NUEVA YORK – Oswaldo Cabrera ha sido uno de los jugadores más populares en la casa club de los Yankees desde que irrumpió en escena en 2022. Su energía es contagiosa. Su versatilidad es poco común. Juega en todas las posiciones del diamante excepto de receptor y lanzador con una sonrisa en la cara.
Pero la popularidad por sí sola no garantiza un puesto en la plantilla del Bronx. Y ahora mismo, a pocos días de los entrenamientos de primavera, el querido bateador se enfrenta al tramo más incierto de su joven carrera en las Grandes Ligas.
Una fractura en el tobillo izquierdo redujo la temporada 2025 de Cabrera a sólo 34 partidos. Jugó .243/.322/.308 con un OPS de .630 antes de que una jugada extraña durante un deslizamiento en el home plate en Seattle acabara con su año en mayo. Le siguió una operación. También le siguieron meses en la lista de lesionados de 60 días. El jugador de 26 años nunca volvió al campo.
Los Yankees reconstruyeron el banquillo sin él
Mientras Cabrera se recuperaba, el equipo directivo no se quedó quieto. Brian Cashman renovó el banquillo. Las incorporaciones no fueron suplentes. Eran mejoras.
José Caballero llegó en la fecha límite de traspasos y tuvo un impacto inmediato. En 40 partidos con los Yankees, el veloz jugador de campo registró un OPS de .828 y un OPS+ de 131. Robó 49 bases en toda la temporada. Se hizo con 49 bases en toda la temporada. Ese tipo de velocidad es un arma que Cabrera simplemente no aporta.
Entonces los Yankees trajeron de vuelta a Amed Rosario con un contrato de un año y 2,5 millones de dólares. Rosario bateó .302 con un OPS de .819 contra lanzamientos zurdos en 2025. Aporta habilidades de contacto veteranas y cubre una necesidad específica contra zurdos.
Con Caballero y Rosario ya en la lista, el panorama de los utilitarios ha cambiado. Si añadimos a Ryan McMahon en la tercera base y a Cody Bellinger en el outfield y la primera base, los puestos disponibles para Cabrera se han vuelto muy escasos.
Las palabras de Sherman tienen peso en el Bronx
Eso nos lleva al comentario que llamó la atención de los fans de los Yankees esta semana. Joel Sherman, del New York Post, una de las personas con más contactos en la MLB que cubren el equipo, ofreció una reveladora valoración de la situación de Cabrera.
Sherman escribió: «Un comodín en esto es Oswaldo Cabrera. Sufrió una fractura del tobillo izquierdo el pasado mes de mayo y se perdió el resto de la temporada. Es un switch-hitter que a lo largo de su carrera ha rendido mejor desde el lado izquierdo. Sin embargo, la temporada pasada bateó 6 de 19 (.316) contra zurdos, una muestra pequeña sin extrabases. Pero a los Yankees les encanta su versatilidad y su constitución. También les encanta que le queden opciones y que pueda ser escondido en Triple A si es necesario».
Esa última línea es la que escuece. Opciones restantes. Escondido en Triple-A. Para un jugador que lleva en la MLB desde 2022 y está a punto de cumplir 27 años, esas palabras golpean de forma diferente. Sugieren que los Yankees ven a Cabrera no como un colaborador garantizado, sino como una red de seguridad que pueden esconder en Scranton si otro se gana el puesto.
Los números de Cabrera cuentan una historia complicada
En su mejor temporada en la MLB, en 2024, Cabrera bateó .247/.296/.365 con ocho jonrones en 109 partidos. Apareció en seis posiciones defensivas diferentes. La versatilidad era real. Pero su bate nunca estuvo a la altura de la energía que llevaba al banquillo.
Su OPS en las grandes ligas está por debajo de .700. En 2023, bateó sólo .211 con cinco jonrones en 115 partidos. La potencia ha llegado en ráfagas cortas. La regularidad no le ha seguido.
Donde Cabrera sí ofrece valor es desde el lado izquierdo del plato. Tanto Caballero como Rosario son bateadores diestros. Como bateador de cambio, Cabrera llena un hueco teórico en el banquillo como opción zurda. Su media de .316 contra zurdos en 2025, aunque en una pequeña muestra de 19 bateos, es un dato a su favor.
Pero, ¿es suficiente? Los Yankees acordaron un contrato de 1,2 millones de dólares con Cabrera para evitar el arbitraje en noviembre. El salario es modesto. No crea presión financiera para mantenerlo en la lista de las grandes ligas. En todo caso, facilita la decisión. Es lo bastante barato como para esconderlo y lo bastante fácil de recuperar si se lesiona.
Los entrenamientos de primavera serán un campo de pruebas
Se espera que Cabrera participe plenamente cuando los lanzadores y receptores se presenten en Tampa el 11 de febrero. El tobillo ha tenido casi nueve meses para curarse. Según todos los indicios, debería estar físicamente preparado.
Pero estar listo físicamente y estar listo para el roster son dos cosas distintas. Los Yankees necesitan que Cabrera demuestre que puede contribuir ahora mismo. Anthony Volpe se perderá el inicio de la temporada 2026 mientras se recupera de una lesión, lo que abre una puerta en el shortstop para Caballero. Eso empuja a Cabrera más abajo en la tabla de profundidad.
Si se añade otro bate derecho antes del Día Inaugural, el aprieto será aún mayor. Los Yankees han sido transparentes en su búsqueda de un bateador más que pueda jugar en varias posiciones. Ése es exactamente el papel que Cabrera ha desempeñado durante los últimos tres años. Si lo ocupa otra persona, su camino hacia la lista de 26 jugadores se reduce a casi nada.
Un favorito de los fans en una encrucijada
No hay duda de que Cabrera es importante para este equipo más allá de las estadísticas. Sus compañeros de equipo han hablado de su impacto en el club. Cuando se lesionó, el ambiente cambió. Él era quien reunía al grupo, quien mantenía alta la energía, quien aportaba los collares con su firma y la chispa diaria.
Los Yankees demostraron lealtad al no subastarlo tras la lesión. Le trajeron de vuelta a un precio justo. Pero la lealtad en la MLB tiene límites, especialmente en el Bronx, donde se espera un campeonato cada año.
La insinuación de Sherman sugiere que la oficina principal ya ha jugado con esto. Saben que Cabrera tiene opciones. Saben que pueden despedirlo sin perderlo. Y saben que en un aprieto de plantilla, el sentimiento no llena una tarjeta de alineación.
Cabrera aún está a tiempo de cambiar la historia. Un buen entrenamiento de primavera podría recordar al cuerpo técnico por qué confiaron en él para el puesto de tercera base en el Día Inaugural el pasado mes de abril. Pero la ventana es pequeña, la competencia es real, y las palabras de la información privilegiada perduran.
Por ahora, el rompecabezas sigue sin resolverse. Y para uno de los jugadores más queridos de la plantilla de los Yankees, el panorama no se aclara.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
