambio de siete jugadores con San Diego, el historial de transacciones de los Red Sox sigue siendo relativamente discreto hasta el momento.
Las acciones más notables por su parte consistieron en intercambiar un par de jardineros, uno de los cuales formaba parte de un acuerdo con los Yankees. Antes de adquirir a Soto por un mínimo de un año, los Yankees adquirieron a Alex Verdugo. A raíz de esa transacción, Tyler O’Neill se incorporó como sustituto, para hacer frente a una mala racha que experimentó durante la temporada anterior con los Cardenales de San Luis.
Aparte de los acuerdos en el campo exterior, la temporada baja de Boston gira principalmente en torno al refuerzo de la profundidad. Han hecho movimientos estratégicos, incluyendo la adquisición del veterano receptor Roberto Pérez y la obtención de un par de lanzadores de relevo a través de intercambios que involucran a Alex Verdugo y Luis Urías.
Los Orioles están muy por detrás de los Yankees
Entre los tres equipos restantes de la AL Este, aparte de los Yankees y los Red Sox, se produjo la adquisición más importante, ya que los Orioles firmaron con Craig Kimbrel un contrato de un año por valor de 13 millones de dólares, con una opción del club para 2025. Los Orioles optaron por este movimiento para el lanzador de 35 años debido a la recuperación en curso de Félix Bautista de la cirugía Tommy John, lo que sugiere que el fichaje podría no haberse producido si no se hubiera producido la lesión.
Los Orioles están lidiando actualmente con el reto de llenar el vacío dejado por Kyle Gibson, quien contribuyó con 192 entradas antes de conseguir un nuevo contrato con los Cardenales, donde estará junto a Sonny Gray.
Toronto no iguala a los Yankees
En cuanto a los retos de percepción pública dentro de la AL Este, los Blue Jays parecen estar atravesando tiempos especialmente difíciles. Los problemas empezaron cuando John Schneider tomó una decisión crucial en el segundo partido de la serie de comodines en Minnesota, al retirar a José Berrios. La explicación ofrecida fue, en el mejor de los casos, torpe, y las cosas no mejoraron en la rueda de prensa posterior dirigida por el GM Ross Atkins.
A pesar de conservar su núcleo juvenil con jugadores como Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette y de poseer un impresionante grupo de tres titulares con Chris Bassitt, José Berrios y Kevin Gausman (un trío que colectivamente logró 39 victorias, alrededor de 575 entradas lanzadas y 607 ponches), los Blue Jays aún no han hecho ningún movimiento digno de mención en esta coyuntura.
Parece que los Blue Jays han estado persiguiendo activamente a jugadores clave. Al parecer, fueron la segunda opción para hacerse con los servicios de Ohtani, y perdieron ante los Dodgers, que se lo aseguraron con un contrato significativamente aplazado de 10 años y 700 millones de dólares. Sin embargo, también se enfrentan a la posibilidad de perder a Matt Chapman en la agencia libre.
Los Rays callan mientras los Yankees corren a la cabeza
En cuanto a los Rays, su notable movimiento se debe más bien a una sustracción, impulsada principalmente por consideraciones financieras. Poco después de la decisión de Ohtani de unirse a los Dodgers, Tyler Glasnow fue traspasado a Los Ángeles. Glasnow iba a ganar 15 millones de dólares en su última temporada antes de la agencia libre, y los Dodgers duplicaron su salario, firmando un acuerdo de cinco años y 136,5 millones de dólares, con 27,3 millones de dólares del salario anual de 30 millones de dólares contribuyendo a la factura del impuesto de lujo, según Sportrac.
La decisión de negociar a Glasnow tuvo lugar aproximadamente un año después de que los Rays firmaran un importante acuerdo con Zach Eflin, firmándole un contrato de tres años y 40 millones de dólares. El contrato de Eflin se erige como el gasto total más alto jamás realizado por los Rays en la agencia libre hasta este momento, y parece poco probable que este récord sea superado este año.
En términos de actividad de temporada baja, los Yankees se han revelado como el equipo más proactivo hasta el momento, abordando las deficiencias de la temporada pasada de 82 victorias, empañada por las lesiones y las actuaciones ineficaces. En cuanto a los cuatro equipos restantes, aún está por determinar la trayectoria de sus transacciones de temporada baja y cómo se desarrollarán.
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