Los Padres hicieron público el martes que el agente libre Matt Carpenter ha aceptado fichar por ellos para la temporada 2023. El contrato de un año también le da al ex tercera base de los Yankees la opción de quedarse en 2024. El agente libre estaba en negociaciones con los Yankees, pero acabó decantándose por San Diego.
Matt Carpenter va a recibir un bono por fichaje de 3 millones de dólares y un sueldo de 3,5 millones de dólares para la temporada 2023. Además, el próximo invierno tendrá que decidir si ejerce la opción de jugador por valor de 5,5 millones de dólares. Puede conseguir una bonificación de hasta 500.000 dólares si logra entre 300 y 550 turnos al bate en cada una de las dos temporadas del contrato.
Matt Carpenter, de 37 años, le dio un nuevo impulso a su carrera al batear 15 jonrones en 47 partidos con los Yankees de Nueva York la temporada pasada. Sin embargo, a principios de agosto se rompió el pie izquierdo, lo que frenó su racha. Carpenter se lesionó y se perdió el resto de la temporada regular, pero volvió para los playoffs.
Este veterano con 12 años de experiencia jugó la mayor parte de su carrera con los St. Louis Cardinals. Se unió a los Rangers para los entrenamientos de primavera de 2022, pero con un contrato de ligas menores. Una vez que empezó la temporada de la MLB, Matt Carpenter fichó por los Yankees de Nueva York. En julio, el bateador recuperó su ritmo con nueve jonrones y un promedio de bateo de .356. Esto ayudó a los Yankees a conseguir una gran ventaja en su división.
¿Por qué Matt Carpenter no se decantó por los Yankees?
Dan Martin, del New York Post, había afirmado antes que «los Yankees y Matt Carpenter, de 37 años, hablaron de volver a ficharlo, pero con Anthony Rizzo en primera base y Giancarlo Stanton como bateador designado, no había un hueco claro en la plantilla».
Matt Carpenter podría ser un jugador muy versátil para los Padres, ya que puede jugar en primera base, segunda base y en el jardín izquierdo. Su versatilidad defensiva también es una ventaja. Si hace falta, puede jugar en cualquier posición. Los Padres pueden asignarle un montón de funciones diferentes. Pero es posible que Carpenter juegue más partidos en San Diego que en Nueva York. Puede que los Yankees lo hayan vuelto a fichar para que pueda batear desde el banquillo.
A lo largo de su carrera, Matt Carpenter ha bateado .263 con un OPS de .825. Carpenter tuvo el mejor promedio de bateo de la liga en 2022. Además, fue el mejor en porcentaje de slugging, potencia aislada y wRC+ (217) de todos los jugadores de la liga. Solo Aaron Judge tuvo un mejor porcentaje de embasado, y su promedio de bateo fue el duodécimo mejor de la MLB.
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