Como Aaron Judge pasó a la lista de lesionados de 10 días, los Yankees han recogido a Billy McKinney, un ex jardinero que debutó con el equipo en 2018, para ocupar el lugar vacante en la lista activa. A lo largo de la presente temporada, McKinney ha estado exhibiendo sus habilidades con la filial Triple-A de los Yankees y ha impresionado con su rendimiento. En 40 partidos, McKinney exhibió una línea de bateo de .274/.388/.511, bateó nueve jonrones e impulsó 25 carreras.
Según anunciaron recientemente los Yankees de Nueva York el miércoles, el contrato de Billy McKinney fue seleccionado y se le firmó un contrato de Grandes Ligas para reforzar al equipo. Su llegada coincide con la baja de Aaron Judge debido a un esguince en el dedo gordo del pie derecho que sufrió al chocar con la valla del Dodger Stadium el pasado sábado y romperse.
En 2018, debutó en la Major League Baseball (MLB) con los New York Yankees antes de ser traspasado a los Toronto Blue Jays a mitad de temporada. Permaneció con los Blue Jays hasta 2020, y posteriormente jugó para los Milwaukee Brewers, New York Mets, Los Angeles Dodgers y Oakland Athletics.
Los comienzos de Billy McKinney
Al principio de su carrera, Billy McKinney, procedente de Texas, fue drafteado por los Oakland Athletics en 2013 y recibió una prima por firma de 1,8 millones de dólares. Tras un promedio de bateo de .241 con los Stockton Ports, fue transferido a los Chicago Cubs el 4 de julio de 2014. Durante su etapa con los Daytona Cubs, exhibió una media de bateo de .301 en 51 partidos.
En 2015, Billy McKinney se ganó un ascenso a la AA de Tennessee, pero por desgracia sufrió una fractura delgada en la rodilla derecha en agosto, concluyendo prematuramente su temporada.
La primera etapa en los Yankees de Billy McKinney
El 25 de julio de 2016, los Chicago Cubs traspasaron a Billy McKinney, Gleyber Torres y otros dos jugadores a los New York Yankees a cambio de Aroldis Chapman. A lo largo de la temporada 2016, logró un promedio de bateo de .246, bateó cuatro jonrones e impulsó 44 carreras en Doble-A. A finales de junio, fue ascendido a los RailRiders y concluyó la temporada 2017 con un promedio de bateo combinado de .277, 16 jonrones y 64 carreras impulsadas. Reconociendo su potencial, los Yankees lo incluyeron en su lista de 40 jugadores después de la temporada.
Al concluir los entrenamientos de primavera de 2018, los Yankees opcionaron a Billy McKinney a los RailRiders. Sin embargo, una lesión de Aaron Hicks provocó el ascenso de McKinney a las Grandes Ligas el 30 de marzo. Ese día, en su esperado debut en las Grandes Ligas, logró su primer hit en su primer bateo. Desgraciadamente, al día siguiente, Billy McKinney sufrió un esguince de la articulación AC del hombro izquierdo, lo que le llevó a la lista de incapacitados. Finalmente, el 25 de mayo, Billy McKinney regresó de la lista de incapacitados y fue enviado a las ligas menores.
Traspasado a los Toronto Blue Jays
Los Yankees de Nueva York traspasaron a Billy McKinney a los Blue Jays de Toronto el 26 de julio de 2018. Fue el 21 de agosto cuando logró un hito importante al batear su primer jonrón en las Grandes Ligas contra el lanzador de los Orioles de Baltimore Ryan Meisinger. A lo largo de la temporada 2018, Billy McKinney hizo apariciones en 36 juegos para los Blue Jays, compilando un promedio de bateo de .252 con seis jonrones y 13 carreras impulsadas.
En 2019, continuó mostrando su poder en el plato, bateando 12 jonrones e impulsando 28 carreras en 84 juegos. Sin embargo, el 11 de septiembre de 2020, los Blue Jays designaron a Billy McKinney para asignación, señalando un cambio en su situación con el equipo.
Los Cerveceros de Milwaukee ficharon a
Tras su paso por los Blue Jays, la trayectoria de Billy McKinney dio un nuevo giro el 14 de septiembre de 2020, al ser reclamado de waivers por los Milwaukee Brewers. Durante su estancia en los Brewers, participó en 40 partidos y logró una media de bateo de .207, además de tres jonrones y seis carreras impulsadas. Sin embargo, su permanencia con los Cerveceros se detuvo cuando fue designado para asignación el 22 de mayo de 2021.
La era de los jornaleros
El periplo beisbolístico de Billy McKinney continuó con varios traspasos y traslados a diferentes equipos. El 25 de mayo de 2021 fue traspasado a los Mets de Nueva York. En los 39 partidos que jugó con los Mets, bateó .220/.304/.473, marcó cinco jonrones e impulsó 14 carreras. Sin embargo, su paso por los Mets fue efímero, ya que fue designado para asignación el 16 de julio.
El siguiente capítulo se desarrolló cuando Billy McKinney fue traspasado a los Dodgers de Los Ángeles el 21 de julio de 2021. Con el uniforme de los Dodgers, participó en 37 partidos, pero tuvo problemas con el bateo: .146 con un jonrón y siete carreras impulsadas.
El 19 de noviembre de 2021, los Dodgers designaron a Billy McKinney para su asignación y, poco después, fue traspasado a los Texas Rangers a cambio de dinero en efectivo.
En un nuevo comienzo, Billy McKinney firmó un contrato de ligas menores con los Atléticos de Oakland el 16 de marzo de 2022, incluyendo una invitación a los Entrenamientos de Primavera. Los Athletics vieron potencial en él y seleccionaron su contrato el 7 de abril, añadiéndolo a su lista del día de apertura. Sin embargo, su paso por los Athletics fue breve, ya que fue designado para asignación el 9 de mayo.
Volver a New York Yankees
En un movimiento significativo el 31 de diciembre de 2022, Billy McKinney firmó oficialmente un acuerdo de ligas menores con su antiguo equipo, los Yankees de Nueva York. Al comenzar la temporada 2023, empezó con los RailRiders de Triple-A, donde exhibió sus habilidades en 40 partidos. Durante este periodo, mantuvo una impresionante línea de bateo de .274/.388/.511, con nueve jonrones y 25 carreras impulsadas.
El punto de inflexión llegó el 7 de junio de 2023, cuando la extraordinaria actuación de Billy McKinney le llevó a ser seleccionado para la lista de las Grandes Ligas. Esta oportunidad surgió debido a la colocación de Aaron Judge en la lista de lesionados, abriendo la puerta para que McKinney se uniera al equipo de primera línea de los Yankees.
Hasta qué punto puede ayudar a los Yankees
Los Yankees confían en que Billy McKinney pueda mantener este nivel de juego en las Grandes Ligas. Sin embargo, es importante señalar que Billy McKinney se enfrentó a retos durante su carrera en las grandes ligas. A lo largo de cinco años, ha luchado por encontrar la regularidad, registrando un promedio de bateo de .206/.277/.387, junto con 28 jonrones y 72 carreras impulsadas.
El paso más reciente de Billy McKinney por la MLB fue con los Oakland Athletics en 2022, donde participó en 23 partidos. Desgraciadamente, su rendimiento durante este periodo fue desalentador, ya que logró una exigua línea de bateo de .096/.158/.173, con sólo siete hits y dos extrabases.
En 2021, Billy McKinney pasó brevemente por los Milwaukee Brewers, los New York Mets y los Dodgers. Aunque jugó mucho tiempo con los Dodgers, sus problemas persistieron. A pesar de participar en 37 partidos, su falta de producción fue notable, dejando mucho que desear.
2023: En Pinstripes
La temporada 2023 de Billy McKinney con los Yankees de Nueva York estuvo marcada por una transición de un contrato de ligas menores a un breve paso por las Grandes Ligas, seguido de un canje a los Piratas de Pittsburgh. Inicialmente firmó un acuerdo de ligas menores con los Yankees el 19 de diciembre de 2022, McKinney comenzó la temporada con Triple-A Scranton/Wilkes-Barre RailRiders, mostrando un rendimiento notable con un promedio de bateo de .274, un porcentaje de bases de .388 y un porcentaje de slugging de .511 en 40 juegos. Su producción incluyó 9 jonrones y 25 carreras impulsadas, demostrando potencia y productividad en el plato.
El 7 de junio de 2023, McKinney fue llamado a las Grandes Ligas tras una lesión de Aaron Judge. En 48 partidos con los Yankees, logró una media de bateo de .227, un porcentaje de bases de .320 y un porcentaje de slugging de .406, aportando 6 jonrones y 14 carreras impulsadas. A pesar de ser un bateador zurdo en una alineación ávida de tales perfiles, el rendimiento de McKinney se caracterizó por ser poco espectacular, aunque aportó cierta profundidad. Su permanencia en los Yankees culminó con una fWAR de 0,4, lo que indica una contribución ligeramente superior al nivel de reemplazo durante su estancia en las mayores.
Las estadísticas ofensivas de McKinney en 2023 incluyeron un 101 wRC+, lo que evidencia su capacidad para crear carreras a un ritmo ligeramente superior al promedio de la liga, particularmente contra lanzadores derechos. Su disciplinado enfoque en el bateo destaca por un porcentaje de pase del 11,6%, lo que demuestra su capacidad para manejar la zona de strike con eficacia. Sin embargo, su juego ofensivo mostraba importantes limitaciones, con una particular ineficacia contra lanzamientos que no fueran de fastball y una marcada unidimensionalidad al enfrentarse exclusivamente a lanzadores diestros.
A pesar de una carrera de alta calidad en el contacto, como lo demuestra un impresionante porcentaje de barril y slugging esperado (xSLG), splits extremos de McKinney y la incapacidad para manejar con eficacia un repertorio de lanzamientos diversos limitado su impacto. Sus contribuciones defensivas fueron desiguales, con algunas jugadas destacadas compensadas por una evaluación general negativa según las métricas de Outs Above Average.
Después de la temporada, McKinney fue eliminado de la lista de 40 jugadores de los Yankees y eligió la agencia libre, pero volvió a firmar con el equipo con un contrato de ligas menores. Sin embargo, su tiempo con los Yankees llegó a su fin cuando fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh el 14 de diciembre de 2023, por consideraciones de efectivo.
Instantánea 2024-25
Comenzó la temporada 2024 en el equipo Triple-A de Indianápolis, donde participó en 40 partidos y consiguió una línea de .295/.356/.450, cinco jonrones y 18 carreras.
Los Piratas seleccionaron el contrato de McKinney el 19 de agosto de 2024, ascendiéndolo a la lista de las Grandes Ligas. Participó en 10 partidos con Pittsburgh y terminó con una media de bateo de .200, 5 de 25, sin jonrones y con dos carreras impulsadas. El 6 de septiembre, los Piratas lo designaron para su asignación. Después de pasar el waivers, fue enviado de vuelta a Indianápolis el 8 de septiembre. McKinney eligió la agencia libre el 1 de octubre.
McKinney firmó un contrato de ligas menores con los Mets de Nueva York el 21 de marzo de 2025, lo que supuso su segunda etapa en la organización. Pasó la primera parte de la temporada en Triple-A Syracuse, participando en 33 partidos y bateando .184/.285/.307, con tres jonrones y nueve carreras impulsadas. Los Mets liberaron a McKinney el 18 de mayo.
El 27 de mayo de 2025, McKinney se unió a los Rangers de Texas con otro contrato de ligas menores. Asignado a Triple-A Round Rock, repuntó ofensivamente, bateando .295/.433/.487 en 24 partidos, con tres jonrones, 18 carreras impulsadas y tres bases robadas. Su rendimiento llevó a los Rangers a seleccionar su contrato el 1 de julio, añadiéndolo a la lista activa.
McKinney participó en dos partidos con Texas tras el ascenso, con 1 de 7 y un paseo. Fue designado para asignación el 4 de julio, superó la fase de waivers y fue enviado a Round Rock el 6 de julio, pero al día siguiente eligió la agencia libre. Regresó a los Rangers con un nuevo contrato de ligas menores el 8 de julio.
Los Rangers seleccionaron de nuevo a McKinney el 24 de septiembre, devolviéndole a las mayores. En cuatro partidos adicionales, hizo 3 de 13 con una carrera impulsada. El 5 de noviembre, Texas lo retiró de la lista de 40 jugadores y lo envió directamente a Round Rock. McKinney rechazó la asignación y eligió la agencia libre, cerrando así su temporada 2025.
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