Los Yankees están pasando apuros, pero su as Gerrit Cole va camino de alcanzar la fama de Cy Young en 2023. Su inmaculada actuación contra los Blue Jays el miércoles dio un formidable testimonio de sus dotes de lanzador superhéroe en el Rogers Centre.
En su salida de despedida de la temporada, Gerrit Cole reforzó su candidatura al Premio Cy Young de la Liga Americana con lo que podría considerarse la cima de su extraordinario año: una blanqueada en partido completo, permitiendo sólo dos hits.
Su capitán , Aaron Judge, elogió las cualidades de superhéroe de Gerrit Cole, que llevó a los Yankees a una victoria por 6-0 contra los Blue Jays.
«Es el mejor lanzador del partido», dijo el capitán sobre su líder de rotación. «Esta es la era de Gerrit Cole, eso está claro. Es el referente de cómo debe ser un as, dentro y fuera del campo».
El partido también vio como Aaron Judge sumaba dos grandes jonrones justo un día antes de que se cumpliera el primer aniversario de su récord de 61 jonrones en el mismo lugar. Al regresar a la acción tras un inusual día de descanso, Judge demostró su destreza con una actuación memorable, lanzando dos jonrones de dos carreras, que supusieron su 36º y 37º de la temporada. Sorprendentemente, Aaron Judge logró esta hazaña en sólo 103 partidos, ya que una parte sustancial de su año la pasó en la lista de lesionados debido a lesiones en la cadera y en un dedo del pie.
Gerrit Cole y Aaron Judge deberían ser el dúo de lanzadores y bateadores más formidable de los próximos playoffs. En cambio, los compañeros de equipo de los Yankees se encuentran contemplando otra temporada de excelencia personal que, en última instancia, produjo poco éxito de equipo.
El excelente espectáculo de Gerrit Cole
En una época en la que los partidos completos son una rareza, Gerrit Cole puso el broche de oro a su excepcional temporada con uno el martes. Aaron Judge observó que el as de los Yankees siempre tiene una mirada en los ojos que sugiere que está listo para empezar. Sin embargo, señaló que ese día en concreto, el as tenía otro chip en el hombro.
Antes de subir al montículo el miércoles, Gerrit Cole parecía haberse asegurado el premio Cy Young de la Liga Americana. Sin embargo, para que no quedaran dudas, realizó un convincente cierre en su 33ª y última salida del año.
Gerrit Cole lanzó su segundo juego completo de la temporada, una obra maestra de dos hits en una victoria por 6-0 contra los Blue Jays. En una actuación repetida contra los Blue Jays (87-71), el as de los Yankees dominó a los rivales en su lucha por un puesto en la postemporada. Además, redujo su ERA a 2,63, concluyendo la temporada con 209 entradas lanzadas, ambas estadísticas líderes en la Liga Americana, y unos impresionantes 222 strikeouts.
Gerrit Cole fue el autor de una obra maestra de juego completo, guiando a los Yankees a una contundente victoria por 6-0 contra los Blue Jays.
Gerrit Cole expresó su gratitud a sus compañeros de equipo, que según él habían aparecido constantemente en los 33 partidos que pudo jugar ese año. El lanzador as también señaló que se habían unido en torno a su persecución del Cy Young y creía que eso les motivaba para seguir jugando duro incluso después de que algunas de sus esperanzas colectivas hubieran disminuido. Gerrit Cole expresó su profunda gratitud por su apoyo.
A medida que Gerrit Cole se acercaba a su última salida de la temporada, trató de restar importancia a las discusiones sobre ganar el premio Cy Young, haciendo hincapié en su deseo de evitar cualquier distracción. Sin embargo, tras su excepcional actuación que coronó su notable temporada, se le preguntó si podía hablar sobre esa posibilidad.
«Voy por mi segundo Labatt’s, así que…», respondió el as de los Yankees con una sonrisa.
Una temporada impresionante con distinciones individuales
Antes de esta temporada, Gerrit Cole había acumulado una impresionante lista de logros durante su década inicial en las mayores. Sin embargo, brillaron por su ausencia el premio Cy Young y el triunfo en las Series Mundiales. Aunque los Yankees (81-77) no han proporcionado a Gerrit Cole el apoyo necesario para buscar un campeonato este octubre, su actuación del miércoles por la noche prácticamente selló el acuerdo para el premio Cy Young.
Aaron Judge mencionó que significaba mucho para el lanzador lograr el premio Cy Young como Yankee, sobre todo teniendo en cuenta todos los otros grandes Yankees que lo han ganado. Explicó que el lanzador había sido toda la vida seguidor de los Yankees, admiraba a las leyendas del equipo y siempre había querido vestir las rayas y actuar en esta ciudad, y ahora todo se hacía realidad.
Gerrit Cole mencionó que se divirtió con sus compañeros de equipo para tener energía antes del partido. Era consciente de que el equipo contrario estaba decidido a ganar esa noche, y eso le hizo decidirse a hacerlo mejor.
«Desde luego, era consciente de que iban a venir a por nosotros esta noche, necesitados de ganar», dijo. «Si eso creó una mirada un poco diferente en mis ojos, entonces tal vez debería hacer eso un poco más a menudo».
Gerrit Cole no es sólo el favorito; es prácticamente una apuesta segura para convertirse en el sexto ganador del Cy Young de los Yankees. De hecho, podría incluso ser una decisión unánime debido a la ausencia de competencia significativa. Cole, que en dos ocasiones se ha conformado con el segundo puesto en la votación para el Cy Young, se asegurará casi con toda seguridad su primer premio Cy Young en noviembre, ayudado por su dominante actuación de septiembre, que incluyó un minúsculo ERA de 1,03 en cinco salidas. Este logro le situará en un selecto grupo de seis yanquis que han recibido este prestigioso galardón.
Aaron Judge lo describió como la guinda de una temporada increíble para Gerrit Cole. Alabó su trabajo diario y su preparación entre bastidores, así como su actuación en el montículo, subrayando que considera a Gerrit Cole el mejor lanzador del juego.
En una era del béisbol definida por estadísticas notables, las cifras de Gerrit Cole al final de la temporada destacan como unas de las mejores. Termina el año con un récord estelar de 15-4, una formidable ERA de 2,63 y la impresionante cifra de 222 strikeouts en 209 entradas. En particular, el as de los Yankees ocupa el primer puesto de la liga tanto en ERA como en entradas lanzadas, se asegura el segundo puesto en la columna de victorias y reclama el tercer puesto en strikeouts.
Pero Gerrit Cole mencionó que no estaba haciendo nada significativamente diferente de lo que sabe hacer. Explicó que su planteamiento consistía en salir al campo y dar al equipo la mejor oportunidad de ganar en ese día concreto, dejándolo todo en el campo. El titular también señaló que éste era su objetivo al principio de cada temporada.
Admiración del director
Aaron Boone elogió al lanzador, afirmando que lo que había presenciado era similar a una clínica de lanzamiento. creía que representaba perfectamente la temporada del lanzador. Señaló que el lanzador exhibía una gran bola curva y tenía una fuerte presencia con varios estilos de lanzamiento e incorporaba eficazmente un cambio y un cutter en su repertorio, y también utilizaba bien los sliders. El entrenador mencionó que incluso cuando los bateadores contrarios lograban hacer contacto con las bolas rápidas, la imprevisibilidad de los lanzamientos del pitcher provocaba que sus swings se salieran ligeramente del barril.
Con una impecable octava entrada 1-2-3 en su haber, la cuenta de lanzamientos de Gerrit Cole se situó en 93. A su regreso al dugout de los Yankees, el entrenador de lanzadores Matt Blake le pidió su opinión sobre si se sentía preparado para subir al montículo para el noveno.
Gerrit Cole respondió preguntando si el entrenador le consideraba apto para ello. Blake respondió expresando su creencia de que era bueno, y Gerrit Cole comentó con humor que tenía una cantidad considerable de descanso, aproximadamente 180 días, antes de su próxima salida, y pidió que se le excusara o se le permitiera irse.
El as de los Yankees tomó el montículo para la novena entrada y procedió a asegurar otra entrada perfecta 1-2-3, marcando su séptima entrada impecable del juego.
El panteón de lanzadores sin parangón de los Yankees que han recibido el máximo galardón del béisbol incluye al incombustible Bob «The Rope» Turley (1958), al astuto zurdo Whitey Ford (1961), al relevista Sparky «The Count» Lyle (1977), al lanzallamas «Louisiana Lightning» Ron Guidry (1978) y al eterno Roger «The Rocket» Clemens (2001).
Boone expresó que fue agradable ver a Gerrit Cole ir y poner un signo de exclamación en el Premio Cy Young.
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