NUEVA YORK – CC Sabathia, de los Yankees, entró en Cooperstown en su primera votación. Pero otra leyenda del Bronx , Andy Pettitte, podría no cruzar nunca esas puertas. Los dos zurdos de los Yankees tienen números casi idénticos en sus carreras. Uno es miembro del Salón de la Fama. Al otro se le acaba el tiempo.
Pettitte entra en su octavo año en la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de América en 2026. Le quedan tres oportunidades para alcanzar el umbral del 75 por ciento necesario para ser incluido. El apoyo actual al icono de los Yankees es del 27,9%. Las matemáticas son brutales.
Pero aquí está el giro que tiene a los fans de los Yankees rascándose la cabeza. Un lanzador con muchas menos entradas en su carrera acaba de adelantar a Pettitte en las primeras votaciones. Félix Hernández ha alcanzado el 61,1% en su segundo año en la votación. Cole Hamels se sitúa en el 34,4% como candidato de primer año. Ambos se sitúan ahora por delante del icono de los Yankees, que posee más victorias en postemporada que ningún otro lanzador en la historia del béisbol.
La comparación con Sabathia refuerza el caso de Pettitte
Los números entre Pettitte y Sabathia son notablemente parecidos. Pettitte terminó con un récord de 256-153, un ERA de 3,85 y un ERA+ de 117 en 3.316 entradas. Sabathia obtuvo una marca de 251-161 con un ERA de 3,74 y un ERA+ de 116 en 3.577 entradas.
Pettitte ganó cinco partidos más. Su ERA+ fue un punto superior. Baseball Reference considera a Sabathia como el lanzador nº 1 más parecido a Pettitte en la historia del béisbol. Fueron compañeros de equipo en el Bronx. Juntos formaron la rotación de los Yankees que ganó las Series Mundiales de 2009.
El propio Sabathia cree que Pettitte debe estar en Cooperstown.
«Para mí, Andy es un miembro del Salón de la Fama», dijo Sabathia tras enterarse de su propia incorporación. «Tener la oportunidad de lanzar a su lado, tener la oportunidad de seguir hablando con él casi todo el tiempo, creo que es un miembro del Salón de la Fama».
Sabathia añadió una petición directa a los votantes para que reconsideraran a su antiguo compañero de equipo.
«Espero que [con] mi entrada, la gente reconsidere su candidatura y le incluyan», dijo Sabathia. «Creo que cualquiera que gane 19 partidos en los playoffs merece estar en el Salón de la Fama».
El récord de postemporada que separa a Pettitte del resto
Ningún lanzador de la historia del béisbol tiene más victorias en la postemporada que Pettitte. Sus 19 victorias en octubre se produjeron en 44 salidas en los playoffs. Lanzó 276 entradas con un ERA de 3,81 cuando más importaban los partidos. Ganó cinco anillos de las Series Mundiales con los Yankees.
Pettitte lanzó 8,1 entradas sin anotar en el 5º partido de las Series Mundiales de 1996 contra Atlanta. Lanzó 7,1 entradas sin anotar en el cuarto partido decisivo del Clásico de Otoño de 1998 contra San Diego. Volvió a lanzar en el decisivo 5º partido de las Subway Series de 2000 contra los Mets.
En 2009, a los 37 años, Pettitte ganó los partidos decisivos de la Serie de División, la Serie de Campeonato y la Serie Mundial. Sólo otro lanzador ha logrado esa hazaña.
Sus equipos ganaron ocho finales de postemporada en las que fue titular. Ningún otro lanzador tiene más de cinco.
La admisión de PED que se cierne sobre todo
Pettitte admitió haber utilizado hormona de crecimiento humano en 2002 y 2004 para recuperarse de lesiones. Las sustancias no estaban prohibidas por las Grandes Ligas en aquel momento. Tampoco fueron sometidas a pruebas.
La admisión se produjo después de que Pettitte fuera nombrado en el Informe Mitchell de 2007. Mostró franqueza y remordimiento público. Explicó que utilizó HGH en dos ocasiones estrictamente para acelerar su recuperación.
Los votantes no lo han olvidado. Pettitte recibió sólo el 9,9 por ciento en su debut en la votación de 2019. Pasó cinco años estancado en la adolescencia antes de saltar al 27,9 por ciento el año pasado. La comparación con Sabathia ayudó. Pero la conexión con las drogas para mejorar el rendimiento sigue siendo un obstáculo.
Ningún jugador que haya admitido el uso de PED ha sido jamás incluido en Cooperstown por la BBWAA.
Cómo Hernández y Hamels saltaron la línea
Félix Hernández debutó en la votación el año pasado con un 20,6 por ciento. Sus primeros resultados en 2026 le muestran disparado hasta el 61,1 por ciento. Ganó 20 votos de los votantes que regresaban. Obtuvo el 93,3 por ciento del apoyo de los recién llegados al cuerpo electoral.
Hernández ganó el Premio Cy Young de la Liga Americana en 2010 con Seattle. Fue dominante de 2008 a 2015. Pero su carrera terminó a los 33 años. Lanzó 2.729 entradas, frente a las 3.316 de Pettitte. Nunca llegó a una Serie Mundial.
Hamels entró en la votación como candidato de primer año. El ex as de los Phillies ganó el MVP de las Series Mundiales en 2008. Consiguió 163 victorias y 2.560 strikeouts a lo largo de su carrera. Su porcentaje de votos anticipados es del 34,4%.
Ambos lanzadores se sitúan ahora por delante de Pettitte. La leyenda de los Yankees con más victorias, más dominio en la postemporada y una carrera más larga se encuentra persiguiendo a candidatos con currículos más cortos y picos más altos.
El camino a seguir para el héroe de los cuatro núcleos de los Yankees
Derek Jeter entró en Cooperstown. Mariano Rivera fue seleccionado por unanimidad. Ambos fueron compañeros de equipo de Pettitte durante los años de dinastía en el Bronx. Jorge Posada se cayó de la votación. Pettitte parece abocado a un destino similar.
Sólo un jugador con menos del 30 por ciento de los votos y al que le quedaban tres años ha llegado a la inducción a través de los escritores. Ese fue Larry Walker. Las probabilidades no están a favor de Pettitte.
Su mejor esperanza podría ser un futuro Comité de la Era. Jim Kaat nunca alcanzó el 30% en una votación de la BBWAA. Fue seleccionado por el Comité de la Era de los Días Dorados en 2022. Pettitte podría seguir un camino similar.
Por ahora, el zurdo de los Yankees permanece atrapado en un extraño término medio. Sus números reflejan los de un miembro del Salón de la Fama. Su currículum en la postemporada es único en la historia del béisbol. Su admisión del uso de HGH sigue costándole votos.
Sabathia dejó clara su opinión sobre su antiguo compañero de equipo.
Los votantes no se han puesto de acuerdo. A falta de tres votaciones, se acaba el tiempo para elegir al mejor lanzador de postemporada que han producido los Yankees.
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