NUEVA YORK – Carlos Rodon dio una buena noticia esta semana. Los Yankees de Nueva York lo necesitaban urgentemente.
El zurdo apareció en el programa Hot Stove de YES Network y reveló que ha reanudado los lanzamientos. Realizó 30 lanzamientos desde distancias comprendidas entre 60 y 75 pies. Tiene el codo sano.
Pero aquí está el truco. Rodon no entrará en la lista del Día Inaugural. Y no es el único titular de los Yankees que se enfrenta a esa realidad.
Rodon quiere volver a principios de temporada
El jugador de 33 años se sometió a una operación en octubre para eliminar cuerpos sueltos y afeitar un espolón óseo de su codo izquierdo. La intervención le impidió lanzar durante ocho semanas.
Ahora, en su segunda semana del programa de lanzamientos, Rodon se mostró optimista sobre su calendario.
«No sé exactamente cuándo será mi primer partido, pero espero que sea cuanto antes», dijo Rodon. «Obviamente, no va a formar parte de la rotación del Día Inaugural, pero espero que sea dentro de unas semanas. Sea lo que sea, sólo quiero estar al 100% y poder lanzar en todos los partidos que pueda.»
Los Yankees esperan que Rodon vuelva a finales de abril o en algún momento de mayo, según Bryan Hoch, de MLB.com. Tiene previsto hacer algunas apariciones en la Liga de la Toronja antes de lanzar en partidos de rehabilitación de ligas menores.
La campaña del All-Star demuestra su valía
Rodon silenció a los críticos durante su temporada 2025. Los números cuentan una historia notable.
Consiguió los máximos de su carrera en victorias (18), salidas (33) y entradas lanzadas (195,1). Su ERA de 3,09 fue uno de los mejores de la Liga Americana. Eliminó a 203 bateadores y mantuvo un WHIP de 1,05.
Esta actuación le valió su tercera selección para el All-Star de su carrera y el sexto puesto en la votación del Cy Young.
«Es una de esas cosas que forman parte del día a día cuando estás lanzando», dijo Rodon sobre competir a pesar de las molestias. «Hay muchos chicos que están lesionados, compitiendo ahí fuera. No hay mucho margen para poner excusas. Mi trabajo es salir ahí fuera y competir y comerme tantas entradas como pueda, y dar a mi equipo la mejor oportunidad de ganar.»
Cole y Schmidt se suman a las preocupaciones de la rotación
Rodon no es el único lanzador titular de los Yankees que se recupera de una operación. La situación va mucho más allá de un lanzador.
Gerrit Cole se perdió toda la temporada 2025 tras someterse a una operación Tommy John en marzo. El as tiene previsto regresar en mayo o junio. Ha pasado a lanzar desde un montículo y podría enfrentarse a bateadores vivos durante los entrenamientos de primavera.
Clarke Schmidt se sometió a su propio procedimiento Tommy John en julio, tras registrar un ERA de 3,32 en 14 salidas. No volverá hasta la segunda mitad de 2026 como muy pronto. Algunas proyecciones sugieren que podría perderse toda la temporada.
Eso deja a Max Fried como el único titular sano garantizado cuando los Yankees abran la temporada. La realidad crea una enorme presión sobre el director general Brian Cashman.
Los movimientos fuera de temporada se vuelven esenciales
Los Yankees no pueden entrar en 2026 confiando únicamente en Fried y en la esperanza. Las matemáticas simplemente no funcionan.
El novato sensación Cam Schlittler surgió durante la recta final de la temporada pasada. Ofrece una opción interna. Luis Gil ofrece otra posibilidad a pesar de su inconsistente campaña de 2025.
Pero los Yankees han explorado agresivamente soluciones externas. Se les ha relacionado con el as japonés Tatsuya Imai. Al parecer, han mostrado interés por Tarik Skubal, de Detroit, y Sandy Alcántara, de Miami, a través de conversaciones comerciales.
La situación de lesión transforma estas conversaciones de movimientos de lujo en necesidades.
La adaptabilidad de Rodon ofrece esperanza
El veterano demostró una notable capacidad de adaptación durante su campaña del All-Star. Su enfoque evolucionó significativamente.
Al disminuir la velocidad de su bola rápida, Rodon redujo el uso de su calentador del 49,4 por ciento en 2024 al 41,8 por ciento en 2025. Aumentó la confianza en su slider y su cambio, al tiempo que incorporaba un sinker que lanzaba el 9,6 por ciento de las veces.
«Tuve que aprender a lanzar un poco más», dijo Rodon. «Estoy agradecido al personal que me rodea, a nuestro personal de entrenamiento y a todos los que tuvieron algo que ver para que pudiera pasar el año».
Su deslizador se volvió casi imposible de batear. Los rivales sólo consiguieron una media de bateo de 0,133 contra este lanzamiento. Se clasificó como el tercer lanzamiento deslizante más valioso entre todos los abridores de las Grandes Ligas, sólo por detrás de Chris Sale y Jacob deGrom.
Las apuestas no podrían ser más altas para los Yankees
Los Yankees se enfrentan a una verdad brutal. Su rotación sigue siendo peligrosamente escasa en 2026.
Fried anclará la plantilla. Pero después de él, las preguntas dominarán todas las conversaciones.
¿Cuándo volverá Rodon a pleno rendimiento? ¿Resistirá el brazo de Cole tras una cirugía mayor? ¿Podrá Schlittler soportar la carga de trabajo de una temporada completa? ¿Qué ocurre si se produce otra lesión?
La actualización positiva de Rodon proporciona cierto alivio. Los Yankees lo necesitan sano y dominante para tener alguna posibilidad de ganar el campeonato. Cada semana que se pierde pone más presión en una rotación ya frágil.
El tiempo corre. Se acerca el entrenamiento de primavera. Y los Yankees todavía tienen que tomar decisiones importantes sobre cómo llenarán los huecos que dejan sus titulares lesionados.
Para Rodon, el viaje continúa. Esta temporada también se ha ganado el reconocimiento fuera del campo. El lanzador de los Yankees fue incluido en el Anillo de Honor del Estado de Carolina del Norte en noviembre, junto a Trea Turner. En enero recibirá el Premio Joan Payson al servicio comunitario.
Pero los Yankees necesitan su brazo más que sus premios. Quedan tres años de su contrato de 162 millones de dólares. La organización invirtió mucho en su talento.
Ahora viene la recompensa. Si Rodon vuelve sano y dominante, la rotación de los Yankees pasa de ser débil a fuerte. Si se producen contratiempos, toda la temporada 2026 pende de la incertidumbre. Lo que está en juego, tanto para el jugador como para la franquicia, no podría estar más claro.
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