En el último partido contra los Phillies, Gleyber Torres se recuperó de una situación muy complicada en el conteo para vencer al lanzador Aaron Nola, que ya le había ganado antes. Quizás Torres sea de esos jugadores que rinden mejor cuando tienen un poco de presión y no se sienten demasiado a salvo.
Mientras Gleyber Torres deleita a los aficionados con su rendimiento en el Yankee Stadium, se ha especulado con que no solo ha empezado la temporada con fuerza, sino que además juega con un objetivo en mente debido a su exclusión indirecta de los planes a largo plazo del equipo. Gleyber Torres siguió con su racha de buen comienzo al conseguir tres hits, dos de los cuales fueron sencillos con carrera impulsada que ayudaron a los Yankees a ganar su cuarto partido seguido. Torres también robó dos de las tres bases que consiguió Nueva York.
Gleyber Torres es el mejor regalo que han recibido los Yankees hasta ahora
Cuando le preguntaron el miércoles por la tarde si jugaba con esa actitud de «les voy a demostrar que este es mi sitio», Torres respondió: «No, la verdad es que no».
Gleyber Torres ha estado en un gran momento de forma con los Yankees y ha dado lo mejor de sí mismo durante la primera semana, teniendo en cuenta lo bien que había jugado. Cole dijo sobre el segunda base: «Hace un poco de todo».
Gleyber Torres ha sido el mejor jugador de los Yankees en los seis primeros partidos de la temporada. Tiene un promedio de bateo de .421, un OPS de 1,349 y ha bateado dos jonrones. El año pasado robó 10 bases. Desde el día de la inauguración, ya ha robado cinco bases, aprovechando al máximo las nuevas reglas y las bases más grandes.
Se ha pasado la primera semana de la temporada recordándole a la liga que Gleyber Torres es un jugador All-Star y que los Yankees se habrían equivocado si lo hubieran traspasado antes de empezar la temporada para hacer sitio a las promesas Anthony Volpe y Oswald Peraza.
«A mí me parece que está en muy buena forma», dice Rob Thomson, entrenador de los Phillies. «De verdad, ha estado muy bien durante toda la pretemporada (los Phillies y los Yankees juegan a menudo por la cercanía entre Clearwater y Tampa)».
Torress desmiente las predicciones
Gleyber Torres ha sido una de las razones principales por las que los Yankees han empezado con buen pie a pesar de todas sus lesiones, a diferencia de los Phillies, campeones de la Liga Nacional, que ahora tienen un balance de 1-5. Está empatado en el primer puesto o lidera a los Yankees en hits, jonrones, carreras impulsadas, bases robadas, bases por bolas, promedio de bateo, porcentaje de embasado y OPS. Aunque solo haya sido una semana, ha vuelto a quedar claro lo talentoso que es y puede llegar a ser Torres.
Había dudas de que Gleyber Torres llegara siquiera a entrar en la plantilla de los Yankees para los entrenamientos de primavera, y mucho menos de que llegara hasta el final. Tras dos temporadas por debajo de lo esperado, tuvo un 2022 sólido, aunque no espectacular. Los Yankees se plantearon traspasarlo en el plazo límite de traspasos de la temporada pasada y de nuevo este invierno, porque parecía que tenían demasiadas opciones en el cuadro.
Gleyber Torres decidió jugar la Liga de Invierno en su país natal, Venezuela, con un objetivo en mente: «No poncharte tanto». Torres se ponchó en el 22,6 % de sus turnos al bate en 2022, la cifra más alta desde que era novato, mientras que solo consiguió bases por bolas en el 6,8 % de los casos, el porcentaje más bajo de su carrera. Hasta ahora, lleva seis bases por bolas y dos ponches, lo que ha llevado a Aaron Boone a decir: «Cada turno al bate ha sido muy reñido».
Esto quedó patente el miércoles, cuando su presencia en la alineación fue toda una sorpresa. Stanton acabó con 5 de 16 contra Nola y conectó dos jonrones, mientras que Gleyber Torres no consiguió ningún hit en nueve turnos al bate y se fue seis veces ponchado. Pero como Stanton jugó en el jardín derecho el martes por la noche y el miércoles había un partido diurno programado, Boone quiso darle a su bateador de poder un día completo de descanso.
Boone también dijo: «[Torres] está en buena forma, y tiene tantas posibilidades como cualquiera de batear contra un buen lanzador».
El regreso de Gleyber Torres
Gleyber Torres se vio con una cuenta de 0-2 frente a Nola, dejó pasar un lanzamiento discutible en el que Aaron Judge robó una base, aguantó otro lanzamiento dudoso para poner el 2-2, se salvó por los pelos con un golpe a ciegas que se fue fuera y, a continuación, rompió el bate y conectó un sencillo impulsor hacia la izquierda.
Tras fallar un strikeout en la cuarta entrada, Gleyber Torres volvió al bate con dos outs y LeMahieu en segunda. Iba perdiendo 0-2 ante Nola cuando falló dos lanzamientos. Pero conectó el siguiente con un sencillo impulsor al centro. Gleyber Torres abrió la octava con un doble, lo que elevó su promedio de bateo a 0,421. Después robó su quinta base, lo que le convierte en el líder de la MLB en este apartado.
Boone habló de cómo Gleyber Torres está mejorando en el robo de bases. Pero parece que todo su juego está mejorando. El jugador, de 26 años, dice que no tiene nada que ver con querer demostrar su valía para que lo traspasen, un rumor que no dejó de circular hasta el día de la inauguración de la temporada.
«Solo quiero quedarme aquí mucho tiempo», dijo Torres. «Aquí me siento como en casa».
Torres es mejor que los novatos
Anthony Volpe demostró en los entrenamientos de primavera por qué es una promesa tan prometedora, pero en la primera semana de la temporada solo lleva 2 de 17 (.176). Aunque se trata de una muestra pequeña y no dice nada sobre el futuro de Volpe, también es cierto que un equipo que quiera ganar el campeonato no puede depender demasiado de novatos que necesitan tiempo para acostumbrarse a la liga; lo ideal sería que ni siquiera fuera durante una o dos semanas. Tienen que ganar partidos.
De momento, los Yankees pueden hacerse cargo de Volpe. Pero la idea de que el equipo pueda deshacerse de Gleyber Torres para ahorrar dinero y hacer hueco en la plantilla hace que se dependa demasiado de jugadores sin experiencia y se pierda gran parte de la aportación ofensiva de Torres.
Cuando ves jugar a Gleyber Torres a lo largo de los años, es fácil que te distraigan los fallos de su juego. Es cierto que a veces no presta atención a los detalles y que, al ser una promesa tan mediática, tiene que lidiar con expectativas poco realistas. Es fácil fijarse en lo que Gleyber Torres no es.
Pero esto es lo que es. Gleyber Torres tiene 26 años, ha sido dos veces All-Star y ha bateado más de 20 jonrones en tres temporadas. Esta semana, un jugador ha bateado su jonrón número 100, lo que le convierte en el séptimo jugador más joven de la historia de los Yankees en lograrlo.
Los Yankees no pueden permitirse perder a Torres
Gleyber Torres es también un bateador clave en el centro del orden de bateo que los Yankees de 2023 no pueden permitirse perder.
«Me siento muy a gusto en cada turno al bate», dijo Torres. «Siento que ahora mismo tengo mucha paciencia en el plato».
Tras una racha floja en la que Gleyber Torres parecía haber perdido su puesto como pieza clave del equipo, ahora el equipo está más centrado. Cuando Torres llegó a Tampa en febrero, le preguntaron si los Yankees habían hablado con él sobre la renovación de su contrato.
«Ojalá», se lamentó.
Hace poco más de un año, cuando Gleyber Torres tenía 25 años, Hal Steinbrenner dijo que Volpe y Peraza serían los jugadores del cuadro interior del futuro. DJ LeMahieu empezó la temporada 2022 en segunda base mientras Torres se quedaba en el banquillo. Pero para Boone, su cuerpo técnico y la directiva, que vieron cómo Gleyber Torres volvía fuera de forma para la temporada 2020 —que se vio truncada por la gripe—, justo después de que lo nombraran el próximo campocorto de los Yankees, quizá era hora de probar algo diferente.
Antes de que los Yankees jueguen su próximo partido, el cuadro podría volver a cambiar. Josh Donaldson se lesionó el isquiotibial el miércoles y puede que los Yankees tengan que traer de vuelta al lanzador Jhony Brito desde la Triple A para que sea titular este fin de semana en Baltimore. O podrían plantearse a Peraza, que es el único otro jugador de cuadro en la plantilla de 40. Cuando Peraza se incorpore al equipo, Aaron Boone y su cuerpo técnico tendrán que decidir si sacan a Volpe de la posición de campocorto para hacerle sitio a Peraza, que defiende un poco mejor en esa posición.
Al menos de aquí a poco tiempo, una cosa está clara: Gleyber Torres seguirá siendo una opción mientras siga jugando como lo hace.
«Ojalá», dijo Boone, «estemos viendo a un chico que, siendo aún joven, está empezando de verdad a entrar en el mejor momento de su carrera».
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