En una noche en la que el bullpen estuvo a punto de deshacer una ventaja dominante, los Yankees de Nueva York encontraron la salvación de la forma más improbable: un impecable, sereno y decisivo salvamento de cuatro outs de Luke Weaver. Aunque su dominio en las últimas entradas de la victoria por 9-7 del jueves sobre los Diamondbacks de Arizona suscitó elogios en todo el club de los Yankees, el capitán del equipo, Aaron Judge, recordó a todos el panorama general.
«No puedes sustituir a Devin Williams», dijo Judge después del partido. «Pero tienes a un tipo como Luke Weaver que, todos vimos lo que hizo allí el último mes, mes y medio con nosotros – especialmente en la postemporada».
Con Devin Williams de baja por paternidad, los Yankees de Nueva York recurrieron a Weaver en un momento de apuro la noche del jueves, y cumplió. Entrando en una situación precaria en la octava entrada, el cerrador de los Yankees retiró a cuatro bateadores seguidos, incluidos tres con strikes oscilantes en la novena, para conseguir su primer salvamento de la temporada 2025. Era sólo su segunda aparición desde el día de la inauguración.
Weaver interviene y lo cierra
El partido tenía todos los visos de convertirse en un partidazo. Los Yankees consiguieron una ventaja de seis carreras en las primeras entradas, pero su bullpen tuvo problemas para mantener a raya a Arizona. Weaver entró con dos outs en la octava, heredando una situación precaria después de que Ryan Yarbrough y Mark Leiter Jr. casi deshicieran lo que una vez fue una ventaja de seis carreras de los Yankees. Yarbrough ya había cedido un grand slam, y Leiter Jr. permitió un sencillo al bateador emergente Ketel Marte antes de que Boone llamara a Weaver.
Cuando los Diamondbacks volvieron a amenazar con dos outs y un corredor en base, el entrenador Aaron Boone recurrió a Weaver.
«Necesitábamos a alguien que cerrara la puerta», dijo Boone. «Luke nos dio eso».
El diestro respondió con la que quizá sea su mejor actuación desde el pasado octubre.
«Es probablemente la mejor bola que ha lanzado desde las Series Mundiales», dijo Boone. «Tanto la cuchilla como el cambio fueron muy buenos. Para hacerlo con bastante eficacia, creo que estuvo muy nítido».
En una batalla de siete lanzamientos con Gabriel Moreno, Weaver se impuso decisivamente, induciendo un groundout a segunda. A continuación, atravesó la novena, registrando tres lanzamientos de swing-y-miss, incluido un cambio letal para sellar la victoria.
Se reafirma la confianza de los Yankees en Weaver
Para el entrenador de los Yankees, Boone, que se enfrentó a principios de temporada a dudas sobre la velocidad reducida de Weaver (que pasó de una media de 95,7 mph la temporada pasada a 93,4 en su primera salida de 2025), el jueves fue una reivindicación: su bola rápida alcanzó las 94 mph, pero lo más importante es que recuperó el mando y la confianza.
«Esta noche estaba saliendo bien», dijo Boone. «Bastante eficiente. Realmente nítido».
Weaver, en sólo su segunda aparición de la temporada y la primera en más de una semana, dio a los Yankees la firmeza que tanto necesitaban. Los Diamondbacks se habían llevado los dos primeros partidos de la serie y amenazaban con una barrida. Pero Weaver cerró la puerta de golpe, demostrando una vez más que prospera en el caos.
El juez se enfrenta a un dúo «desagradable
Aunque alabó la valiente parada de Weaver, el bateador Aaron Judge se apresuró a moderar las expectativas, devolviendo el protagonismo a la preciada adquisición de los Yankees en la temporada baja.
«Va a ser un combo desagradable ahí abajo en el extremo posterior», dijo Judge, refiriéndose a la esperada pareja de Williams y Weaver en los últimos partidos.
Es un dúo que podría rivalizar con cualquiera en el béisbol. Se espera que Williams, conocido por su devastador cambio «Airbender» y sus índices de swing y fallo de élite, regrese pronto. Emparejado con Weaver, que desempeñó el papel de cerrador sin problemas a finales de la temporada pasada cuando Clay Holmes flaqueó, los Yankees prevén un formidable dúo en el octavo y el noveno.
Pero el partido del jueves fue un recordatorio de que Williams, aunque insustituible, no es el único relevista capaz de cerrar partidos de alta presión en el Bronx.
Escarra y Weaver forman una química instantánea
Weaver no fue el único yanqui que disfrutó de una noche especial. El catcher novato JC Escarra, en su primer partido como titular en la MLB, vio a Weaver por primera vez y quedó impresionado.
«Increíble», dijo Escarra. «Tenía una calma especial. Me entusiasmó volver a atraparlo».
Escarra también registró su primer hit en las grandes ligas en el partido, un doblete en la séptima entrada, que se sumó a la carga emocional de la noche.
Su conexión detrás del plato podría reportar dividendos a los Yankees a medida que avance la temporada, sobre todo si Escarra sigue ganándose las titularidades.
Panorama general
Con su victoria por 9-7, los Yankees se colocaron 5-2 en la temporada y salvaron un partido en lo que podría haber sido una barrida desmoralizadora. Pero, lo que es más importante, dejó entrever la profundidad de su bullpen.
Weaver, antaño un héroe olvidado en 2024, demostró que aún puede rendir cuando los focos están más calientes. Williams sigue siendo el ancla -y se espera que vuelva de forma inminente-, pero el jueves demostró que cuando los Yankees se ven presionados, tienen respuestas.
En el Bronx, esas cualidades dan para mucho. Sobre todo en octubre. Y el jueves por la noche parecía una prueba, que Luke Weaver superó con nota.
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