En la quinta entrada, Isiah Kiner-Falefa intentó robar la segunda base contra los Rangers. Aunque su pie se despegó un instante de la base, el árbitro John Bacon lo declaró a salvo. Sin embargo, Kiner-Falefa, pensando que ya estaba fuera, empezó a caminar hacia el banquillo de los Yankees y entonces el segunda base Marcus Semien lo eliminó por toque en el Yankee Stadium.
El jugador polivalente de los Yankees se responsabilizó de un error grave durante la devastadora derrota por 4-2 del equipo ante los Rangers. Reconoció su error y admitió abiertamente:
«Esa es otra jugada tonta que no puede pasar. Oí a alguien gritarme «¡Fuera!» al oído. Puede que fuera Marcus. Puede que fuera el árbitro».
El gran error de Isiah Kiner-Falefa
El error de Isiah Kiner-Falefa se produjo después de que el árbitro le declarara inicialmente «a salvo» durante un intento de robo de base en la quinta entrada, con un out y el marcador empatado a 1-1. Aunque llegó a la segunda base, la abandonó pensando que estaba fuera y empezó a dirigirse hacia el banquillo, pero luego lo eliminaron al tocarlo.
Aunque parecía que había perdido contacto con la base mientras le tocaban, el árbitro declaró inicialmente a Isiah Kiner-Falefa «a salvo» tras su deslizamiento. Sin embargo, las repeticiones revelaron que podría haber sido declarado «fuera» si los Texas Rangers hubieran impugnado la decisión, ya que parecía que, efectivamente, había perdido contacto con la base en el momento del toque.
Al oír una voz, posiblemente la del segunda base Marcus Semien, gritando «¡Fuera!», Isiah Kiner-Falefa pensó que era la decisión del árbitro. Al interpretarlo erróneamente como una señal para retirarse, empezó a correr hacia el banquillo. Sin embargo, Semien alcanzó rápidamente a Isiah Kiner-Falefa, lo eliminó y, con ello, acabó con la remontada de los Yankees.
El entrenador Aaron Boone reconoció que Isiah Kiner-Falefa oyó a alguien gritarle «fuera», probablemente un jugador del equipo contrario. Boone creía que, aunque se hubiera quedado en la base, la repetición habría mostrado que estaba fuera. Aun así, Boone destacó lo importante que es estar seguro en este tipo de situaciones.
Isiah Kiner-Falefa no estaba contento consigo mismo.
«Ha sido una jugada de tontos que nos ha costado una remontada», dijo. «Eso no puede pasar».
Cometió otro error
Los errores de Isiah Kiner-Falefa no se limitaron a aquel fallo al correr las bases. Antes de eso, cometió un error defensivo en la cuarta entrada, cuando los Rangers tenían un corredor en primera base y dos outs frente al lanzador titular de los Yankees, Clarke Schmidt.
A pesar de que ya había dos outs, Leody Taveras bateó una bola alta y corta hacia el centro del campo. Sin embargo, Isiah Kiner-Falefa dudó y actuó con cautela, lo que hizo que la bola cayera en la zona cercana del centro del campo. Explicó que estaba intentando localizar al campocorto Anthony Volpe mientras jugaba sobre seguro. Como resultado, Ezequiel Durán consiguió anotar desde la primera base, empatando el partido, y Taveras avanzó a la segunda base.
Isiah Kiner-Falefa admitió que se vio en una situación complicada, que dudó un poco y que dio prioridad a la posición del shortstop Anthony Volpe. Asumió la responsabilidad del resultado del partido, reconociendo que debería haber mantenido la pelota delante de él en lugar de intentar ir a lo seguro. Isiah Kiner-Falefa reconoció que tiene que aprender de la experiencia y adaptarse en situaciones similares, ya sea deslizándose y pidiendo el balón más tarde o dejando que caiga delante de él.
Boone comentó que, personalmente, le costó seguir la trayectoria de la pelota al salir del bate, y lo achacó a las difíciles condiciones de iluminación a esa hora de la tarde. Reconoció que no calculó bien la trayectoria ni reaccionó con la suficiente rapidez, lo que hizo que la pelota cayera y se convirtiera en un hit.
A pesar de sus errores anteriores, Isiah Kiner-Falefa consiguió contribuir a la remontada del equipo en los últimos compases del partido. Empezó la jugada con un sencillo, avanzó hasta la tercera base tras un sencillo de Billy McKinney y, finalmente, anotó la carrera del empate gracias a un fly de sacrificio del bateador suplente Kyle Higashioka.
Ha sido una semana llena de acontecimientos e impredecible para Isiah Kiner-Falefa, que ha demostrado su versatilidad en varios frentes. Además de lanzar una entrada sin encajar carreras y batear un jonrón durante la abultada derrota del jueves contra los Mariners, también le tocaron lanzar en la derrota ante los Red Sox el 16 de junio. Tras pasar apuros como campocorto titular la temporada pasada, Isiah Kiner-Falefa se ha convertido en un activo valioso para los Yankees, habiendo jugado en seis posiciones diferentes, incluyendo 31 partidos en el centro del campo. En cuanto a su rendimiento ofensivo, ahora mismo tiene un promedio de bateo de .244 y un OPS de .645 en 60 partidos.
El error defensivo inicial, aunque se cometió durante el partido, no tuvo mucha importancia debido a la contundente victoria del equipo.
Sin embargo, el error posterior, que se produjo en las bases, resultó tener más repercusión, ya que mermó las posibilidades de los Yankees de hacerse con una ventaja temprana, sobre todo teniendo en cuenta sus continuas dificultades ofensivas. A pesar de que Isiah Kiner-Falefa aportó un sencillo y una carrera anotada en la octava entrada, lo que ayudó a llevar el partido a las entradas extras, asumió toda la responsabilidad al reconocer que el resultado del partido recayó en parte sobre sus hombros.
Isiah Kiner-Falefa comentó que, si no hubieran anotado esa carrera durante su turno al bate, los Yankees se habrían asegurado la victoria ya en la novena entrada, con lo que se habría evitado que el partido se alargara hasta la décima entrada.
Isiah Kiner-Falefa se prometió a sí mismo que el error que cometió no volvería a ocurrir en el futuro, y destacó lo importante que es evitar ese tipo de errores.
«Al mismo tiempo, si esa carrera no se anota, ganamos el partido ahí mismo, en la novena entrada. Ni siquiera llegamos a la décima. Es algo que no puede pasar y que, con suerte, no volverá a pasar».
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