Durante los entrenamientos de primavera de los Orioles, Franchy Cordero les demostró lo fuerte que podía golpear la pelota. Se pasó todo el último fin de semana de la MLB demostrándoles de lo que era capaz. La única diferencia es que jugaba con los Yankees y se enfrentaba a sus antiguos compañeros de Baltimore.
Franchy Cordero tuvo un promedio de bateo de .413/.426/.674 en los partidos de pretemporada con Baltimore. Además, conectó un triple, dos jonrones e impulsó nueve carreras. Pero este jardinero de esquina, que también puede jugar en primera base, no entró en la plantilla. El 27 de marzo, los Orioles lo dejaron marchar después de que decidiera rescindir su contrato.
Tres días después, los Yankees ficharon a Franchy Cordero y lo incluyeron en la plantilla para el primer partido de la temporada.
Franchy Cordero no tardó mucho en vengarse del equipo que no lo fichó. El viernes, Cordero bateó su primer jonrón de la temporada en el Camden Yards. El domingo, en la quinta entrada, mandó un lanzamiento de Wells por encima del marcador del campo derecho, un jonrón de dos carreras.
Néstor Cortés, que el domingo dominó a los Orioles con sus lanzamientos, lo describió a la perfección.
«Estoy seguro de que [the Orioles] miran los dos jonrones de esta serie y piensan: “¡Ay!”, ¿sabes?», dijo Cortés. «Me alegro de que ahora esté de nuestro lado y lo esté haciendo por nosotros».
Néstor Cortés no se siente diferente a Franchy Cordero cuando lanza en el Camden Yards contra el equipo que lo eligió en el draft de la Regla 5, pero que luego lo devolvió a los Yankees en abril de 2018. Estaba ilusionado con sus próximas oportunidades de lanzar contra los Orioles. Desde entonces, este lanzador zurdo les ha demostrado a los Orioles en numerosas ocasiones lo talentoso que es.
Así que Cortés sabe cómo debe sentirse Franchy Cordero después de batear dos jonrones contra el equipo que lo dejó ir al final de la pretemporada, aunque Cordero restó importancia a sus sentimientos después de que los Yankees vencieran a los Orioles por 5-3 el domingo y se llevaran la serie.
La marcha de Franchy Cordero sigue pesando sobre los Orioles
Franchy Cordero no estaba en la plantilla de Baltimore, pero lo invitaron a los entrenamientos de primavera en Sarasota, Florida. Se disputó el puesto de suplente en primera base, algo que al final no llegó a materializarse. Cordero no entró en la plantilla para el primer partido de la temporada, a pesar de haber tenido una pretemporada genial. Bateó dos jonrones y tuvo un promedio de bateo de 0,413 en 18 partidos, pero eso no fue suficiente para los Orioles, que ahora deben de estar arrepintiéndose de esa decisión.
Y, una semana después del inicio de la temporada 2023, Franchy Cordero se topó con su antiguo equipo en el Camden Yards. Llevaba la equipación gris de visitante de los Yankees. Se ganó rápidamente a la afición de los Yankees, lo que podría haber hecho que la directiva de Baltimore se arrepintiera de haber dejado marchar a Franchy Cordero a finales de la temporada, sobre todo a un equipo de la División Este de la Liga Americana.
Franchy Cordero fue titular en los dos partidos de la serie de este fin de semana contra su antiguo equipo, y en cada uno de ellos bateó un jonrón. Cordero conectó un jonrón de tres carreras, el primero con la camiseta de los Yankees, en el primer partido que el equipo jugó en casa el viernes. El domingo, conectó otro jonrón de dos carreras que superó las vallas de Baltimore.
«Estoy seguro de que es un poco raro, ¿sabes?», dijo el entrenador de los Yankees, Aaron Boone. «Pasas seis o siete semanas con un equipo y llegas hasta el final, y de repente te encuentras jugando contra ellos. Así que seguro que es una sensación un poco extraña. Pero estoy seguro de que, en cualquier momento —entiendas la situación o no—, siempre que consigas ganar a tu antiguo equipo, seguro que es muy satisfactorio».
Cordero le quita importancia a los rumores sobre la venganza
El día que Franchy Cordero bateó su segundo jonrón fue también el día en que los Orioles enviaron a Kyle Stowers al Norfolk de la Triple A. Stowers solo había tenido cuatro turnos al bate al comienzo de la temporada, y el entrenador Brandon Hyde dijo que el joven promesa estaba más interesado en tener minutos de juego regulares.
Franchy Cordero, por su parte, competía con Stowers por una de las últimas plazas del equipo. Cordero puede jugar en las esquinas del campo exterior y en primera base, lo que le da más opciones defensivas además de ser bateador zurdo, aunque Stowers sea mejor jardinero.
No es una comparación directa, ya que Stowers ya estaba en la plantilla de 40 jugadores y Franchy Cordero no. Pero como parecía que Baltimore no podía darle a Stowers minutos de juego regulares, un buen bateador de banquillo como Cordero resulta atractivo.
Franchy Cordero recuerda el partido, pero restó importancia a la idea de que el fin de semana se tratara de una revancha.
«Tenía la sensación de que tenía muy buenas posibilidades de entrar en el equipo de Baltimore», dijo Cordero. «Te puedo decir que estoy muy contento de estar ahora mismo con los Yankees».
Franchy Cordero también contó que, cuando se enteró de que no estaría en la plantilla para el primer partido de la temporada en Baltimore, decidió acogerse a la cláusula de rescisión de su contrato. Aunque Boone dijo que los Yankees llevaban poco tiempo interesados en el jugador, el equipo empezó a prestarle mucha atención cuando se enteraron de que podría tener una cláusula de rescisión en su contrato.
Cordero tiene talento
Franchy Cordero conectó 3 de 5, con dos jonrones y dos bases por bolas en la serie contra los Orioles.
No es un jugador habitual de los Yankees. Pero cada vez que Franchy Cordero ha estado en la alineación, este bateador zurdo ha dejado huella. En cuatro partidos, ha bateado .357 con un OPS de 1,257. Está empatado con Aaron Judge en el primer puesto de carreras impulsadas, con siete.
«Fue la apuesta por un jugador joven con mucho talento y que aún tiene mucho margen de mejora», dijo Boone, «y nosotros teníamos cierta necesidad y queríamos mantener cierta profundidad en la plantilla, sobre todo al principio de la temporada. Sin duda, no solo ha encajado a la perfección, sino que ha llegado y ha rendido desde el primer momento».
Franchy Cordero solo ha jugado cuatro partidos, así que es demasiado pronto para llamarle el nuevo Matt Carpenter. Carpenter era un jardinero de esquina zurdo que sorprendió a todo el mundo la temporada pasada cuando resucitó su carrera con los Yankees y bateó 15 jonrones en 47 partidos.
A sus 28 años, Franchy Cordero solo ha tenido 14 turnos al bate en lo que va de temporada, pero ya ha impulsado siete carreras. Cordero ha bateado un jonrón en cuatro de sus últimos cinco partidos contra los Orioles, remontándonos al año pasado, cuando jugaba con los Boston Red Sox.
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