Aunque en su día se consideró la rivalidad más intensa y legendaria del béisbol, es probable que la actual rivalidad entre los Yankees y los Red Sox se quede sin todo ese bagaje histórico.
Desde el año 1919, cuando los Red Sox traspasaron a los Yankees a un joven y prometedor bateador llamado Babe Ruth para recaudar fondos, estas dos franquicias legendarias han estado estrechamente vinculadas, en una lucha encarnizada por el dominio de la MLB.
A lo largo de su historia, los Yankees y los Red Sox han competido ferozmente por los títulos y el honor personal. Su historia está llena de emocionantes duelos en las eliminatorias, partidos maratonianos legendarios y enfrentamientos intensos que han dejado a los jugadores con los labios partidos. Incluso hubo un caso en el que un lanzador famoso tiró al suelo a un septuagenario. A principios de la década de 2000, concretamente durante la era de Manny, Pedro, Ortiz, Jeter y A-Rod, la mera presencia de los Yankees y los Red Sox en la misma ciudad solía desencadenar peleas físicas entre ellos.
La rivalidad entre los Yankees y los Red Sox está perdiendo su encanto histórico
Sin embargo, aunque sus apasionados seguidores siguen viviendo emociones intensas con sus equipos, es innegable que la rivalidad sobre el terreno de juego se ha ido enfriando en los últimos años. El último enfrentamiento físico entre los clubes tuvo lugar en enero de 2018, cuando Tyler Austin se abalanzó sobre el montículo contra Joe Kelly. De los jugadores que participaron en ese partido, solo cuatro —Aaron Judge, Giancarlo Stanton, Domingo German y Rafael Devers— siguen jugando en sus respectivos equipos.
Debido a la revisión del calendario de la MLB, el número de partidos entre los Red Sox y los Yankees se ha reducido a solo 14 por temporada, cinco menos que antes. La serie de este fin de semana en el Bronx es especialmente importante, ya que supone su primer enfrentamiento en 2023. Aunque muchos jugadores reconocen que los partidos entre los Red Sox y los Yankees siguen teniendo una intensidad especial y un ambiente inigualable, admiten abiertamente que la intensa animadversión que se vivía hace 20 años se ha transformado ahora en respeto mutuo, por no decir en una cierta indiferencia.
Según el lanzador de los Yankees, Néstor Cortés, la relación actual entre los Yankees y los Red Sox no se parece a la intensa rivalidad que su equipo mantiene ahora mismo con equipos como Tampa o Toronto. Cortés también comentó que los Red Sox no han rendido al nivel habitual en los últimos años.
En Boston se respira un ambiente de frustración y determinación, mientras que en Nueva York se respira confianza y optimismo. Es importante reconocer que, a pesar de que los Yankees llevan 13 temporadas sin ganar el campeonato, han mantenido un nivel de rendimiento constante, terminando con un balance positivo cada temporada desde 1992.
Se nota un cambio en la rivalidad
Aunque los Red Sox han ganado cuatro títulos desde 2004, su rendimiento en la última década ha sido más impredecible, oscilando entre ser un firme aspirante a la Serie Mundial y pasar apuros en la parte baja de la clasificación de la División Este de la Liga Americana. Sin embargo, este argumento pierde algo de peso si tenemos en cuenta la historia de casi un siglo de desequilibrio entre los dos equipos, que, no obstante, ha dado lugar a una rivalidad ferozmente competitiva y polémica.
La observación de Cortés sobre Tampa y Toronto es cierta. Algunos miembros del equipo de los Yankees, tanto jugadores como entrenadores, sienten una auténtica animadversión hacia sus homólogos de Tampa y Toronto. Los Yankees ya han vivido enfrentamientos acalorados tanto con los Rays como con los Blue Jays a principios de esta temporada. En concreto, el equipo de Tampa Bay se ha convertido en una fuente constante de problemas para Nueva York, ya que ambos equipos se han enzarzado con frecuencia en lanzamientos de represalia, disputas verbales y altercados en el campo durante los últimos cinco años.
El lanzador estrella de los Yankees, Gerrit Cole, que tuvo una breve actuación de solo dos entradas en el partido de comodín contra Boston en el Fenway Park en 2021, también descartó que haya ningún resentimiento duradero entre los dos equipos que, hasta hace poco, solían tener intensas rivalidades año tras año.
Cole comentó que no podía hablar del nivel de rivalidad que había entre los Yankees y los Red Sox hace 15 o 20 años. Sin embargo, afirmó que, en la actualidad, durante su época no había tanta animosidad. Mencionó que sus ganas de ganar a los Red Sox eran tan fuertes como las de ganar a equipos como el de Baltimore. Aunque reconocía la importancia histórica única de la rivalidad, se preguntaba hasta qué punto seguían cargando con ese lastre histórico.
Las redes sociales lo mantienen vivo
Una posible razón para la disminución de las hostilidades abiertas entre equipos como los Yankees y los Red Sox podría atribuirse a la aparición de las redes sociales y al aumento de la frecuencia de los traspasos de jugadores en la última década. Como los jugadores entrenan juntos habitualmente y cambian de equipo con frecuencia, se crean vínculos más profundos entre rivales, en lugar de solo entre compañeros de equipo.
Christian Arroyo, jugador de campo de los Red Sox, ha dicho que considera a Franchy Cordero y a Jake Bauers como amigos cercanos. Arroyo ha destacado que no iba a empezar de repente a sentirles rencor solo porque formaran parte de los Yankees.
Hay rumores que apuntan a una estrecha relación entre el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, y el de los Red Sox, Alex Cora. Ambos ya habían trabajado juntos como comentaristas en ESPN durante bastante tiempo y tienen una excelente relación. Este fuerte vínculo entre ellos podría ayudar a evitar de forma proactiva que surjan posibles situaciones tensas en el campo.
Boone le contó hace poco a FOX Sports lo mucho que se lleva bien con Alex Cora y el gran respeto que se tienen mutuamente. En cuanto a la rivalidad entre los Yankees y los Red Sox, Boone comentó que puede variar con el tiempo, pero que, ahora mismo, hay una dinámica más positiva y respetuosa entre los dos equipos.
Volpe tiene una opinión diferente
El campocorto novato de los Yankees, Anthony Volpe, que es un apasionado seguidor del equipo desde que era niño, todavía no ha tenido la oportunidad de jugar un partido de temporada regular contra los Red Sox. Volpe solo tenía 2 años cuando su actual entrenador, Aaron Boone, bateó uno de los jonrones más famosos de la historia del béisbol. Sus padres le contaron cómo eran los días de gloria de esta rivalidad. El hecho de que el padre de Volpe estuviera presente en el séptimo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003 sin duda ha contribuido a que él entienda y aprecie mejor esta rivalidad.
Volpe reflexionó sobre su infancia y contó que, cuando era más joven, la rivalidad entre los Yankees y los Red Sox era muy intensa en su familia. Sin embargo, a medida que fue creciendo, notó un cambio en la dinámica. Volpe mencionó que a su madre, que solía tener un fuerte rechazo hacia los Red Sox, le costaba mantener ese sentimiento con el paso del tiempo. La razón era que los Red Sox ya no tenían jugadores a los que fuera fácil tomarle manía, como Mookie Betts.
A pesar de la notable disminución de la hostilidad entre los jugadores en el campo, la relación entre los jugadores y la afición sigue siendo muy tensa. Si te acercas a las gradas del Yankee Stadium el viernes, cuando vengan los Red Sox, notarás la intensa animosidad que emana de los gritos de numerosos aficionados apasionados de los Yankees, que quizá se hayan tomado unas cuantas cervezas, mientras expresan su apoyo incondicional al equipo.
Los Yankees dicen que el Fenway Park, el estadio de los Red Sox, es igual de parecido en cuanto a la intensidad de la afición y el ambiente. Cole incluso ha dicho que, cuando va al Fenway Park y se sube al montículo, se encuentra con un ambiente hostil.
Boone, conocido por haber bateado uno de los jonrones más inolvidables de la historia de esta rivalidad, recordó una conversación que tuvo con un entrenador de los Reds cuando se incorporó a los Yankees en 2003 tras un traspaso. El entrenador le advirtió a Boone sobre lo apasionados que son los aficionados de Boston.
Boone recordó una conversación que tuvo con un entrenador de los Reds que se acercó a desearle suerte cuando se incorporó a los Yankees. El entrenador le advirtió a Boone sobre lo apasionados que eran los aficionados de Boston, pero al principio Boone no se lo tomó en serio. Sin embargo, durante su primer viaje a Boston, Boone se encontró con un problema: la llave de su habitación de hotel no funcionaba. El tipo que vino a arreglarla llevaba una gorra de los Red Sox y se entretuvo a propósito arreglando la cerradura. Fue entonces cuando Boone se dio cuenta de lo que significaba la advertencia y entendió a qué se refería el entrenador.
Volpe, un chico joven y entusiasta de 22 años, esbozó una amplia sonrisa cuando le preguntaron por sus expectativas respecto a su papel en el derbi.
Volpe compartió su ilusión ante la perspectiva de ir al Fenway Park y formar parte de esa rivalidad. Mencionó que espera encontrarse con algo de hostilidad por parte de la afición, pero lo ve como una prueba de su rendimiento y del impacto que puede tener como jugador.
El joven campocorto, que pertenece a la Generación Z, tiene toda la razón. Aunque puede que los propios jugadores no sientan un gran apego por sus rivales en el campo, los aficionados se encargan de que los partidos entre los Yankees y los Red Sox sigan siendo importantes y emocionantes.
Los apasionados seguidores de los Yankees del Bronx, que han expresado su lealtad con un lenguaje y gestos muy expresivos, llevan generaciones apoyando al equipo. Su devoción seguirá viva incluso después de que jugadores como Judge se retiren. El profundo cariño de los aficionados, el resentimiento que aún persiste y su conocimiento de la historia de la rivalidad hacen que cada enfrentamiento entre los Yankees y los Red Sox sea especial. A pesar de que últimamente ha bajado un poco la tensión, esta rivalidad siempre mantendrá su carácter único.
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