BRONX, N.Y. — Los Yankees llevan mucho tiempo aprovechando el «Día de los Veteranos» para crear un vínculo entre las generaciones campeonas y el equipo actual. Para Alex Rodríguez, esa tradición nunca ha sido fácil.
Rodríguez sigue siendo uno de los jugadores más destacados y complejos de la historia de los Yankees. Pasó 12 temporadas en Nueva York, ganó dos premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana con la camiseta a rayas y tuvo un papel fundamental en la conquista del título de la Serie Mundial de 2009 por parte de la franquicia.
Su etapa en el equipo también trajo consigo una serie de problemas que aún hoy influyen en cómo se valora su legado con los Yankees. Un escándalo relacionado con sustancias dopantes, una suspensión que duró toda la temporada y unas disputas legales con la Major League Baseball y un médico del equipo de los Yankees tensaron la relación hacia el final de su carrera.
Parece que los Yankees dejaron atrás parte de esa tensión en 2024. Rodríguez volvió al Yankee Stadium para el Día de los Veteranos, cuando el club celebró el 15.º aniversario del título de 2009. Era la primera vez que asistía al evento desde su último partido en 2016, y dijo entonces que le había sorprendido recibir la invitación.
Pero ese regreso no se convirtió en una cita anual. Rodríguez no figuraba en la lista oficial de los Yankees para el «Día de los Veteranos» de 2025, y su nombre volvió a faltar en la lista anunciada por el club para la 78.ª edición, el 8 de agosto de 2026.
Esas ausencias por sí solas no demuestran que haya vuelto a haber un distanciamiento. Derek Jeter tampoco estaba en la plantilla de 2026. Rodríguez, sin embargo, acaba de dar su propia y contundente opinión sobre cuál cree que es su situación dentro de la organización.
Rodríguez no espera que los Yankees le vuelvan a invitar
Durante una reciente aparición en el podcast «The Traina Thoughts» de Jimmy Traina, le preguntaron a Rodríguez si asistiría a una futura edición del «Old-Timers’ Day». Su respuesta convirtió una simple pregunta sobre la lista de invitados en algo mucho más revelador.
«No creo que me vuelvan a invitar», dijo Rodríguez. «Así que no tengo otra opción».
Rodríguez no dijo que los Yankees le hubieran comunicado oficialmente que no le invitarían. Tampoco mencionó ningún conflicto actual con la propiedad ni con la directiva.
En cambio, destacó que su apego al equipo sigue intacto y dejó claro que volvería si se lo pidieran.
«Siempre quiero formar parte de los Yankees. Me encantan los Yankees. Me encanta la afición. Me encanta formar parte de la organización», dijo Rodríguez. «No sé qué pasó con Derek. Si los Yankees me invitaran a volver en cualquier momento, sería un auténtico placer volver».
La tensión radica en ese contraste. Rodríguez dice que sigue queriendo un hueco en la familia de los Yankees, aunque al mismo tiempo cree que quizá nunca vuelva a recibir otra invitación.
Hay un regreso de los Yankees en esta década que destaca especialmente
La cronología hace que sea difícil descartar esa percepción.
La participación de Rodríguez en 2024 sigue siendo la única vez que ha acudido al «Old-Timers’ Day» en la década transcurrida desde que terminó su carrera como jugador. Ese evento se organizó en torno al equipo campeón de 2009, lo que dio a los Yankees una razón obvia para incluirlo.
Rodríguez bateó con un promedio de .365, con seis jonrones y 18 carreras impulsadas en las tres rondas de la postemporada de 2009. Su rendimiento en octubre fue una de las razones principales por las que los Yankees ganaron su 27.º campeonato, que sigue siendo el título más reciente de la Serie Mundial de la franquicia.
No apareció en las convocatorias del «Día de los Veteranos» que anunció el club en ninguno de los dos años siguientes. El evento de 2025 rindió homenaje a los campeones de 2000, lo que hizo que su ausencia pasara más desapercibida. La reunión de 2026 fue más amplia e incluyó a estrellas de varias épocas, como Mariano Rivera, Joe Torre, Andy Pettitte, Jorge Posada, Bernie Williams, Hideki Matsui y Paul O’Neill.
No hay pruebas públicas de que los Yankees hayan excluido formalmente a Rodríguez. Aun así, sus propias expectativas ahora le dan más importancia a esas omisiones en las listas.
La histórica temporada de los Yankees sigue chocando con un final turbulento
El historial de Rodríguez con los Yankees lo convertiría, normalmente, en uno de los grandes nombres entre los exjugadores.
Bateó un promedio de .283 con 351 jonrones, 1.096 carreras impulsadas y un OPS de .900 en 1.509 partidos con Nueva York. Ganó los premios MVP de la Liga Americana en 2005 y 2007 y terminó su carrera con los Yankees como uno de los jugadores más productivos de su época.
Su relación con la organización cambió durante el escándalo de Biogenesis. En 2013, Rodríguez presentó demandas contra la MLB y el médico del equipo de los Yankees, el Dr. Christopher Ahmad, mientras se enfrentaba a las sanciones disciplinarias relacionadas con la investigación. Después, se perdió toda la temporada 2014 mientras cumplía una suspensión por infringir el programa antidopaje del béisbol.
Antes de volver en 2015, Rodríguez se reunió con Hal Steinbrenner, Randy Levine, Brian Cashman y otros directivos de los Yankees y pidió perdón a la organización. El club calificó públicamente la reunión de sincera y franca.
La relación se recuperó lo suficiente como para que Rodríguez terminara su carrera con la camiseta de los Yankees y volviera para la reunión de 2009. Sin embargo, eso no le ha valido los honores permanentes que se les conceden a muchas otras estrellas de los Yankees. Su dorsal número 13 no se ha retirado, y no tiene una placa en el Monument Park.
Su candidatura al Salón de la Fama sigue siendo igual de complicada. Rodríguez obtuvo el 40,0 % de los votos en la votación de 2026 de la Asociación de Periodistas de Béisbol de Estados Unidos, en su quinto año de elegibilidad. Para ser elegido se necesita el 75 %.
Ahora les toca mover ficha a los Yankees
El momento en que ocurre esto le da otra dimensión. Los Yankees llegaban al 10 de septiembre con un balance de 83-62, a cuatro partidos de los Tampa Bay Rays en la División Este de la Liga Americana y ocupando la primera plaza de comodín de la Liga Americana.
Rodríguez sigue estando muy presente en la MLB como analista nacional y no deja de hablar de los Yankees, incluyendo sus posibilidades para octubre y la importancia de la experiencia en los campeonatos.
Eso hace que su situación sea un poco peculiar. Los Yankees suelen aprovechar el «Día de los Veteranos» para celebrar su tradición de campeones. Rodríguez fue una figura clave en el último título del club, pero no cree que le vuelvan a invitar.
Su aparición en 2024 demostró que la relación no se ha estancado en su etapa más hostil. Su última declaración sugiere que, por su parte, quizá no sienta que se haya reparado del todo.
Para los Yankees, la pregunta sin respuesta ya no es si Rodríguez volvería. Eso lo ha dejado claro. La pregunta es si la organización tiene intención de preguntárselo.
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