TAMPA, Florida – El debate ha arreciado durante todo el invierno. Los fans de los Yankees han discutido en las redes sociales. Los expertos han criticado cada movimiento que Brian Cashman ha hecho o dejado de hacer. La frase «corriendo hacia atrás» se ha convertido en la crítica más ruidosa a los Yankees de Nueva York de 2026 antes de que se haya lanzado un solo lanzamiento.
Pero si entras en la casa club de los Yankees en el George M. Steinbrenner Field, oirás una conversación muy diferente. Los jugadores que realmente tienen que llevar esas rayas esta temporada no están preocupados. No están nerviosos por el ruido. En todo caso, parecen animados por él.
El día del informe de lanzadores y receptores del miércoles se pareció más a una reunión familiar que a un primer día de trabajo. Y mientras la afición de los Yankees sigue dividida sobre la decisión de la oficina de traer de vuelta al mismo núcleo de un equipo que ganó 94 partidos y que fue eliminado en los ALDS por los Blue Jays, los hombres que se visten con los Bombarderos del Bronx hablan con una sola voz.
Una lista familiar provoca el fuego de los aficionados de los Yankees, pero no de los jugadores
Los Yankees recuperan a 24 de los 26 jugadores de su lista de la ALDS. Aaron Judge, Cody Bellinger, Giancarlo Stanton y Paul Goldschmidt encabezan una alineación que lideró las Grandes Ligas con 849 carreras anotadas en 2025. La plantilla de lanzadores también está recibiendo refuerzos, ya que se espera que Gerrit Cole regrese en junio y Carlos Rodon a principios de mayo tras sus operaciones de codo de la temporada baja.
Los traspasos de los Yankees por Ryan McMahon, David Bednar y Camilo Doval en la fecha límite del año pasado trajeron talentos bajo control diseñados para ayudar más allá de una sola temporada. Este invierno, Cashman añadió al titular zurdo Ryan Weathers en un intercambio y trajo de vuelta a Bellinger con un contrato de cinco años. Goldschmidt volvió con un contrato de un año. Trent Grisham, Tim Hill, Ryan Yarbrough, Paul Blackburn y Amed Rosario recibieron nuevos contratos.
Aun así, nada de esto ha acallado las críticas de los Yankees. Los clubes rivales ficharon a Bo Bichette y Kyle Tucker. Otros traspasaron a Freddy Peralta y Edward Cabrera. En una AL Este repleta, donde los Blue Jays llegaron a las Series Mundiales y los Red Sox reforzaron su plantilla, muchos aficionados querían ver mayores incorporaciones externas.
Cashman se ha opuesto a la etiqueta.
«No estoy de acuerdo en que sea el mismo equipo el que volvamos a correr», dijo el GM de los Yankees. «Va a haber algunas diferencias, y la competición también va a ser diferente».
Chisholm y Goldschmidt acallan a los escépticos
Dentro de la casa club de Tampa, las voces más altas pertenecen a los propios jugadores. Y en el primer día oficial de los entrenamientos de primavera de los Yankees, Jazz Chisholm Jr. y Paul Goldschmidt dejaron claro que ya no escuchan el ruido exterior.
«Estamos retrocediendo porque, a mitad de camino, creíamos que habíamos construido un equipo que iba a ir a las Series Mundiales», dijo Chisholm. «Seguimos creyéndolo, de todo corazón. No veo ningún problema en repetirlo con cuatro MVP en el equipo».
Esos cuatro MVP de los Yankees son Judge, Bellinger, Stanton y Goldschmidt. Jugarán esta temporada de la MLB con 34, 30, 36 y 38 años. Judge ha ganado el premio tres veces en los últimos cuatro años. Goldschmidt lo ganó por última vez en 2022. El factor edad forma parte de las críticas. Pero a Chisholm, que va a entrar en su año de agente libre, no le molestó.
El dos veces All-Star tuvo un año de carrera en 2025. Bateó .242/.332/.481 con 31 jonrones y 31 bases robadas en 130 partidos como segunda base principal. Fue uno de los siete jugadores de la MLB que lograron una temporada de 30-30 y obtuvo la medalla de Plata.
Cuando se le preguntó por sus objetivos personales para 2026, Chisholm puso el listón muy alto.
«Básicamente, los mismos objetivos personales que tengo cada temporada. Salir ahí fuera, ganar el MVP y ganar unas Series Mundiales», dijo la estrella de los Yankees. «Puedo ganar todo el dinero que quiera, pero si no tengo el MVP, no voy a estar satisfecho. Eso es más importante».
Goldschmidt, que regresó al Bronx con un contrato de un año a principios de esta semana, adoptó un enfoque más comedido. El veterano primera base reconoció las críticas, pero se negó a dejar que definieran las perspectivas de los Yankees.
«Si jugamos bien, será algo bueno. Si no lo hacemos, probablemente será la razón por la que se diga que no jugamos bien», dijo Goldschmidt. «Las expectativas de esta organización, sean cuales sean los jugadores que estén aquí, son ganar un campeonato. Ésa tiene que ser la mentalidad».
Añadió que los resultados de los Yankees del año pasado no tienen ningún peso de cara al futuro.
«Ninguna de esas victorias se traslada, ninguna de esas derrotas. Así que empezaremos de cero e intentaremos construir un equipo que juegue muy bien y que, con suerte, gane un campeonato», dijo Goldschmidt.
Boone y Bellinger se hacen eco de la confianza
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se hizo eco del mismo sentimiento. Reconoció la dificultad de la AL Este, pero dijo que la identidad del equipo no cambia en función de la etiqueta que se ponga a su temporada baja.
«Empiezas de nuevo, así que en última instancia no te llevas nada del año pasado», dijo Boone. «Todo es una pizarra en blanco».
Boone también señaló que los Yankees que entran en el campamento esta semana son diferentes de los que se presentaron hace un año. La primavera pasada, Marcus Stroman y Carlos Carrasco estaban a punto de hacer un combinado de 15 salidas. Cole iba a perderse toda la temporada. Cam Schlittler se dirigía a Doble A. Stanton tenía problemas en un doble codo. Ben Rice seguía sin estar probado.
Bellinger, cuyo regreso era la pieza central del plan invernal de los Yankees, dijo que confía plenamente en el grupo reunido.
«Puede que no sea lo que todo el mundo quiera oír, pero me encanta el grupo que teníamos», dijo Bellinger. «Todos jugábamos para los demás y, además, tenemos algunas piezas importantes que vuelven».
La narrativa de «volver a correr» no desaparecerá pronto. Seguirá a este equipo en cada racha de victorias y en cada derrota. Pero dentro del club de los Yankees en Steinbrenner Field, los jugadores ya lo han superado. Para una franquicia que persigue su primer campeonato desde 2009, la única historia que importa es la que termina en octubre.
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