Se especula mucho sobre el futuro de Juan Soto con los Yankees de Nueva York. Las recientes declaraciones del socio gerente general Hal Steinbrenner han alimentado las dudas sobre la presencia a largo plazo de Soto en el equipo. Steinbrenner expresó su preocupación por la nómina actual del equipo, calificándola de «sencillamente insostenible» de cara al futuro.
El futuro de Juan Soto es incierto en medio de las preocupaciones financieras de los Yankees
Un informador destacó el historial de Juan Soto de rechazar ampliaciones de contrato, habiendo rechazado siete ofertas en su carrera. Aunque algunos creen que podría renovar con los Yankees, es probable que sólo ocurra después de que alcance la agencia libre. Steinbrenner ha hecho hincapié en la necesidad de sostenibilidad financiera y se ha mostrado cauto a la hora de asumir grandes compromisos financieros para retener a los mejores jugadores.
«Voy a ser sincero, las nóminas a los niveles que estamos ahora simplemente no son sostenibles para nosotros desde el punto de vista financiero», declaró Steinbrenner en las reuniones de propietarios de la liga, según Dan Martin del New York Post. «No sería sostenible para la gran mayoría de los grupos de propietarios, dado el impuesto de lujo que tenemos que pagar».
La preocupación de Steinbrenner se ve acentuada por el hecho de que los Yankees no llegarán a los playoffs en 2023 a pesar de tener la segunda nómina más alta de la liga. Como informó Scott Boeck de USA Today, la nómina de los Yankees el 3 de abril era de 303 millones de dólares.
«He sido un disco rayado [on this topic]: No creo que deba tener una nómina de 300 millones de dólares para ganar un campeonato», dijo Steinbrenner. «Creo que necesito una buena mezcla de veteranos, que van a ganar mucho más dinero, pero, además, hemos invertido mucho dinero en nuestro sistema de desarrollo de jugadores en los últimos 5-10 años. Y, en mi opinión, ahora tenemos uno de los mejores del béisbol».
Queda una duda importante sobre el futuro del jardinero estrella Juan Soto, que es un inminente agente libre que ganará 31 millones de dólares este año. El joven de 25 años está realizando una temporada impresionante, con un promedio de 309 bateos, un OPS de 947, 11 jonrones y 37 carreras impulsadas. Se espera que Soto consiga un lucrativo contrato la próxima temporada baja, ya sea con los Yankees o con otro equipo.
Aunque Steinbrenner no descartó por completo volver a contratar a Soto, señaló la posible flexibilidad de la nómina en 2025. «Tenemos una cantidad considerable de dinero procedente de [next offseason],» dijo.
Entre los contratos que expiran destacan los de Gleyber Torres (14,2 millones de dólares), Alex Verdugo (8,7 millones de dólares), Clay Holmes (6 millones de dólares) y Tommy Kahnle (5,75 millones de dólares). Aunque los Yankees tienen una plantilla con talento, asumir un compromiso financiero importante para volver a contratar a Soto sólo sería sostenible si el equipo llega a las Series Mundiales. Se espera que el coste de volver a contratar a Soto sea considerable. Anteriormente rechazó un contrato de 15 años y 440 millones de dólares con los Washington Nationals en 2022, lo que sugiere que podría exigir incluso más dado su rendimiento actual. Sin embargo, Steinbrenner reiteró su postura contraria a mantener una nómina de 300 millones de dólares a largo plazo.
Tanto Juan Soto como los Yankees han expresado su disposición a negociar una ampliación, pero es poco probable que se llegue a un acuerdo antes de que llegue a la agencia libre, donde podría conseguir un contrato más lucrativo con otro equipo. Ken Rosenthal, de The Athletic y Fox Sports, señaló en Foul Territory que una ampliación «no va a ocurrir».
¿Qué va a pasar?
Por ahora, Soto sigue siendo un Yankee, ya que los Bombarderos del Bronx, que ocupan el primer puesto, aspiran a su primer título de las Series Mundiales en 15 años. Queda por ver si los Yankees alinearán sus acciones con la cautela financiera de Steinbrenner. Los Yankees han obtenido buenos resultados en la MLB, pero sólo el tiempo dirá si pueden mantener este equilibrio.
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