NUEVA YORK — Que Aaron Judge sea un claro favorito para el All-Star no es ninguna novedad para los Yankees. El capitán lidera las encuestas en su posición incluso estando lesionado, como ocurre casi todos los años. Lo realmente interesante esta vez está en el resto de la papeleta.
El 15 de junio se publicó la primera actualización de la votación de los aficionados para el All-Star 2026, y nos dejó una historia fascinante sobre el resto de la plantilla de los Yankees. Algunos jugadores están subiendo como la espuma, a uno lo están pasando por alto de forma sorprendente y otros pocos se quedan a las puertas del corte.
Para un equipo que ostenta el mejor récord de la Liga Americana, los resultados de la votación reflejan tanto un merecido reconocimiento como un desaire que deja perplejo.
Judge va en cabeza, tal y como se esperaba
Empecemos por lo más obvio en el caso de los Yankees. Judge encabeza la lista de jardineros de la Liga Americana con 977 460 votos, muy por delante del resto a pesar de estar fuera de juego por una lesión en las costillas.
El hecho de que tenga asegurada la titularidad dice mucho de su importancia en el equipo. Ni siquiera una ausencia prolongada ha hecho mella en la estima que le tienen los aficionados, y sigue siendo la apuesta más segura de toda la plantilla de los Yankees para ser titular en Filadelfia el mes que viene.
Pero Judge es solo el principio de la historia, no toda la historia.
El desaire a Ben Rice que desafía toda lógica
Se podría decir que Ben Rice ha sido el mejor primera base de la Liga Americana, pero no es el líder en su posición.
Rice ocupa el segundo puesto entre los primeras bases de la Liga Americana con 509 830 votos, por detrás de Vladimir Guerrero Jr., de Toronto, que suma 603 014. Es una diferencia de más de 90 000 votos, y el rendimiento de ambos jugadores hace que resulte desconcertante.
Rice ha estado sensacional, con un promedio de bateo de .293, 19 jonrones, 47 carreras impulsadas y un OPS de .998 en 65 partidos. Guerrero, por el contrario, está pasando por una mala temporada, con un promedio de bateo de .280, solo tres jonrones, 27 carreras impulsadas y un OPS de .738.
Las estadísticas avanzadas ponen de manifiesto la diferencia. Rice suma un WAR de 2,3 frente al 0,7 de Guerrero, una diferencia considerable para dos jugadores que compiten en la misma posición. Esto ha avivado el debate sobre el voto de los aficionados y la influencia de los mercados más grandes y las aficiones más numerosas.
Rice no ha dejado de demostrar su valía en cada partido. Su momento más destacado llegó con un jonrón de dos carreras que dio la ventaja a los Yankees y les llevó a una victoria por 8-3 sobre los Blue Jays de Guerrero, asegurando una inusual victoria en la serie en Toronto. Ha sido el mejor bateador de los Yankees durante la ausencia de Judge, y podría decirse que ya era su mejor bate incluso antes de que el capitán cayera lesionado.
Bellinger va subiendo puestos en la clasificación de los jardineros
Judge no es el único jardinero de los Yankees que está dando que hablar en las votaciones. Cody Bellinger ha ido forjándose discretamente un sólido argumento a su favor.
Bellinger ocupa el tercer puesto entre los jardineros de la Liga Americana con 533 842 votos, solo por detrás de Judge y Mike Trout, de los Angels. Como los tres jardineros con más votos serán titulares, Bellinger tiene muchas posibilidades de formar parte del cuadro de jardineros de la Liga Americana junto a Judge.
Eso le daría a los Yankees dos jardineros titulares, todo un logro para un equipo que ha dependido mucho de Bellinger durante esta racha de lesiones.
Bellinger ha correspondido a esa confianza con un rendimiento constante al bate y una defensa de primer nivel en todo el campo exterior. Su ascenso en las votaciones sugiere que los aficionados se han dado cuenta de lo fundamental que ha sido para mantener a flote a los Yankees sin Judge.
Un grupo muy reñido en la zona media
Además de los líderes, varios jugadores de los Yankees se encuentran en plena lucha por sus puestos. Los nombres demuestran lo amplia que es la plantilla.
Jazz Chisholm Jr. ocupa el quinto puesto entre los segundos baseman de la Liga Americana con 230.846 votos, en una lista encabezada por el jugador de campo de los Blue Jays, Ernie Clement. José Caballero es noveno entre los shortstops con 127.115 votos, lo que refleja su popularidad como jugador versátil y dinámico.
En las esquinas del cuadro, Ryan McMahon ocupa el décimo puesto entre los terceros bases con 92 275 votos. Detrás del plato, Austin Wells ocupa el décimo puesto entre los receptores de la Liga Americana con 96 365 votos, mientras se recupera de una lesión.
Ninguno de esos jugadores está en condiciones de ser titular, pero su presencia en la clasificación demuestra que los aficionados están votando a todos los jugadores de la alineación de los Yankees.
Stanton y la carrera por el puesto de bateador designado
La carrera por el puesto de bateador designado nos trae otro nombre de los Yankees al que vale la pena seguir. Giancarlo Stanton aparece en la lista a pesar de haber jugado muy poco esta temporada.
Stanton ocupa el cuarto puesto entre los bateadores designados de la Liga Americana con 160 727 votos, por detrás del líder indiscutible, Yordan Álvarez, de Houston. Para un bateador que se ha visto limitado por una lesión en la pantorrilla, el mero hecho de estar tan arriba en la clasificación refleja su popularidad y su reputación de bateador de gran potencia.
Esto nos recuerda que el reconocimiento del nombre tiene su peso en la votación de los aficionados, la misma dinámica que ha ayudado a Guerrero a mantenerse por delante de Rice.
Qué significa la votación para los Yankees
Si lo juntamos todo, los Yankees están viviendo una historia de votaciones muy interesante. Judge y Bellinger tienen el puesto de titulares asegurado, mientras que Rice tiene argumentos de peso, pero se ve perjudicado por el factor de la popularidad.
Todavía hay tiempo para que cambie la clasificación antes de que la votación pase a la siguiente fase. Un empujón de última hora podría hacer que Rice superara a Guerrero y acercar a algunos de los Yankees de la zona media a la lucha por el título.
Lo más importante es que este equipo de los Yankees se ha ganado el reconocimiento generalizado para el All-Star, incluso con Judge fuera de juego y las lesiones acumulándose. La profundidad del equipo, que les ha mantenido en lo más alto de la división, ahora se refleja en las votaciones.
A medida que avanza la campaña, los aficionados de los Yankees tienen un montón de razones para seguir votando. Puede que Judge sea un candidato seguro, pero las contiendas más interesantes, sobre todo la lucha para que Rice obtenga el reconocimiento que se merece, apenas están empezando a calentarse.
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