A pesar del buen comienzo de los Yankees en la temporada 2024, el director general Brian Cashman arrastra el bagaje del fracaso de la temporada pasada. Como actualmente se encuentra en el primer año de su contrato de cuatro años, firmado en 2023, se especula ampliamente con que los Yankees están alineando a sus posibles sucesores para tomar el relevo.
Los informes de los medios de comunicación se centran en Kevin Reese, ex jardinero de los Yankees y actual vicepresidente de desarrollo de jugadores, por lo que la carrera podría estar más abierta de lo previsto. La creencia predominante es que si Cashman dimitiera tras la temporada 2026 o iniciara una transición antes, se sentiría cómodo respaldando a Kevin Reese. Es probable que los Yankees estén de acuerdo con su elección.
Aunque esta posibilidad es la más fuerte, no será tan fácil para los Yankees elegir al sucesor de Cashman. Por ahora, no hay indicios concretos de que Cashman haya tomado una decisión sobre su futuro más allá de su actual contrato de cuatro años, firmado a finales de 2022. Además, la organización de los Yankees tiene varios aspirantes, y es probable que los Steinbrenner tengan sus preferencias.
Posibles aspirantes a suceder a Cashman como GM de los Yankees
Kevin Reese, de 46 años, presenta un historial diverso que refleja los atributos que los Yankees han valorado tradicionalmente en sus operaciones de béisbol. Anteriormente había jugado como jardinero, Reese participó en 12 partidos con los Yankees entre 2005 y 2006. Tras dejar de jugar, pasó a desempeñar un papel en el departamento de ojeadores profesionales bajo la dirección del ex ayudante del GM Billy Eppler. Sigue siendo un fuerte aspirante a suceder a Cashman.
Además de su cargo en el equipo de ojeadores profesionales, donde ascendió al puesto de director, Reese ha supervisado el desarrollo de jugadores desde noviembre de 2017. Esta doble experiencia en ojeadores y desarrollo de jugadores evoca recuerdos de una figura muy querida en la historia de los Yankees, Bill Livesey. A lo largo de los años 70, 80 y 90, Livesey navegó entre estos reinos. Cashman le considera una figura fundamental y a menudo ignorada en el establecimiento de la dinastía de los 90.
A continuación viene Michael Fishman, vicepresidente y ayudante del GM, que inspira un gran respeto tanto a los Yankees como a Cashman por su trabajo pionero en el análisis cuantitativo. Matt Daley, el director de ojeadores profesionales, que ha cosechado reconocimiento en el mundo del deporte, también es visto como sucesor de Cashman.
Tim Naehring, vicepresidente de operaciones de béisbol, también está en proyecto. El ex jugador de campo de la MLB fue contratado por Cashman en 2007 como ojeador para crear un departamento de ojeadores que combinara la experiencia en el campo con la receptividad a la analítica. Ahora es un hombre de confianza tanto de Cashman como de Eppler y tiene las cualidades que los Yankees buscan para el puesto más alto.
Naehring se ha ganado la máxima confianza de Cashman a lo largo de los años, y a menudo ha sido comparado con «mi Gene Michael» por el propio Cashman, estableciendo paralelismos con el venerado antiguo GM y ojeador. Naehring ha rechazado numerosas oportunidades de entrevistarse para puestos de GM en otros lugares de la liga. Está bien preparado para dar continuidad a la organización.
El factor familiar en la organización yanqui
En su calidad de supervisor del desarrollo de jugadores, Reese opera desde Tampa, un centro donde residen muchos miembros de la familia Steinbrenner. Las fuentes indican que inspira un gran respeto a la familia.
Además, Reese mantiene estrechas relaciones con una cohorte más joven de ejecutivos del equipo que están preparados para dar forma a la dirección del equipo en los próximos años. Esto incluye al sobrino y posible sucesor de Hal Steinbrenner, Stephen Swindal Jr., así como al director de operaciones de béisbol, Matt Ferry. Swindal Jr. es nieto de George Steinbrenner e hijo de Jennifer Steinbrenner Swindal, socia general de los Yankees.
Sin embargo, dentro de los Yankees, Hal Steinbrenner se enfrenta a las críticas de los aficionados por hacer demasiado hincapié en la analítica, una dirección a la que muchos culpan de que el equipo no haya conseguido un anillo en las últimas 14 temporadas. Durante la reunión de fuera de temporada en Tampa, saltaron chispas a puerta cerrada cuando se reunió allí el contingente de élite de los Yankees, formado por unos 15 mandamases. Esto incluía al director general Brian Cashman y al director Aaron Boone. Señaló que asistieron dos de sus sobrinos, que también participan en la gestión de Yankees, lo que garantizó que la familia estuviera bien representada.
Esto indica claramente que se requiere unanimidad dentro de la familia antes de elegir a cualquier sucesor de Cashman en los Yankees. Esto mantiene la carrera abierta para muchos dentro de la organización.
El factor X
La relación de Cashman con los Yankees se remonta a sus prácticas en 1986, y ocupa el cargo de GM desde 1998. Muchos rivales admiran el hecho de que el equipo nunca haya registrado una temporada perdedora bajo su dirección. Su front office se caracteriza por una continuidad sin parangón tanto en personal como en filosofía, y esto puede permitir a Cashman dar su preferencia a la persona que le suceda.
Sin embargo, es muy impopular entre los aficionados de los Yankees debido a sus decisiones comerciales que acabaron en grandes fracasos. Sus políticas incoherentes también han provocado la reacción de los aficionados en más de una ocasión. Si los Yankees no consiguen ganar otro campeonato en las próximas temporadas, podría acelerarse la caída de Cashman. Los propietarios del equipo también pueden intentar poner a alguien que rompa completamente con el legado del actual GM. En tal situación, no se puede descartar la contratación de un ex legendario, como Derek Jeter o alguien con muchos seguidores.
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