Mientras los Yankees de Nueva York se preparan para su campaña de 2025, ha surgido un hecho potencialmente preocupante en sus sesiones de entrenamiento de primavera: Luke Weaver está mostrando una notable disminución de la velocidad de su bola rápida. El diestro de 31 años, que surgió como pieza fundamental del bullpen durante la temporada 2024 de los Yankees, ha mostrado una velocidad disminuida en sus primeras apariciones primaverales. Con aspiraciones de campeonato en el horizonte, la cuestión es si esta evolución justifica una verdadera preocupación.
La irrupción de Weaver en 2024 con los Yankees
La trayectoria de Weaver con los Yankees la temporada pasada representó un notable renacimiento de su carrera. En un principio fue un mero refuerzo, pero se convirtió en un arma esencial para el bullpen, llegando a ocupar el puesto de cerrador cuando Clay Holmes tuvo problemas en la recta final.
Tras ser reclamado a finales de 2023 y posteriormente repescado en enero de 2024, Weaver comenzó la temporada como relevista. Sin embargo, a mediados de la temporada, su rendimiento constante le hizo ganar cada vez más responsabilidad, lo que culminó en un sorprendente ascenso a la posición de cerrador en septiembre.
Sus estadísticas de 2024 cuentan la historia de su resurgimiento: un ERA de 2,89, 103 ponches y 84 entradas lanzadas, que marcan su temporada más exitosa en años. Un elemento central de este resurgimiento fue un aumento significativo de la velocidad, con una media de 95,7 mph en su bola rápida de cuatro costuras, frente a las 94 mph de temporadas anteriores.
Durante sus últimos ocho partidos de 2024, Weaver fue prácticamente intocable, sin permitir ninguna carrera en contra y asegurándose cuatro paradas. Su inesperado dominio proporcionó una estabilidad crucial durante el empuje de los Yankees hacia los playoffs.
Entrenamiento de primavera 2025: Una notable disminución de la velocidad
En los entrenamientos de primavera de 2025, las lecturas de la velocidad de Weaver cuentan una historia diferente, como señala Stacey Gotsulias en el podcast Locked On Yankees. Su bola rápida, que la temporada pasada registraba sistemáticamente 95-96 mph, ha estado marcando sólo 92-93 mph. Aunque es habitual que los lanzadores aumenten gradualmente la velocidad durante los preparativos de primavera, esta reducción ha generado preocupación entre los observadores.
La pregunta crítica sigue siendo: ¿Representa esto un verdadero problema, o simplemente forma parte de la progresión normal de Weaver durante la pretemporada?
Lo que dicen los yanquis
El entrenador de lanzadores de los Yankees , Matt Blake, y fuentes del equipo han restado importancia a la situación, señalando los patrones históricos de Weaver.
Según una fuente de la MLB familiarizada con la situación, este patrón no es inusual. La fuente señaló que la velocidad de Weaver fluctuó a lo largo del año pasado antes de aumentar al final de la temporada, y añadió que algunos lanzadores simplemente necesitan más tiempo para alcanzar sus velocidades máximas.
Blake hizo hincapié en que Weaver no depende exclusivamente de la potencia bruta, sino que su eficacia se basa en gran medida en el dominio, el movimiento y la secuencia estratégica de los lanzamientos. Su cambio y su lanzador de corte han demostrado ser especialmente eficaces para desestabilizar a los bateadores.
«Si esto dura hasta la temporada regular, entonces será algo a tener en cuenta», señaló Blake. «Pero Weaver no es el tipo de lanzador que necesita lanzar 98 para ser eficaz».
El papel de Weaver en 2025: Un cambio de responsabilidades
Un cambio contextual significativo de cara a 2025 es la redefinición del papel de Weaver en el bullpen de los Yankees. La temporada pasada, fue empujado a situaciones de alto apuro en la novena entrada tras la inconsistencia de Holmes. La adrenalina de esas situaciones de presión puede haber contribuido a su aumento de velocidad.
Este año, con Devin Williams como cerrador del equipo, Weaver se ocupará principalmente de las tareas de preparación. Aunque esto puede reducir su nivel de estrés, también podría explicar sus primeras lecturas de velocidad: puede que no esté experimentando la misma intensidad que exigía el cierre de partidos.
Además, los Yankees prevén el regreso de Jonathan Loáisiga en abril, y siguen contando con relevistas fiables como Wandy Peralta e Ian Hamilton. Esta profundidad del bullpen permite el lujo de no sobrecargar de trabajo a Weaver durante los primeros meses de la temporada.
Lo que los Yankees deben vigilar
Aunque la disminución de la velocidad de Weaver no constituye una crisis inmediata, varios factores justifican una atención continua:
- El plazo para la recuperación de la velocidad – Si sigue en el intervalo de 92-93 mph a mediados de abril, podría indicar problemas mecánicos o fatiga.
- Mando y movimiento – Si Weaver mantiene una ubicación y un movimiento precisos en sus lanzamientos, una modesta reducción de la velocidad no debería mermar significativamente su eficacia.
- Posibles ajustes del arsenal – Si su velocidad se mantiene por debajo de los niveles del año pasado, puede que tenga que depender más de sus lanzamientos secundarios para mantener su eficacia.
Veredicto final: Una preocupación menor por ahora
El descenso de velocidad de Luke Weaver merece atención, pero aún no justifica una alarma seria. Su gran temporada de 2024 no se basó únicamente en un aumento de la velocidad, sino que reflejó un mejor control, un mayor movimiento de los lanzamientos y un ajuste inteligente a los bateadores.
Sin embargo, si su bola rápida sigue registrándose en los 90 bajos en mayo y junio, los Yankees podrían tener que reevaluar su papel y la gestión de la carga de trabajo. Por ahora, lo más prudente es esperar y ver antes de sacar conclusiones definitivas.
Con su profundo cuerpo de relevistas y unos papeles claramente definidos en el bullpen, los Yankees pueden permitirse tener paciencia con la situación de Weaver. Pero si su velocidad sigue disminuyendo cuando empiece la competición de la temporada regular, esta historia podría ganar mucha más atención a medida que se desarrolle la temporada.
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