NUEVA YORK – Brian Cashman compareció ante los periodistas el miércoles y se defendió con dureza. El director general de los Yankees insistió en que su club no está simplemente «volviendo a empezar» con la misma plantilla de 2025. Desafió a los críticos a cuestionar ese punto de vista.
Un día después, el veterano locutor del propio equipo dejó al descubierto un agujero en ese argumento. Y Michael Kay no se anduvo con rodeos.
La voz de YES Network acudió a su programa de radio de ESPN Nueva York el jueves y criticó la estrategia de mensajes de los Yankees. Su frustración no era por la plantilla en sí. Su frustración no era con la plantilla en sí, sino con la forma en que la directiva ha descrito su enfoque de la temporada baja.
Kay denuncia el juego de la «semántica
«Lo estás devolviendo», dijo Kay sin rodeos. «Así que, en lugar de luchar contra las palabras, lo estáis volviendo a ejecutar. La respuesta debería ser que volvemos a traer al mismo equipo porque creemos que ese equipo es genial. Creemos que ese equipo, en las circunstancias adecuadas, sería capaz de vencer a cualquiera y llegar a las Series Mundiales. Esa es la respuesta».
Kay señaló la lista del Día Inaugural como prueba. Cuando el entrenador Aaron Boone elabore su alineación el 25 de marzo en San Francisco, será casi idéntica a la del grupo que terminó la temporada pasada. La única diferencia será que Oswaldo Cabrera sustituirá al lesionado Anthony Volpe en el shortstop.
«Y no hay que avergonzarse de ello», añadió Kay. «No creo que haya vergüenza en ello».
La crítica más aguda del locutor se dirigió a la estrategia defensiva de Cashman. El GM ha señalado el regreso de Gerrit Cole tras la operación Tommy John como una incorporación clave. Cole debería reincorporarse a la rotación en algún momento de mayo o junio.
«Se convierte en un juego de semántica», dijo Kay. «La forma de responder a la pregunta es: ‘Es esencialmente el mismo equipo, y vamos a añadir un ganador del premio Cy Young en junio, y nos encanta este equipo. Creemos que este equipo es lo bastante bueno para ganarlo todo’. Esa es la respuesta. No: ‘No lo vamos a recuperar’. Lo estáis haciendo».
La postura desafiante de Cashman
Cashman lleva semanas oponiéndose a la narrativa de la huida hacia atrás. El miércoles habló con los periodistas en tono desafiante.
«En primer lugar, es una colección de jugadores con mucho talento», dijo Cashman. «No es la misma plantilla. Yo discreparía en eso. Tenemos algunos jugadores que en algún momento volverán de la IL y que son jugadores importantes, Gerrit Cole es obviamente uno de ellos.»
El GM destacó las adquisiciones del verano pasado en la fecha límite de traspasos. Ryan McMahon, José Caballero, David Bednar, Camilo Doval y Amed Rosario llegaron a bordo durante la recta final de 2025. Ahora forman parte del grupo central.
«No estoy de acuerdo en que sea el mismo equipo, dirigiéndolo de nuevo», dijo Cashman. «Habrá algunas diferencias, y la competición también será diferente. En algunos casos, algunos equipos han mejorado. En otros casos, se podría argumentar que algunos equipos han empeorado un poco. Nuestra división es la mejor del béisbol».
También desafió a cualquiera a cuestionar el potencial de campeonato de la plantilla.
«He estado abiertamente dispuesto a desafiar a cualquiera que diga que no tenemos una plantilla y un equipo del calibre de un campeonato», dijo Cashman.
Las proyecciones pintan un panorama sombrío
La confianza de Cashman y Boone contrasta con las proyecciones. El sistema ZiPS de FanGraphs ve a los Yankees cayendo a 87-75 en 2026. Eso les situaría cuartos en la AL Este.
Los Blue Jays y los Red Sox se proyectan con 90 victorias cada uno. Los Orioles tienen 88. Los tres equipos hicieron importantes incorporaciones en la temporada baja, mientras que los Yankees se mantuvieron estables.
Toronto añadió a Dylan Cease y piezas de profundidad tras ganar el banderín de la AL de 2025. Boston fichó a Alex Bregman y reforzó su plantilla de lanzadores. Baltimore consiguió a Pete Alonso. Los Yankees volvieron a fichar a Cody Bellinger y traspasaron a Ryan Weathers.
La sequía de Series Mundiales entra ahora en su 17º año. Los aficionados esperaban una respuesta mayor después de que los Blue Jays superaran a los Yankees por 34-19 en los ALDS. En su lugar, vieron caras conocidas.
Kay ofrece a la dirección un camino a seguir
El veterano locutor no estaba diciendo que la plantilla sea mala. Cree que los Yankees aún pueden competir. Su problema son los mensajes.
Kay cree que la organización debe ser dueña de lo que hace en lugar de luchar contra la etiqueta. Admite que la plantilla es similar. Expresa confianza en ese grupo. Deja de hacer juegos de palabras con los aficionados frustrados.
«No importa lo que digamos», dijo Cashman. «Importa lo que hacemos».
Los Yankees abrirán la temporada el 25 de marzo contra los Gigantes en San Francisco. La plantilla hablará por sí misma. Pero hasta entonces, el debate sobre la semántica seguirá arremolinándose en torno a una franquicia que no ha levantado un trofeo en 16 años.
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