Hace diecisiete años, los Yankees de Nueva York reclutaron a Zach McAllister en la tercera ronda del draft de la MLB, sumándolo a una clase notable que contaba con talentos como Dellin Betances, David Robertson, Joba Chamberlain, Ian Kennedy y Mark Melancon, entre otros.
El martes, McAllister por fin hizo realidad su sueño de debutar con los Yankees, un viaje que le llevó por un camino largo y tortuoso.
A la edad de 35 años, McAllister, que había llegado hasta Triple A con los Yankees antes de ser traspasado fuera de la organización en 2010 a cambio de Austin Kearns, subió al montículo y realizó una entrada sin anotaciones contra los Medias Rojas durante el segundo partido de la doble cartelera del martes en Fenway Park.
McAllister dijo que para él era como cerrar un círculo. Afirmó que había alcanzado todos los niveles excepto las grandes ligas cuando estaba con los Yankees anteriormente. Por eso, poder lanzar a rayas y enfrentarse a Boston fue algo que siempre recordaría.
El sueño de McAllister se hace realidad
El extraordinario periplo de 17 años de Zach McAllister desde que fue drafteado por los Yankees hasta que finalmente debutó con el equipo se erige como el paréntesis más prolongado en la historia de la franquicia, según datos de Elias Sports Bureau.
Durante este extenso lapso, McAllister hizo 277 apariciones para el equipo de Cleveland, incluida una aparición en la Serie Mundial de 2016, y tres apariciones para los Tigres hasta 2018. Antes del partido del martes, McAllister no había pisado un campo de la MLB desde el 16 de agosto de 2018.
Posteriormente, perseveró a través de un camino lleno de desafíos que abarcó múltiples misiones en ligas menores a través de seis organizaciones diferentes y luchó contra las lesiones para volver a subir al montículo en las mayores.
En 2019, McAllister soportó un desgarro en el lat, y al año siguiente, se enfrentó a una fractura en el húmero derecho. Ambas lesiones requirieron exigentes procesos de rehabilitación. McAllister lo describió como un proceso largo que se prolongó más de lo previsto, pero recalcó que la experiencia del martes hizo que todo el esfuerzo y la espera merecieran la pena.
Primera aparición en la MLB en 5 años
Durante su primera aparición en la MLB en 1.854 días, el martes, McAllister contó con el apoyo de su esposa en las gradas. Casualmente, en el banquillo contrario estaba su cuñado, Kyle Hudson, entrenador de primera base de los Red Sox.
Estos familiares fueron algunas de las numerosas personas que apoyaron a McAllister y le dieron ánimos inquebrantables a lo largo de su arduo camino de regreso a las Grandes Ligas.
McAllister agradeció el apoyo de su familia, sus amigos y su esposa por animarle a persistir. Explicó que hacer ajustes en la ranura de su brazo tuvo un impacto significativo en su rendimiento. Reflexionó sobre el año pasado como un punto de inflexión crucial, en el que tuvo que elegir entre seguir compitiendo y salir o contentarse con su carrera. Al final, decidió seguir compitiendo y aprovechar al máximo su oportunidad.
El clubhouse de los Yankees mantuvo un profundo respeto y admiración tanto por McAllister como por Matt Bowman, este último hizo su primera aparición en MLB desde 2019 durante el juego del martes.
El seleccionador Aaron Boone reconoció que no todo el mundo posee la determinación y la resistencia necesarias para perseverar en su carrera. Atribuyó a McAllister y a otros el mérito de negarse a poner fin a sus trayectorias y de comprometerse a seguir persiguiendo el éxito.
Según Boone, el codo derecho de Jonathan Loaisiga experimenta actualmente «ciertos problemas«. Esta revelación se produce un día después de que el relevista fuera colocado en la IL, poniendo fin de manera efectiva a su temporada. Aunque Boone no pudo proporcionar detalles precisos, mencionó que si la lesión se hubiera producido antes en la temporada, Loaisiga habría recibido instrucciones de abstenerse de lanzar durante «varias semanas.»
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