El lanzador de los Yankees, Néstor Cortés, es famoso por su peculiar estilo a la hora de vestir, que se extiende incluso a la elección de su calzado en el montículo. A menudo luce unas botas hechas a medida por su amigo, un diseñador de calzado de Miami conocido como Soles by Sir.
Durante un partido reciente de los Yankees contra los Minnesota Twins, Cortés desveló su última creación, lo que despertó la curiosidad de los espectadores. Sus botas parecían unos vaqueros azules, con bolsillos cosidos con mucho cuidado. Sin embargo, en esta ocasión, la funcionalidad se impuso a la moda. Los bolsillos resultaron incómodos, se movían y le impedían hacer el movimiento de lanzamiento a Cortés. Por eso, se vio obligado a quitárselos antes de subir al montículo.
El diseño poco convencional suscitó reacciones de todo tipo. Aunque el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reconoció la creatividad del concepto, se mostró algo reservado en su valoración y comentó: «Se veían mejor desde lejos. Esa es mi opinión». A pesar de los ajustes que se hicieron en el campo, las botas personalizadas de Cortés siguen dando que hablar, reflejando su personalidad juguetona y su gusto por la originalidad.
Durante su reciente aparición en los entrenamientos de primavera, el lanzador de los Yankees se lo tomó con calma a pesar de tener que lidiar tanto con problemas de lanzamiento como con un desliz en cuanto a moda. Cortés reconoció que el objetivo principal del equipo es reforzarse y prepararse para la temporada que se avecina. Aunque intentó darle un toque personal a sus botas personalizadas, admitió que no a todo el mundo le gustaba el diseño. Tras aprender la lección, dijo que se iba a centrar solo en sus lanzamientos.
Por desgracia, los problemas que tuvo Cortés el sábado al lanzar eclipsaron su declaración sobre la moda. La estrella de los Yankees cedió nueve hits y seis carreras en apenas 3 1/3 entradas, en las que concedió una base por bolas y ponchó a seis. Una segunda entrada muy agitada provocó su salida prematura del partido, tras conceder más carreras de las previstas.
Aunque Cortés tuvo que enfrentarse a algunos golpes fuertes, incluido un jonrón de Byron Buxton en la primera entrada, achacó al menos cuatro de las carreras que encajó a las difíciles condiciones del Hammond Stadium. El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se hizo eco de este sentimiento, achacando las dificultades a «uno de esos días de viento y sol de Florida».
A pesar del mal comienzo, la actitud positiva de Cortés indica que se está tomando los contratiempos con calma y que sigue centrado en prepararse para la próxima temporada.
Las ráfagas de viento impredecibles influyeron mucho en el último partido de entrenamiento de primavera de los Yankees, afectando tanto al resultado como provocando un par de lesiones.
Con los Yankees ganando 2-1 en la segunda entrada, su ventaja se esfumó rápidamente por culpa de una jugada de fly con las bases llenas. Con dos outs, Byron Buxton bateó un fly al jardín central. Sin embargo, el viento racheado causó estragos, convirtiendo lo que parecía un out rutinario en un triple que despejó las bases. Este costoso golpe obligó al lanzador abridor Néstor Cortés a abandonar el partido, y un sencillo posterior de Carlos Correa sumó otra carrera, poniendo a los Twins por delante.
Además, las condiciones meteorológicas fueron la causa de uno de los dos incidentes que suscitaron preocupación por la seguridad de los jugadores. En la parte baja de la sexta entrada, el relevista Nick Burdi se enredó con el jugador de primera base Oswaldo Cabrera mientras intentaba atrapar una bola alta que llevaba el viento. La zambullida de Cabrera para atrapar la pelota lo llevó a la zona de falta, donde chocó con Burdi en el interior del campo. Aunque la jugada te dejó a todos un poco atónitos por un momento, Burdi, uno de los principales candidatos a un puesto en la plantilla de los Yankees para el Día Inaugural, recibió atención médica y terminó la entrada tras una breve evaluación.
Las lesiones acechan a los Yankees
Aunque los Yankees se llevaron la victoria en su último partido de pretemporada, el ambiente festivo se vio empañado por un par de lesiones que afectaron a los lanzadores Nick Burdi y Jorbit Vivas.
El entrenador Aaron Boone se mostró preocupado tras el esguince de tobillo que sufrió Burdi durante una jugada en el campo. Aunque Boone no pudo dar detalles precisos sobre la lesión, ver a un lanzador sufrir cualquier tipo de lesión es, naturalmente, motivo de preocupación.
Para empeorar las cosas, una bola rápida lanzada por el relevo de los Twins, Kody Funderburk, le dio en el casco al prospecto de los Yankees, Jorbit Vivas, durante la octava entrada. La «bola rápida» de 84 millas por hora se produjo en medio de un enfrentamiento entre dos zurdos, lo que obligó a Vivas a abandonar el partido.
A pesar de la tensión, el capitán de los Yankees, Boone, dio un poco de tranquilidad al decir que Vivas «lo aguantó bien» tras el impacto y parecía estar «bien» después del incidente. Aunque aún no se sabe con certeza la gravedad de ambas lesiones, estos casi accidentes nos recuerdan de forma conmovedora los riesgos que conlleva el béisbol, incluso durante los entrenamientos de primavera.
Cortés se centra en lo positivo a pesar de las dificultades
A pesar de haber encajado seis carreras en su reciente entrenamiento de primavera, Cortés encontró motivos para el optimismo. Su principal objetivo era controlar el número de lanzamientos, con la intención de lanzar aproximadamente cuatro entradas y unos 60 lanzamientos. La estrella de los Yankees logró este objetivo con éxito y, lo que es más importante, se alegró de terminar el partido sin preocuparse por ninguna lesión, destacando lo bien que se siente físicamente ahora mismo.
Boone, el entrenador de los Yankees, se hizo eco de los comentarios positivos de Cortés. Reconoció lo dura que fue la segunda entrada, en la que Cortés luchó contra el cansancio para superar una situación de mucha presión. Boone también señaló que una buena atrapada del jardinero central Greg Allen podría haber cambiado bastante el rumbo de la entrada. Sin embargo, se sintió animado por la capacidad de Cortés para terminar con fuerza, manteniendo la precisión de sus lanzamientos a medida que se acercaba a la marca de los 60 lanzamientos. Esta resistencia y aguante que ha demostrado el lanzador de los Yankees son señales prometedoras de cara a la temporada regular.
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