El viernes, la experimentada ofensiva de los Yankees cayó ante un novato abridor de Baltimore. Es hora de que el equipo deje de ignorar y llame a Estevan Florial, que está que arde en la Triple A.
Estevan Florial ha tenido un rendimiento excepcional en el nivel AAA esta temporada, con un promedio de bateo de .301, un porcentaje de base por base de .395, 22 jonrones, 57 carreras impulsadas, 18 bases robadas, una tasa de ponches del 29%, una tasa de caminatas del 14% y un wRC+ de 136 en 76 partidos.
Aunque Estevan Florial ha tenido un rendimiento impresionante en AAA, sólo ha jugado 30 partidos en la MLB, lo que ha llevado a algunos a considerarlo un jugador «AAAA». Sin embargo, teniendo en cuenta la situación actual de los Yankees, podría merecer la pena dar a Estevan Florial otra oportunidad de demostrar su valía en las Grandes Ligas.
Estevan Florial contra otros convocados de Triple-A de los Yankees
La actual brigada de convocados Triple-A de los Yankees está formada por Billy McKinney y Jake Bauers. Aunque su rendimiento ha sido algo mejor que el de los veteranos en horas bajas, sus actuaciones actuales no dan mucha seguridad ni confianza.
McKinney tiene una media de bateo de .244 y un porcentaje de bases de .327. Sin embargo, su rendimiento no ha sido el ideal. A pesar de tener 102 carreras creadas ponderadas plus (wRC+) y salvar algunas carreras defensivas, su forma de carrera por debajo de la media es motivo de preocupación. El promedio de bateo de Bauers de .224 y el porcentaje de bases (OBP) de .311 tampoco lo convierten en una opción convincente.
Incluso Estevan Florial tiene un mejor registro a día de hoy en comparación con Kiner-Falefa, que tiene un promedio de bateo es .256, y un porcentaje de base (OBP) es .317. En el campo, tiene un porcentaje de campo de .984. Sin embargo, hay algunas preocupaciones, ya que tiene una puntuación de carreras defensivas de -6 y un -1 out por encima de la media en 142,1 entradas jugadas.
Cómo Estevan Florial puede impulsar la ofensiva de los Yankees
Los Yankees podrían mejorar incorporando jóvenes talentos, como Estevan Florial. Aunque no está actualmente en la lista de 40 jugadores, los Yankees podrían considerar la eliminación de un jugador menos prometedor para crear espacio para él. Este movimiento podría tener varias ventajas, incluida la oportunidad para Estevan Florial de mostrar sus habilidades y aumentar su valor comercial antes de la fecha límite. En última instancia, podría dar a los Yankees más flexibilidad en posibles acuerdos futuros.
Considerado en su día uno de los mejores prospectos del béisbol, su carrera sufrió un revés cuando los Yankees lo designaron para su asignación tras la jornada inaugural. Las cosas se complicaron aún más cuando ningún equipo lo reclamó en waivers, lo que permitió a los Yankees devolverlo a Triple-A. Estevan Florial lleva jugando a ese nivel desde 2021.
A partir del martes, la historia del regreso de Estevan Florial parecía cobrar impulso. Había bateado 21 jonrones, empatando en el segundo puesto de la Liga Internacional. Su promedio de bateo fue de 0,291 y su OPS (On-Base Plus Slugging) de 0,973 fue el 10º de la liga. Un factor crucial para Estevan Florial en su intento de asegurarse un puesto a tiempo completo en las Grandes Ligas fue su porcentaje de ponches, que se situó en el 29%. Aunque sigue siendo relativamente alto, supuso una mejora con respecto al 30,4 por ciento que tuvo en 2022 y al 30,9 por ciento de 2021. Es importante señalar que sólo tiene 25 años.
Según el manager de Scranton, Shelley Duncan, Estevan Florial ha tenido una temporada impresionante y sobresaliente. Duncan mencionó que ve una mejora continua en el rendimiento de Florial.
Estevan Florial ha logrado mucho, pero los Yankees han optado sistemáticamente por no llamarlo cada vez que necesitaban ayuda en el outfield, especialmente en el jardín izquierdo, donde el rendimiento ha sido decepcionante. Cuando se le preguntó por la dificultad de presenciar las oportunidades perdidas, mencionó que a veces había sido todo un reto.
Sin embargo, también mencionó que reconoce que tales decisiones escapan a su control. Estevan Florial mencionó que sabe que no puede controlar eso y afirmó que lo único que puede intentar es tratar de ser mejor y mejorar.
En este punto, es razonable reflexionar sobre lo que Estevan Florial necesita hacer para recibir una oportunidad prolongada con los Yankees. Hasta el martes, los Yankees habían utilizado a nueve jugadores diferentes en el jardín izquierdo, ninguno de los cuales era Estevan Florial.
Durante la ausencia de Aaron Judge, que comenzó el 4 de junio tras romperse un ligamento del dedo gordo del pie derecho en el Dodger Stadium, los Yankees soportaron una importante lucha ofensiva. Su rendimiento en el plato alcanzó mínimos desalentadores, ya que registraron la media de bateo más baja de las Grandes Ligas, con sólo 0,220 puntos. Además, su OPS (porcentaje de bases más slugging) fue el cuarto más bajo, con 0,670, y consiguieron anotar una media de sólo 3,9 carreras por partido, la tercera más baja de la liga. La ausencia de su jugador estrella tuvo un profundo impacto en la producción ofensiva del equipo, dejándolo en una posición desafiante para llenar el vacío y superar estas estadísticas desalentadoras.
Retos en la convocatoria
Uno de los retos a la hora de considerar la convocatoria de Estevan Florial es que actualmente no figura en la lista de 40 jugadores y ha agotado sus opciones en las ligas menores. Como resultado, los Yankees tendrían que hacer ajustes en el roster, ya sea colocando a alguien en la lista de lesionados de 60 días o liberando a un jugador para crear espacio para él. El equipo parece favorecer a los jardineros Jake Bauers o Billy McKinney, que ya están en la lista de 40 jugadores, pero también carecen de opciones en ligas menores. Además, si los Yankees deciden ascender a Estevan Florial a las Grandes Ligas, no tendrán la flexibilidad de devolverlo fácilmente a las ligas menores cuando lo deseen. En su lugar, tendrían que designarlo para asignación (DFA), lo que le sometería de nuevo a waivers y potencialmente les expondría al riesgo de perderlo a manos de otro equipo sin ganar nada a cambio. Este es un movimiento que podrían dudar en considerar más de una vez.
El 7 de julio, el manager Aaron Boone mencionó que las complicaciones en la lista de Estevan Florial fueron un factor que contribuyó cuando se le preguntó sobre la decisión del equipo de llamar a Franchy Cordero en lugar de Estevan Florial cuando Jake Bauers sufrió una contusión en el manguito rotador izquierdo y fue colocado en la lista de lesionados.
Boone elogió a Estevan Florial por su impresionante rendimiento en las menores, afirmando que ha estado teniendo una temporada fuerte y constantemente se pone en consideración cada vez que el equipo se enfrenta a una necesidad de refuerzos. Sin embargo, el hecho de que los Yankees se centren en la posible pérdida de Estevan Florial en lugar de utilizar sus capacidades para ayudar al equipo de grandes ligas parece bastante intrigante.
Duncan mencionó que inicialmente no habían considerado el nivel de potencia que mostraría Estevan Florial, dado que el máximo de su carrera anterior en cuadrangulares era de 17. Sin embargo, ahora se dan cuenta de que Florial tiene el potencial para ser un bateador de potencia RBI significativo, incluso desde el puesto de titular, donde ya ha bateado varios cuadrangulares. Cada vez que batea, representa una seria amenaza para el equipo contrario.
El entrenador de bateo Trevor Amicone atribuyó el éxito de Estevan Florial a su fuerte ética de trabajo y al enfoque del equipo en reducir sus swings y misses en lanzamientos dentro de la zona de strike.
Amicone ha explicado que Estevan Florial ha mejorado la trayectoria del bate, lo que le ha permitido reducir el número de bolas rápidas rechazadas y generar más potencia en las que conectaba. Lo hizo extendiendo su bate a través de la zona de bateo con mayor antelación, al tiempo que conservaba la capacidad de reaccionar tarde y seguir haciendo un contacto sólido. Según Amicone, este año el equipo ha hecho hincapié en elevar su planificación del juego a un nivel superior.
La producción de Estevan Florial se ha mantenido constante a lo largo de la temporada. Registró un 0,905 OPS en abril, seguido de un 0,187 OPS en mayo, un.820 OPS en junio, y un 0,919 OPS en julio.
Duncan comentó que Estevan Florial parecía tener una misión. La misión se intensificó cuando Boone informó a Florial en su despacho del Yankee Stadium de que había sido designado para su asignación el 1 de abril. Posteriormente, el dominicano regresó a Tampa, donde recibió los ánimos de su padre y su esposa y se ejercitó para mantenerse ocupado.
Estevan Florial mencionó que había sido un momento difícil para él, expresando que, como jugador, uno nunca desea recibir una noticia así.
Antes de la temporada 2018, Estevan Florial fue clasificado como el prospecto general número 38 de Baseball America. Sin embargo, durante las temporadas 2018 y 2019, enfrentó contratiempos debido a lesiones en la muñeca derecha, lo que le hizo perder un tiempo de juego significativo. En 2020, solo jugó en un partido de la MLB durante su debut y pasó la mayor parte del año en el lugar de entrenamiento alternativo del equipo. A pesar de ser un jugador joven muy apreciado, solo participó en 28 partidos de la MLB en 2021 y 2022.
Tras pasar por waivers y regresar a los Yankees, Estevan Florial se motivó y se mostró decidido a demostrar su valía. Amicone mencionó que cuando llegó, el aspirante llevaba un chip en el hombro y tenía un fuerte deseo de mejorar de cualquier manera posible.
Duncan afirmó que, ante la situación de no ser querido, Estevan Florial no se desanimó, sino que lo utilizó como motivación para seguir adelante.
Mencionó que sabe el tipo de jugador que es y lo que puede conseguir si se le da la oportunidad. Sin embargo, Estevan Florial reconoció que hay ciertas cosas que escapan a su control. Sea cual sea el resultado, insistió en la necesidad de superarlo.
No se sabe si Estevan Florial tendrá la oportunidad de jugar con los Yankees esta temporada o si podrían plantearse traspasarlo antes de la fecha límite del 1 de agosto. Pase lo que pase, Florial declaró que seguirá trabajando duro. Sabe que el viaje aún no ha terminado.
Afirmó que por muy bien que alguien rinda en la Triple A, eso no proporciona una satisfacción completa. Estevan Florial expresó su deseo de demostrar su valía y contribuir al club de pelota cuando se le dé la oportunidad de jugar en las mayores.
Como Greg Allen y Jake Bauers sólo están proporcionando un apoyo por debajo de lo esperado, los Yankees podrían considerar explorar su reserva de prospectos. Dar oportunidades a Estevan Florial podría ser una opción interesante para el equipo.
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