Hace más o menos quince días, Michael King creía que había resuelto con éxito el problema al que se enfrentaba. Sin embargo, eso acabó pasándole factura al lanzador en un momento crucial y los Yankees acabaron perdiendo por 4-2 contra los Rangers en las entradas extras.
Antes del viernes, el lanzador diestro se encontraba en una situación complicada, ya que había encajado al menos una carrera limpia en cuatro de sus últimas cinco salidas. Durante esa racha, la efectividad de Michael King se situaba en un decepcionante 9,95. Sin embargo, las cosas empeoraron aún más en su última salida.
Michael King admitió que no logró lanzar bien, y reconoció que lleva varias semanas haciendo ajustes mecánicos para mejorar su rendimiento en el montículo. Desde el 3 de junio, la ERA de King ha subido de un prometedor 1,65 a un 3,15 que, aun así, sigue siendo respetable.
Boone comentó que han detectado algo en la técnica de Michael King que creen que mejorará su rendimiento y le devolverá la precisión y la potencia. Sin embargo, reconoció que eso no tuvo un impacto inmediato en el partido.
Los problemas de Michael King hicieron que los Yankees perdieran
El viernes por la noche, en la octava entrada, con los Yankees por detrás de los Rangers en el marcador, su ataque —que está pasando por un mal momento— se las arregló para remontar. Fue un momento excepcional de resurgimiento para una ofensiva que ha estado rindiendo muy por debajo de lo esperado y que tiene las estadísticas más bajas de todos los equipos de la MLB este mes.
Ninguno de los dos equipos consiguió anotar en la novena entrada, pero los 44.822 espectadores que había en el Yankee Stadium seguían muy metidos en el partido, esperando con impaciencia que se desatara la emoción tras la remontada de la entrada anterior.
Sin embargo, la situación dio un giro cuando Adolis García conectó con fuerza el primer lanzamiento de Michael King en la décima entrada, lo que se tradujo en un jonrón de dos carreras y acabó provocando la derrota por 4-2 de los Yankees ante los Rangers.
García aprovechó un slider bajo y muy cerca del plato de Michael King, a 79 mph, y lo mandó muy lejos. Tras la derrota, el balance de Michael King en la temporada bajó a 1-4, lo que hizo que su promedio de carreras limpias (ERA) subiera a 3,15.
Michael King reconoció que no podía lanzar la pelota por el centro, y dijo que el bateador rival era formidable. Se dio cuenta de que cualquier error que cometiera probablemente sería aprovechado, y expresó su decepción por no haber podido ejecutar el lanzamiento de forma eficaz.
Los problemas con la realeza de Michael King no tienen fin
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, no tardó mucho en darse cuenta de que uno de sus lanzadores clave del bullpen sigue teniendo un problema mecánico sin resolver. Michael King tampoco tardó mucho en darse cuenta de ello.
Boone creía que el equipo había identificado un aspecto concreto de la estrategia de Michael King que podría explicar su rendimiento reciente, ya que había encajado siete carreras (seis de ellas limpias) en sus cinco últimas salidas antes del viernes.
Al comparar los vídeos de las actuaciones de Michael King de esta temporada con los de 2022, los Yankees notaron una diferencia notable. Descubrieron que la postura del lanzador frente al plato era más recta, y él mismo admitió que le faltaba un buen impulso de la pierna trasera.
Para intentar facilitar el impulso de las piernas, se hicieron algunos ajustes en la postura de Michael King. Sin embargo, desde entonces le ha costado encontrar el equilibrio adecuado entre lanzar con naturalidad durante el partido y evaluar conscientemente si está cumpliendo con los nuevos criterios establecidos.
Michael King reconoció que, en sus primeros intentos, se centraba demasiado en su mecánica. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que esa mentalidad no funcionaba cuando se enfrentaba a bateadores expertos en las grandes ligas. Por eso, cambió de estrategia y centró su atención en trabajar la mecánica durante los entrenamientos de recepción y en el bullpen. A pesar de sus esfuerzos, se dio cuenta de que volvía a caer en los mismos hábitos cuando se enfrentaba de verdad a los bateadores.
Michael King reconoció que su rendimiento en los últimos partidos ha sido irregular, y destacó la necesidad de encontrar el ritmo adecuado para mejorar su regularidad.
Boone se mostró optimista y dijo que los ajustes realizados permitirían a Michael King recuperar la precisión y la eficacia en todos sus lanzamientos, incluyendo su sinker y sus bolas con efecto.
Boone comentó que a Michael King le ha faltado ese toque extra de agudeza que suele mostrar cuando juega a un nivel excepcional. Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, el viernes no lograron alcanzar ese nivel de rendimiento que buscaban.
El lanzador reconoció que el proceso de encontrar los ajustes adecuados lleva tiempo. A pesar de haber trabajado en ello activamente durante varias sesiones de entrenamiento en el bullpen a lo largo de la última semana, Michael King admitió que aún no ha logrado el avance que busca.
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