Tras un tenso tramo de 11 entradas en el que los Yankees estuvieron a punto de hacer historia como el primer equipo de la MLB al que no se le anotaba un gol, su ataque finalmente cobró vida, lo que resultó en una emocionante victoria de 13 entradas sobre los Brewers con un marcador de 4-3 el domingo.
Kyle Higashioka consiguió el primer walk-off de su carrera, un doblete que llevó a casa al corredor añadido Everson Pereira, concluyendo en última instancia un partido que inicialmente comenzó como un duelo de lanzadores entre Gerrit Cole y Corbin Burnes. A continuación, se convirtió en una batalla de vaivén, que finalmente puso fin a la racha de tres derrotas de los Yankees.
Extraordinaria victoria de los Yankees
Gerrit Cole mencionó que habían sido mantenidos sin hits durante 10 entradas y que habían comenzado a progresar gradualmente antes de recuperar el impulso en última instancia. Lo describió como una interesante convergencia de dos líneas argumentales que, en última instancia, dieron la victoria a su equipo.
«Estuvimos sin recibir ningún golpe durante 10 entradas, y luego empezamos a picar», dijo el titular de los Yankees. «Empezamos a coger impulso, así que fue una combinación genial de dos narrativas que culminaron en una victoria».
En la parte baja de la undécima entrada, Oswaldo Cabrera apareció, proporcionando a los Yankees su hit inaugural, que también trajo su primera carrera, empatando así el partido.
Posteriormente, en la parte superior de la 12 ª, Nick Ramírez cedió dos carreras, pero Giancarlo Stanton rápidamente igualó el marcador una vez más con un jonrón de dos carreras, golpeando en el corredor añadido, Gleyber Torres.
Tras una entrada sin goles lanzada por Anthony Misiewicz, que había sido llamado recientemente, en la parte alta de la 13ª entrada, Higashioka se erigió en la figura decisiva del partido, asegurando la victoria.
Higashioka aprovechó al máximo su oportunidad
Higashioka expresó que significaba mucho para él personalmente y mencionó haber sido acosado por sus compañeros de equipo en la segunda base. Señaló que alcanzar ese hito era un objetivo al que aspiraban todos los jugadores. Sin embargo, subrayó que el aspecto más significativo era la capacidad del equipo para ponerse en situación de ganar. A pesar de toparse con un formidable lanzador en los primeros compases, nunca perdieron la esperanza y perseveraron, logrando finalmente la victoria.
«Esperaba que no lo quitaran todo. Nadie necesita ver eso», dijo el catcher de los Yankees. «El apoyo de los chicos es una gran sensación. Espero que nos unamos y juguemos bien el resto de la temporada. Esta última parte de la temporada revela el carácter. Hay que esforzarse al máximo y jugar lo mejor posible, sean cuales sean las circunstancias».
Además, los Yankees se beneficiaron de otra actuación estelar de Cole, que le acercó un paso más a la conquista de su primer premio Cy Young con siete entradas en blanco. Esta sobresaliente exhibición redujo aún más su ERA, que era el mejor de la Liga Americana, situándose ahora en un impresionante 2,79.
Por otro lado, Burnes estuvo igualmente impresionante, lanzando ocho entradas sin hit antes de abandonar el partido tras 109 lanzamientos, quedándose a sólo uno de su récord de lanzamientos de la temporada.
Devin Williams sustituyó a Burnes en la novena entrada, mientras que Abner Uribe se encargó de los lanzamientos en la décima.
En la undécima entrada, frente a Joel Payamps, el corredor añadido Anthony Volpe, que estuvo a punto de dar la victoria a los Yankees en la décima con un batazo a la pared del jardín derecho, avanzó a tercera base en un groundout de Everson Pereira. Posteriormente, Cabrera envió un potente doble al jardín derecho.
Tras el strikeout de Higashioka, DJ LeMahieu hizo un walk, y los Brewers optaron por hacer un walk intencional a Aaron Judge, cargando las bases para Gleyber Torres, que hizo un ground out, llevando así el partido a la 12ª entrada.
En la parte baja de la quinta, Burnes retiró de forma impresionante a los doce primeros bateadores a los que se enfrentó, pero expulsó a Stanton para iniciar la entrada.
Stanton se embasó de nuevo con un out en la 10ª entrada, y con Judge, el corredor añadido, colocado en segunda base, Anthony Volpe lanzó un fly profundo hacia la pared central derecha. En una extraordinaria jugada que salvó el partido, Sal Frelick realizó una magnífica atrapada mientras chocaba con el jardinero central Joey Wiemer.
El duelo entre Cole y Burnes se mantuvo a un alto nivel durante toda la tarde. En particular, Cole logró un hito importante al convertirse en el primer Yankee en registrar 200 ponches en tres temporadas diferentes cuando ponchó a Andruw Monasterio en la quinta entrada.
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