Después de que todos los aficionados se quejaran en Internet, los Yankees de Nueva York por fin se fijaron en un déficit importante de la plantilla: la falta de mejora de la calidad de su defensa en la tercera base. Según Susan Slusser, del San Francisco Chronicle, los Yankees se encuentran entre los seis equipos que han expresado su interés por Matt Chapman, de los Toronto Blue Jays.
¿Quién es Matt Chapman?
Matt Chapman, una mercancía caliente en el mercado de agentes libres, se erige como el segundo jugador de posición más cotizado. Con un palmarés repleto de cuatro Guantes de Oro en sólo cinco temporadas en las Grandes Ligas, la destreza defensiva de Chapman es material de leyenda, con premios como el Guante de Platino y el prestigioso Wilson Overall Defensive Player of the Year.
Tal y como recoge Fangraphs, la durabilidad de Chapman brilla con luz propia, ya que no se ha perdido más de 23 partidos en una temporada desde 2018. Con un wRC+ de 118 y una media de 29 home runs por 162 partidos, el valor de Chapman es innegable. A pesar del reciente acuerdo de 45 millones de dólares para Jeimer Candelario, las proyecciones de contrato de Chapman oscilan salvajemente, con estimaciones que van desde los 24 millones de dólares anuales durante cinco años hasta una predicción mediana de la multitud de 4 años a 20 millones de dólares por año. Sin embargo, el perfil poco convencional de Chapman, un jugador con muchos bateadores, moderada potencia y un guante, supone una apuesta interesante para posibles contratos a largo plazo hasta bien entrada la treintena.
¿Dijo Cashman que los Yankees no contratarían a ningún tercera base?
Los Yankees podrían considerar mejorar su defensa en la tercera base. ¿Parece un buen taco? Sería una buena señal si no fuera trágica y contradictoria. Aún así, la nación de las rayas debe recordar que el mes pasado, el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, dijo que firmar al mejor tercera base disponible no estaba en su radar.
«No», dijo Cashman el miércoles durante las Reuniones Invernales del mes pasado. «No es un área de necesidad. Tenemos cubierta la tercera base».
¿Por qué han cambiado de opinión los Yankees?
Para responder a esa pregunta, tendríamos que añadir algo de drama a la historia, ya que los Yankees han tenido la peor campaña de la MLB desde 2016. Toda la presión recae sobre sus hombros después de que el emblemático club perdiera la oportunidad de clasificarse para los playoffs. El desastre fue terrible, pero quizá el único recordatorio divertido fue que los Medias Rojas de Boston también lograron esta horrible marca.
El deporte es un mundo imprevisible. Un día, el director general podría tener una opinión muy dura de un jugador, y el otro, tras muchos malos resultados, podría correr el riesgo de externalizar su club o incluso su puesto de trabajo.
Para empeorar las cosas, los Yankees todavía tienen que fichar a los japoneses Ohtani y Yamamoto Yashinobu, que se fueron a los Dodgers de Los Ángeles. ¿Y qué debemos decir? Tal vez los Yankees han estado esquivando más que los Dodgers, o la presión está toda en la cabeza de Brian Cashman, el director general que ha sufrido las críticas de los medios de comunicación y los aficionados durante al menos dos años.
En 2023, cánticos como «despidan a Cashman» se escucharon en voz alta durante la temporada regular en la MLB. Gracias a ellos, aunque a Cashman no se le hubiera ocurrido fichar a un tercera base, está casi obligado a hacerlo si todavía quiere salvar su puesto y su agenda en los Yankees.
No es nada anormal que Cashman quiera arroparse en su zona de confort en los Yankees, y no hay nada malo en ello. Pero puede que ya sea consciente de que la nación de la raya diplomática no será tan benevolente ni serena como en las últimas temporadas. Y esto demuestra que las cosas deben cambiar para bien.
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