Tres titulares de primera línea para la rotación de los Yankees esta temporada ya están fuera. El cuarto está luchando más allá de las expectativas. La esperanza del equipo de salvar la temporada descansa en los brazos jóvenes, pero sólo si encuentran los adecuados.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, admite: «Crea oportunidades para otros chicos…… No podemos hacer nada más que seguir avanzando».
Pero la gran pregunta es si podrán aguantar la temporada a los Yankees y recalibrar su maltrecha y magullada rotación. Mientras tanto, una rotación titular que tenía el potencial de estar entre las mejores de la liga al comienzo de los entrenamientos de primavera pende ahora de un hilo, mientras los Yankees se esfuerzan por recuperar una posición en los playoffs.
La rotación de los Yankees, en plena crisis
La rotación de lanzadores de los Yankees ha sufrido golpes importantes más allá de las contribuciones de Gerrit Cole y Clarke Schmidt. Las lesiones de Rodon a principios de temporada le mantuvieron fuera de combate durante los tres primeros meses. Regresó, pero se mostró irregular en seis partidos antes de volver a la IL por una distensión en los isquiotibiales.
Toda la temporada de Frankie Montas se ha visto empañada por la operación de hombro a la que se sometió en febrero, lo que descarta de hecho su regreso este año. La temporada de Domingo Germán también ha llegado a su fin después de que la semana pasada fuera incluido en la lista restringida para someterse a un tratamiento contra el abuso del alcohol.
Justo cuando Néstor Cortés parecía en condiciones de salvar la temporada, reapareció su lesión. Es muy probable que Néstor Cortés haya realizado su último lanzamiento de la temporada, lo que supone otro revés importante para la rotación de lanzadores de los Yankees. El lanzador zurdo volvió a la lista de lesionados el viernes debido a una distensión del manguito rotador izquierdo, la misma dolencia que le dejó fuera de juego durante un periodo de dos meses no hace mucho.
Cortés tendrá que dejar de lanzar durante las próximas tres o cuatro semanas. A falta de unas ocho semanas para el final de la temporada, sus posibilidades de regresar a tiempo son escasas. La pérdida de Cortés, probablemente para el resto de la temporada, constituye un revés importante para un equipo que ha tenido que lidiar con constantes problemas en su rotación titular a lo largo del año. A sólo 46 partidos del final, los Yankees se aferran a escasas esperanzas de postemporada.
Luis Severino, que se perdió las siete semanas iniciales debido a una distensión en el ligamento lateral, se encuentra actualmente en buen estado de salud. Sin embargo, su rendimiento en el montículo ha sido notablemente mediocre.
¿Qué opciones tienen los Yankees?
Con las circunstancias a la mano, los Yankees se quedan con alternativas limitadas, necesitando la retención de Severino en la rotación. La ausencia de Rodón y Cortés debido a lesiones ha llevado a la promoción de Randy Vásquez y Jhony Brito desde Triple-A para llenar el vacío.
Boone comentó que la situación abre oportunidades a otros jugadores. Según él, a personas como Brito y Vásquez se les han dado oportunidades y han rendido admirablemente. Hizo hincapié en que el equipo debe centrarse en progresar a pesar de las circunstancias.
De cara a 2024, surge una oportunidad significativa para que la organización de los Yankees pruebe a dos lanzadores listos para la MLB en situaciones de juego en vivo, una perspectiva que muchos fanáticos de los Yankees ya están considerando. Esto ofrece la oportunidad de evaluar las posibles incorporaciones a la rotación para la próxima temporada de primavera.
Ambos lanzadores diestros, Randy Vásquez y Jhony Brito, se han incorporado sin problemas a la rotación titular, llenando el vacío dejado por Cortés y Carlos Rodón, que sufre una lesión en los isquiotibiales. Es muy probable que sigan lanzando cada cinco días durante el resto del año en curso. Cuando Rodon regrese de la IL a finales de este mes, se espera que sustituya a Luis Severino.
Esta configuración concede a los dos lanzadores de Triple-A aproximadamente dos meses para mostrar sus habilidades, sobre todo en los partidos cruciales. El proceso comenzó el viernes por la tarde en loanDepot Park, con una impresionante actuación de Vásquez. Contribuyó con 3 2/3 entradas de pelota de dos carreras en relevo del abridor Ian Hamilton contra los Marlins, asegurando finalmente la victoria como parte de un triunfo de 9-4 sobre Miami.
Según el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, Vásquez utilizó su repertorio completo con habilidad, mostrando una fuerte presencia con su cambio y manteniendo la precisión con el cutter, la bola curva y el sinker. Boone señaló que el enfoque de Vásquez era impredecible, lo que le permitía controlar eficazmente la zona de strike y demostrar agresividad con la delantera.
La única mancha en la notable actuación de relevo de Vásquez fue el jonrón desde el segundo piso bateado por Josh Bell en la sexta entrada. Esto ocurrió en un cambio de 2-0 entregado por el centro, pero Vásquez expresó su satisfacción con el rendimiento de ese lanzamiento en particular durante el partido del viernes. Cabe destacar que fue el que más utilizó este lanzamiento, empleándolo 15 veces de un total de 58 lanzamientos.
Vásquez expresó, con la asistencia del intérprete del equipo, que cada salida representa para él una oportunidad de mejorar su comprensión y comodidad a este nivel. Transmitió confianza en su capacidad para contribuir positivamente al equipo, haciendo hincapié en su compromiso de causar un impacto significativo cada vez que suba al montículo.
En sus cuatro salidas con los Yankees, el lanzador diestro ha mantenido un impresionante ERA de 1,89, permitiendo sólo cuatro carreras en 19 entradas. Ha demostrado habilidades dinámicas y se ha enfrentado a bateadores consolidados de las Grandes Ligas, lo que es un buen augurio para el 14º jugador en perspectiva de la organización, según MLB Pipeline.
Aaron Judge alabó la eficacia y el gran dominio de los lanzamientos de Vásquez, y señaló que afrontó el partido con una mentalidad intrépida y agresiva sobre el montículo. Judge hizo hincapié en la importancia de mantener una postura ofensiva frente a los bateadores, sobre todo cuando el equipo llevaba ventaja.
Brito está programado para subir al montículo el sábado, ya sea como titular o como relevo tras un partido inaugural. El diestro pasó un largo periodo en la rotación a principios de año antes de alternar entre las ligas mayores y Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. En 57 1/3 entradas con el equipo de las grandes ligas, ha registrado un ERA de 5,02, lo que demuestra su capacidad para enfrentarse en ocasiones a los bateadores de la MLB.
La rotación cambiada de los Yankees
Sin grandes traspasos ni imprevistos, los Yankees ya tienen asegurados los cuatro primeros puestos de su rotación titular para la próxima temporada. El as Gerrit Cole encabeza la rotación, seguido de Rodon, Cortés y Clarke Schmidt. Rodon y Cortés aspiran a mantener su salud y mostrar su potencial para el All-Star, mientras que Schmidt aspira a aprovechar su gran actuación.
Esto deja un único puesto vacante, que podría cubrirse promocionando desde dentro de la organización o buscando una incorporación externa. Aunque está en línea con el enfoque de los Yankees de explorar el mercado de agentes libres, han sido cautelosos a la hora de ampliar su nómina. Además, es posible que esta temporada se centren en reforzar su ataque, siempre que surja la oportunidad adecuada.
¿Podrían Vásquez o Brito ocupar ese puesto? Sin duda, es una posibilidad viable. Un buen final de temporada, unido al desarrollo de la pretemporada, podría favorecerles. Ganarse un puesto en la rotación titular supondría un avance significativo en su carrera en la MLB.
Otras opciones internas son Luis Gil, que se recupera gradualmente de la operación Tommy John, y los prospectos Will Warren y Clayton Beeter. Aunque Warren y Beeter poseen un potencial considerable, su transición a Triple A este verano ha resultado todo un reto.
Mientras tanto, los miembros del club de los Yankees confían en Brito y Vásquez. Para aquellos que mantienen la esperanza de una temporada exitosa, estos dos lanzadores están preparados para desempeñar un papel fundamental en el empuje de final de temporada para un puesto de Comodín.
Anthony Volpe expresó su apoyo incondicional a sus compañeros de equipo, afirmando que se considera su mayor admirador. Mencionó que está acostumbrado a presenciar sus impresionantes actuaciones, por lo que nada de lo que consiguen le sorprende. La Volpe, que también contribuyó con un jonrón durante la dominante victoria, transmitió su entusiasmo cada vez que los ve en el campo y cree firmemente en su capacidad para causar un impacto significativo.
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